¿Cuándo vamos a circular por carreteras soleadas?

Energía solar, o más bien, sus métodos.convertirse en eléctrico: surge de todas partes, penetrando incluso en los rincones distantes del globo. Las casas están equipadas con paneles solares, las células solares están integradas en pequeños electrodomésticos, incluso pegados en chaquetas. ¿Por qué no equiparlos con carreteras? De hecho, los proyectos de carreteras solares atraen mucha atención de todo el mundo. Algunos incluso prometen cargar autos eléctricos sobre la marcha.

Holanda construyó el primer camino soleadoCarril bici en 2014. Francia en enero fue aún más audaz: anunció planes para los próximos cinco años para construir 1,000 kilómetros de caminos solares que podrían proporcionar energía a cinco millones de personas.

Eso no es todo. Solmove, una empresa alemana, planea equipar las carreteras alemanas con paneles solares, y Idaho Solar Roadways recibió tres rondas de financiación del gobierno de los Estados Unidos para probar su tecnología.

"Tenemos clientes interesados ​​de los 50Estados y la mayoría de los países del mundo ", dice Julie Bursow, cofundadora de Solar Roadways con su esposo, el ingeniero Scott. Ella dice que antes de abordar caminos abiertos, probaron sus paneles en áreas no críticas: en estacionamientos, en senderos y también en sus propios caminos.

"Estamos negociando algunos muyproyectos interesantes ”, dice ella. El Departamento de Transporte de Missouri desea instalar dichos paneles en áreas de descanso a lo largo de la I-70. Los cónyuges dicen que los paneles de vidrio templado ofrecen un agarre similar al asfalto, soportan el peso de los semirremolques, encienden los LED para marcar y contienen elementos calefactores para derretir la nieve y el hielo.

¿Pueden los paneles solares realmente cubrir los caminos del futuro? Los iniciadores de este tipo ven infinitas posibilidades, pero otros plantean preguntas sobre el costo, la eficiencia y la durabilidad.

"Acabamos de poner nuestros paneles solares enpavimento existente ", dijo Jean-Luc Gaultier, inventor de la tecnología Wattway, que se probará esta primavera en Francia antes de que su capa de silicio policristalino se aplique a carreteras reales. Gauthier, director técnico de la empresa constructora Colas, dijo que se inspiró en el hecho de que las carreteras miran hacia el cielo, lo que significa que pueden recolectar energía solar.

"Las superficies que ocupan las carreteras en cadael país es realmente enorme ", escribió Bursou en su sitio web. "Si utiliza este espacio para duplicar las granjas solares, las consecuencias serán muy positivas, incluso para el cambio climático". Creen que si sus paneles se colocan en carreteras y senderos de los Estados Unidos, el país producirá tres veces más electricidad que la que consume.

Además, dichos paneles podrían cargarTransporte eléctrico, principalmente en estacionamientos. Con la cantidad adecuada de carreteras soleadas y automóviles con el equipo necesario (para eliminar la energía de las estufas de inducción), sería posible cargarlos incluso mientras se conduce.

Problema de costo

“En teoría, los caminos soleados son una gran idea. Pero el problema es el costo ”, dice Mark Jacobson, profesor de ingeniería en la Universidad de Stanford que ofrece convertir completamente a Estados Unidos en energía renovable.

"Si empujas a un lado el polvo del camino,especialmente el polvo negro de los neumáticos y los gases de escape que cubren rápidamente los paneles, el movimiento continuo reducirá la radiación recibida ”, dice Jacobson, y agrega también que dichos paneles tendrán que ser reemplazados y reparados con más frecuencia que cualquier otro.

Además, aunque equipa las carreteras con energía solar.las baterías no incurrirán en costos de adquisición de tierras, como es el caso de las granjas solares; estos paneles no pueden rotarse para una exposición solar óptima. En general, teme que el camino soleado no pueda competir en precio.

"Instalación de células fotovoltaicas en la carreteraal principio parece una idea loca ", escribió una firma independiente de investigación y consultoría IDTechEx en un informe. "Pero estudios posteriores muestran que la mayoría de los problemas son fáciles de superar, e incluso con baja eficiencia, la electricidad local tiene un uso útil".

A pesar de los altos costos, los caminos soleadospodría ser perfecto para lugares donde se están pavimentando carreteras por primera vez, dijo Peter Harrop, presidente de la compañía. Tales caminos necesitan primeros seguidores para un mayor desarrollo.

Sin embargo, no espera la aparición de carreteras soleadas en Londres, ya que en esta ciudad las carreteras a menudo se excavan para trabajos subterráneos.

En los Países Bajos, favorecenenergía solar En el primer año, 300,000 motocicletas y bicicletas cruzaron un tramo de 70 metros que conecta los dos suburbios de Amsterdam. Las autoridades dicen que SolaRoad produjo más energía de la esperada, suficiente para alimentar a tres familias.

Solar Roadways aún tiene que resolver problemas conproceso de fabricación, ya que es muy costoso fabricar células solares a mano. Sin embargo, las carreteras con este tipo de revestimiento serían muy útiles: pueden derretir la nieve y evitar que el agua se congele. Esto sería especialmente útil en estacionamientos, porches, aceras y senderos para bicicletas.