Technisch vaccin: hoe om te gaan met toekomstige pandemieën?

In 1918 de meest bloedigedat moment is oorlog. Dit jaar markeerde ook het begin van een nieuwe oorlog. Na een einde te hebben gemaakt aan het bloedbad onder de mensen, nam de natuur dit voorrecht op zich en begon het ravage aan te richten. De griepepidemie van 1918-1919 eiste ongeveer 20-40 miljoen levens, meer dan de Eerste Wereldoorlog, en doodde meer mensen in één jaar dan de builenpest in vier jaar.

'Vier en een half jaar lang heeft de geneeskunde zich toegelegdmensen in vuur en vlam zetten ', schreef de Journal of the American Medical Association in 1918. 'Nu moet ze in al haar macht vallen bij de ergste vijand aller tijden - infectieziekten.'

Zou zo'n dodelijk virus herboren kunnen worden? Ja De vraag is of we hier klaar voor zijn.

Spreken tijdens een conferentie gewijd aanexponentiële geneeskunde aan de Singularity University, suggereerde Dr. George Post dat we niet genoeg aandacht besteden aan het risico van een nieuwe wereldwijde pandemie.

"We zijn gepacificeerd door onze voortdurende focus op wereldwijde infectieziekten", zegt Post. 'We hebben onvoldoende toezicht op bedreigingen.'

De post is een hoogleraar innovatie op het gebied vanOnderzoeker gezondheid en adaptieve systemen aan de Arizona State University. In zijn toespraak schetste hij het afgelopen decennium ziekten over de hele wereld. Van het Chikungunya-virus tot ebola en zika, zegt de dokter, slapende ziekten duiken weer op en er blijven nieuwe verschijnen. De laatste ebola-epidemie heeft 10.000 mensen gedood en het Zika-virus verspreidt zich snel.

Slechte virussen ontwikkelen zich snel. 'Het is een soort wapenwedloop', zegt Post.

Het grootste probleem is volgens Posthoe snel kunnen we onze verdediging inzetten. Snelheid staat voorop. Maar als het gaat om de ontwikkeling en productie van vaccins, is er geen snelheid. Diagnostische tests worden ontwikkeld tot een jaar; vaccins - van drie tot tien jaar.

Zelfs als we al onze mogelijkheden voor de productie van vaccins zouden inzetten om één virus te bestrijden, zou de totale capaciteit ongeveer 900 miljoen doses zijn voor een bevolking van 7 miljard.

Om effectief om te gaan met het toekomstige pandemische potentiële virus - Post noemt het Agent X - moeten we de volgende vragen beantwoorden:

• Hoe weet u waartegen u zich moet verdedigen?
• Hoe maak je een nieuw vaccin?
• Hoe drugs verdelen?
• Hoe maak je ze beschikbaar?

Hij is van mening dat nieuwe technologieën zoals snelle genoomsequencing, geavanceerde computing en proteïne-engineering in de toekomst zullen leiden tot snellere en efficiëntere oplossingen.

Vaccinproductie grotendeelsbiologisch, merkt Post op. Het virus waarin we geïnteresseerd zijn, is het startpunt voor het maken van een nieuw vaccin. Dit proces moet worden versneld door vanaf het begin moleculaire componenten van vaccins te maken.

Hiervoor, zegt Post, hebben we krachtig nodigComputers voor het analyseren, modelleren en catalogiseren van de structuur van moleculen die de immuniteit stimuleren. Deze immunologische bibliotheek schetst de regels voor interactie met nieuwe indringers.

'Als agent X ons bereikt - en als we dat hebbendeze regels zijn voorhanden - we kunnen het genoom van agent X binnen enkele dagen, zelfs uren sequencen, ”zegt Post. Dit genoom vertelt ons welke eiwitten het virus produceert en welke antigenen we moeten synthetiseren.

Dan zullen we ons vermogen moeten gebruiken om eiwitten te veranderen en het vaccin zelf te produceren door middel van engineering.

Vasten zegt dat dit de wereld is waarnaar wijbewegen, zelfs als het nog steeds niet waarneembaar is. Om complexe driedimensionale structuren van eiwitten te analyseren en te bepalen hoe ze bij elkaar optellen, is veel rekenkracht nodig en blijft de chemische synthese van eiwitten een ernstig probleem voor wetenschappers.

Maar sinds methoden voor genoomsequencing,Rekenkracht en proteïne-engineering evolueren en convergeren, we wachten op een wereld die snel en grootschalig kan reageren op toekomstige virale bedreigingen. Door effectief gebruik te maken van wereldwijd gedistribueerde chemische productie en met een duidelijk vaccinproductieplan, zouden we de productiecapaciteit kunnen verhogen in honderden miljoenen of miljarden doses.