מנוע יון חלל זעיר לוויינים (2 תמונות + וידאו)

בחקירת החלל הקרוב לאחרונהמעורבים באופן פעיל לוויינים קטנים מהכיתה CubeSat, הדורשים גם מנועי מיניאטורי עיקריים ומכווננים. סוכנות החלל האירופית (ESA) פיתחה והשיקה מנוע יונים קומפקטי המסוגל לתקן את תנועתם של לוויינים קטנים במסלול.

קוטר "הלב" של ה- NANOMOTOR אינדיום FEEPMultiemitter (IFM) מיוצר בצורת קורונה של טונגסטן בגודל של 1 ס"מ בלבד. מנועים אלה נועדו לתמרן לוויינים קטנים, ומשמשים גם לחיסול לוויינים על ידי צמצום מסלול שריפת פסולת חלל בשכבות צפופות של האטמוספרה.

עקרון הפעולה של כתר טונגסטן IFM ננוThruster - מכשיר תמרון יוני מיניאטורי המבוסס על שימוש בתאוצה יונית ליצירת מתיחה. אינדיום נוזלי משמש כדלק.

"כתר" נוצר מ 28 מחטים חלולות, מבפניםשמתחת לפעולה של תופעה נימית, אינדיום נע. בבור דרך המחטים מוחזק אינדיום תחת מתח נימי. כאשר נוצר שדה חשמלי במתכת נוזלית, נוצרים יונים טעונים חיוביים ש"מים "מקצות ה"קורונה" ויוצרים טיוטה תגובית.

חוזק מתיחת ננו של IFMנמדד במיקרו ווטון ונוצר בטווח שבין 10 ל -400 מיקרון, עם ערך שיא אפשרי של 1000 מיקרון. נכון לעכשיו, אחד האזורים הפגיעים ביותר במנוע - טבעת מחטים דקות כבר נבדקה במשך אלפי שעות והוכיחה את אמינותה. מנועי ננו ניתנים לתמרון כבר זמינים לשימוש מסחרי במשימות עתידיות של סוכנות החלל האירופית.