Petit moteur ionique spatial pour satellites (2 photos + vidéo)

Dans l'exploration de l'espace proche récemmentLes petits satellites de classe CubeSat, qui nécessitent également des moteurs miniatures principaux et de manœuvre, sont activement impliqués. L'Agence spatiale européenne (ESA) a développé et lancé un moteur ionique compact capable de corriger le mouvement des petits satellites en orbite.

Le diamètre du «cœur» du nanomoteur Indium FEEPLe multiémetteur (IFM) est réalisé sous la forme d'une couronne en tungstène de seulement 1 cm. Ces moteurs sont conçus pour manoeuvrer de petits satellites et sont également utilisés pour éliminer les satellites en réduisant l'orbite pour brûler les débris spatiaux dans les couches denses de l'atmosphère.

Le principe de fonctionnement de la couronne en tungstène IFM NanoThruster - un appareil de manœuvre ionique miniature basé sur l'utilisation de l'accélération ionique pour créer une traction. L'indium liquide est utilisé comme carburant.

La "couronne" est formée de 28 aiguilles creuses, à l'intérieurqui, sous l'action d'un phénomène capillaire, se déplace de l'indium. Au niveau du trou traversant des aiguilles, l'indium est maintenu sous tension capillaire. Lorsqu'un champ électrique est généré dans un métal liquide, des ions chargés positivement se forment et «tirent» des extrémités de la «couronne», créant un courant réactif.

Force de traction IFM Nano Thrustermesuré en micronewtons et généré dans la plage de 10 à 400 microns, avec une valeur de crête possible de 1000 microns. Actuellement, l'une des zones les plus vulnérables du moteur - un anneau d'aiguilles fines a déjà été testé pendant des milliers d'heures et a prouvé sa fiabilité. Des nano-moteurs maniables sont déjà disponibles pour une utilisation commerciale dans les futures missions de l'Agence spatiale européenne.

Le concurrent de l'IFM Nano Thruster est un mini-moteur japonais spécialement conçu pour la mission BepiColombo, capable de générer une poussée de 290 000 microns.

Source: ESA