Вивчаючи зірки, космічний телескоп Gaia виявив три невідомих астероїда

Космічний телескоп Gaia Європейськогокосмічного агентства призначений зовсім для інших цілей. Його основне завдання полягає в спостереженні за зірками, щоб прояснити історію виникнення і розвитку нашої галактики. Проте апарат в якості побічної функції ще і стежить за астероїдами Сонячної системи. І зовсім недавно ця робота принесла плоди. Телескоп відрив три астероїда, раніше невідомих астрономам. Останні являють собою космічні камені, що залишилися ще з часів формування нашої Сонячної системи.

Вчені вважають, що дослідження цих космічнихвалунів може розповісти їм про те, як виглядала Сонячна система мільярди років тому, до того, як планети сформувалися з матеріалу навколо Сонця. Як вказує портал Space.com, телескоп Gaia виявила три невідомих астероїда ще в грудні 2018 року. Подальше спостереження за об'єктами за допомогою і наземного телескопа обсерваторії Верхнього Провансу (Франція) дозволило підтвердити їх природу.

На цьому зображенні показані орбіти більш 14 000відомих астероїдів, розташованих між орбітами Марса і Юпітера. Вони позначені яскраво-червоним і помаранчевим кольором, темно-червоні кольори позначають троянці, що знаходиться на орбіті Юпітера. Жовтим кольором позначені навколоземні астероїди - так називають ті тіла, орбіти яких на деяких ділянках виявляються на відстані 1,3 астрономічної одиниці від Сонця, тобто наближаються до орбіти Землі. Орбіти трьох нових виявлених Gaia астероїдів відзначені сірим кольором

Відзначається, що «трійця» має незвичайнітраєкторії руху всередині Сонячної системи. Їх особливість в тому, що спосіб їх орбіти перевищує 15 градусів відносно площини орбіт більшості планет.

«Астероїди з великим нахилом не так добревивчені, як з менш нахиленими орбітами, так як більшість досліджень, як правило, зосереджені на площині, де розташована більшість астероїдів », - йдеться в офіційній заяві ЄКА.

«У той же час Gaia може легко спостерігати заними, оскільки телескоп сканує всі небо зі своєї точки спостереження в космосі, тому, можливо, що апарат зможе знайти більше подібних об'єктів в майбутньому і внесе нову інформацію для вивчення їх властивостей ».

Gaia допомагає уточнювати параметри орбітиастероїдів, а також попереджає про їх місцезнаходження, деталізуючи швидкість і напрямок, що допомагає службам, що стежить за малими небесними тілами. У підтримку цієї роботи беруть участь кілька обсерваторій на Землі, які реагують на оповіщення Gaia. Як вказується в заяві ЕКА, для подібних спостережень зазвичай потрібно телескоп, чий діаметр дзеркала становить як мінімум 1 метр.

При підтвердженні об'єкта телескопом Gaia іназемними станціями, його заносять в каталог Центру малих планет, який відповідає за збір інформації про астероїди, комети і інших малих небесних тілах. Навіть якщо Gaia не знайде інших нових астероїдів, спостереження телескопа можуть розповісти астрономам більше про орбітах тих астероїдів, які вже відомі.

«На цей момент кілька десятківастероїдів, що спостерігалися телескопом Gaia, були підтверджені наземними станціями стеження. Однак всі вони відносяться до головного поясу астероїдів. Але ніхто не виключається можливість, що телескоп зможе в майбутньому виявити і нові навколоземні астероїди », - підсумовується в повідомленні ЄКА.

Раніше повідомлялося, що Gaia допоміг більш точно розрахувати масу Чумацького Шляху.

Обговорити новину можна в нашому Telegram-чаті.