Чому зебра смугаста?

Вчені вже кілька десятиліть ведуть суперечки проеволюційних причинах виникнення чорно-білих смужок на тілі зебр. На даний момент у них є три теорії про призначення незвичайної текстури тварин - вони можуть бути потрібні для захисту від комах і хижаків, легкого розпізнавання родичів і для правильного теплообміну в жарких африканських умовах. Остання теорія здається найбільш правдоподібною, і недавно теплообмінні властивості смужок були доведені двома натуралістами-аматорами.

Дослідження було проведено подружжям Стівеном іЕліссон Кобб - вони провели в Африці цілі роки, і проводили різні дослідження навколишнього середовища. Під час збору польових даних про ряд тварин Кенії, вони провели перше в історії дослідження по виявленню теплообмінних функцій смужок зебр, перебуваючи в їх природному середовищі існування. Колишні дослідження, як правило, проводилися в спеціальних загонах.

Чорно-білі смужки зебри потрібні для теплообміну

Під час стеження за двома зебрами, жеребцем ікобилою, дослідники помітили різницю в температурі чорних і білих смуг - те ж саме раніше спостерігали і інші вчені. На думку біологів, температурні відмінності допомагають підтримувати температуру тіла тварини на оптимальному рівні, створюючи конвективні руху повітря. Однак подружжя Кобб зробили і нове відкриття.

Вимірявши температуру тіла мертвої зебри вонивиявили, що при наявності такого ж смугастого покриву, воно має більш високу температуру - це явна ознака того, що в терморегуляції беруть участь і інші процеси. На думку дослідників, терморегуляція працює тільки у живих зебр, тому що у них є дивовижний навик піднімати волосся на чорних смужках, залишаючи білі смуги рівними. Вони впевнені, що саме це допомагає їм відводити від себе зайве тепло.

Елісон Кобб в Найробі, 1991 рік

Також в терморегуляції велику роль грає спосіб відведення поту - вся волога від шкіри передається на кінчики волосся у вигляді пінистих крапель, які випаровуються набагато швидше, ніж звичайні краплі вологи.

Механізм регуляції тепла в організмі зебри -набагато складний і цікавий процес, ніж ми могли собі уявити. Для повного розуміння того, як смуги допомагають зебрам контролювати температуру, нам ще належить зробити багато роботи по збору доказів, - поділилася Елісон Кобб.

Навіщо зебрі чорно-білі смуги? інші теорії

При цьому, не варто забувати і про іншіможливих призначеннях чорно-білих смуг на тілі зебр, тому що у них може бути відразу декілька функцій. Наприклад, вони абсолютно точно відлякують від тварин мух та інших комах - це було доведено в ході експерименту, де звичайну кінь переодягли в смугастий костюм.

Також смуги можуть використовуватися в якостікамуфляжу, що захищає тварин від хижаків. Про це свідчать дослідження, результати яких були опубліковані в науковому журналі PLoS ONE в 2011 і 2013 роках. Почитати про всі припущеннях учених можна в нашому матеріалі.

Яка з трьох теорій вам здається найбільш реалістичною? Своєю думкою можна поділитися в коментарях, або ж в нашому Telegram-чаті.