tehnologie

Combustibilul pentru sonde riscă să se usuce, dar problema este rezolvată

Agenția spațială NASA planifică o mulțime deoperațiuni spațiale, rolul principal în care vor fi jucate de dispozitive care necesită combustibil cu jet de combustibil PU-238. Este nevoie de mult timp pentru a face acest lucru, așa că este extrem de mic în rezervele agenției spațiale - în conformitate cu cele mai recente calcule, rămân doar 35 kg. Având în vedere faptul că în viitor numărul de lansări de sonde va crește doar, există un risc mare ca combustibilul să se încheie pur și simplu. Din fericire, laboratorul național Oak Ridge a automatizat etapele cheie de producție, iar combustibilul va înceta cel puțin să se diminueze.

Cercetătorii susțin că până în 2025 eiva produce aproximativ 1,5 kg PU-238 pe an. Combustibilul este necesar pentru alimentarea generatoarelor termoelectrice cu radioizotopi RTG - cu dezintegrare naturală în uraniu-234, combustibilul produce 0,5 W de energie termică. Această energie este ulterior utilizată pentru alimentarea navei spațiale.

Combustibilul cu jet de combustibil PU-238 a fost utilizat în mod activ încă din anii 1960. A fost folosită în mai mult de 30 de nave spațiale NASA, inclusiv celebrul Voyager și Cassini.

Pentru a crea un personal de laborator PU-238Oak Ridge ia neptuniu-237 și îl transformă în oxid de neptuniu. Apoi se amestecă cu aluminiu și se presează în tablete solide. Acestea sunt trimise la un reactor izotopic de înaltă precizie, sub radiația căruia neptuniul-237 se transformă în NP-238, care se descompune ulterior în PU-238. Tableta rezultată este supusă unui tratament chimic și este ulterior utilizată drept combustibil.

Anterior, laboratorul a produs doar 80 de exemplarepeleți de combustibil pe săptămână, însă o linie automată de producție va crește numărul lor la 275 de unități în 7 zile. Automatizarea se referă la executarea unei lucrări manuale grele de către dispozitive automate.

Doriți să păstrați la curent cu toate știrile importante ale științei și tehnologiei? Apoi abonați-vă la canalul nostru Yandex.Den, unde nu există numai știri de pe site, ci și materiale exclusiviste.