Що знаходиться по той бік Чумацького Шляху?

Назва нашої галактики походить віддавньоримському via lactea, що у перекладі означає «молочна дорога». Справа в тому, що зоряні скупчення, за якими спостерігали наші далекі предки, приводили їх у замішання. І щоб хоч якось зрозуміти причини, через які нічне небо усіяне яскравими вогнями, люди наділяли зірки та туманності божественною силою та походженням. Так, згідно з грецьким міфом, Зевс привів додому свого сина Геракла, щоб Гера нагодувала його грудьми, поки спала. Але Гера не любила напівбога і прокинувшись відштовхнула його від себе, через що кілька крапель молока пролилися в нічне небо. В інших культурах зіркова стежка, що спостерігається з Землі, називалася інакше і лише з часом (і розвитком технологій) людство дізналося що являє собою Чумацький Шлях. І оскільки ми бачимо галактику виключно збоку, дізнатися, що відбувається на її іншій стороні навряд чи можливо. Для цього необхідно створити докладну карту розташування зірок Чумацького Шляху. Але вченим це, напрочуд, вдалося.

Зоряні скупчення Чумацького Шляху

Як і інші галактики на просторах Всесвіту,Чумацький Шлях є великою системою з кількох сотень мільярдів зірок, одна з яких — наше Сонце. При цьому астрономи, як і раніше, не мають повного розуміння його природи, на відміну від інших зовнішніх зіркових систем. Ситуацію ускладнює товстий шар міжзоряного пилу, який закриває більшу частину Галактики спостереження оптичними телескопами. З цієї причини визначити її великомасштабну структуру можна лише за допомогою радіо та інфрачервоних телескопів.

Згідно з наявними даними, більшість зірокЧумацького Шляху – одиночні світила, як наше Сонце. Услід йдуть подвійні зірки та їх скупчення, у кожному з яких міститься від десятків до тисяч яскравих небесних тіл. Ці об'єкти відрізняються один від одного за віком, розмірами та кількістю в кожному окремому скупченні.

Кількість зірок в одному тільки Чумацькому Шляху вражає уяву

Нагадаємо, що найбільшими і масивними зоряними скупченнями є кульові скупчення (названі так через свою округлу форму). За оцінками астрономів наша Галактика містить понад 150 таких скупченьПроте їхня точна кількість, як і раніше, невідома. При цьому саме ці скупчення утворюють сферичний ореол навколо Чумацького Шляху.

Хочете завжди бути в курсі останніх новин зі світу науки та високих технологій? Підписуйтесь на наш канал новин у Telegram – так ви точно не пропустите нічого цікавого!

Їхньою відмінністю є вік,визначити який можна шляхом порівняння зоряного населення кульових скупчень із моделями зоряної еволюції. Так, вік перших зірок нашої Галактики коливається від 11 до 13 мільярдів років. Нагадаємо також, що кульові скупчення - надзвичайно яскраві об'єкти, середня світність яких еквівалентна приблизно 25 000 Сонців, а найсвітліші щонайменше в 50 разів яскравіші.

Чумацький Шлях з боку

Для стороннього спостерігача наша Галактикавиглядає як величезний тонкий диск – таку форму Чумацький Шлях набув через обертання. І якби не сила гравітації, то кожне небесне тіло в галактиці вирушило б у відкритий космос, блукаючи просторами безкрайнього Всесвіту. Але оскільки наш огляд обмежений, кількість зірок, що спостерігаються, не сильно перевищує 6000.

За своїми розмірами Чумацький Шлях сильно поступається іншим галактикам.

На перший погляд здається, що це багато, але насправді ці шість тисяч небесних світил – лише мала частина нашої Галактики. Так, на кожну видиму зірку припадає понад 20 мільйонів невидимих, А більшість зірок або занадто тьмяні, або знаходяться занадто далеко або ховаються там космічного пилу.

Більше по темі: від хмар до комп'ютерної симуляції: як народжуються зірки?

Але чи можна в такому разі дізнатися, як виглядаєЧумацький Шлях із боку? Деякі дослідники вважають, що для цього необхідно встановити точне положення зірок і нанести їх на тривимірну карту.

Щоб це зробити, можна скористатися відомою астрономічною технікою, винайденою майже 180 років тому. Так званий «зірковий паралакс» був винайдений в 1838 німецьким астрономом Фрідріхом Бесселем (для вимірювання відстані до зірки в сузір'ї Лебедя).

Основи цього досить прості:спочатку необхідно піднести вказівний палець до обличчя та закрити одне око. Потім відкрити його та закрити інший, утримуючи палець на відстані. Очевидна зміна положення пальця, коли ви дивитеся на нього правим і лівим оком, залежить від того, як далеко він знаходиться від вашого обличчя. Головна умова – володіння навичками тригонометрії та наявність звичайного оптичного телескопа. І вуаля – Всесвіт перед вами (майже як на долоні).

По той бік Галактики

Згадавши нехитрий метод зоряного паралаксу,дослідники з Інституту радіоастрономії імені Макса Планка та Смітсонівського центру астрофізики вирішили з'ясувати, як виглядає прихована від нас частина Чумацького Шляху. В аналізі, опублікованому в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, астрономи виміряли відстань до групи зірок на іншій стороні Галактики на відстані 66 000 світлових років від Землі (що майже вдвічі перевищує попередній рекорд 36 000 світлових років, досягти якого вдалося року).

Повністю розглянути Чумацький Шлях із Землі неможливо.

Виміряти відстань вдалося за допомогоюрадіоінтерферометра VLBA (Very Long Baseline Array) — антеної решітки з наддовгими базами, що складається з десяти радіотелескопів, що контролюються віддалено. Спорудження цього астрономічного інструменту почалося в 1986 році і завершилося в 1993 році. Вартість проекту склала 85 млн доларів. Будівництво VLBA дозволило астрономам виявляти зрушення у положенні зірок.

Це цікаво: Астрономи визначили найкраще місце та час для життя в Чумацькому Шляху

Так, за допомогою VLBA у 2014 та 2015 роках вченимвдалося виявити світло з області космосу, де народжуються нові зірки, навіть незважаючи на хмари газу та пилу, що блокують більшу частину вихідного випромінювання. Оскільки прогрес не стоїть на місці, VLBA дозволяє дослідникам точно вимірювати відстань від Землі до далеких зірок і уважно спостерігати за спіральними рукавами Галактики та їх форми.

Це означає, що за допомогою VLBA ми можемо нанести на карту всю Галактику. Ми вважаємо, що на її створення піде щонайменше десять років, – повідомляють автори нового аналізу.

За допомогою потужних астрономічних інструментів ми здатні вивчити Всесвіт, що спостерігається.

Ну а поки вчені будуть зайняті спостереженнями таЗбором даних, нам з вами доведеться затамувати подих розмірковуючи про те, які світила та їх скупчення знаходяться на тій стороні Чумацького Шляху. Ну а поки дослідники вивчають приховану частину Галактики, їх колеги вже створили справжнісіньку карту загиблих зірок та їх останків. Чи варто говорити, наскільки важко було її створити, адже у Всесвіті ніщо не стоїть на місці.

Не пропустіть: Коли динозаври бродили по Землі, вона була на іншому боці Чумацького Шляху

Ці складні астрономічні моделі призвели достворенню карти зоряного некрополя – області, де зірки народилися і загинули. І поки ми знаходимося в очікуванні найточнішої зіркової карти Чумацького Шляху, пропонуємо ознайомитися з ще однією дивовижною роботою – картою розташування чорних дірок у Всесвіті, що спостерігається. Заінтриговані? Тоді вам сюди!