Чому після м'яти ми відчуваємо холод в роті?

Якщо пожувати листочок м'яти, то ви відчуєте,як на вашу роті починає поширюватися приємна прохолода. Це відбувається через речовини ментолу, яке міститься в м'яті і впливає на систему рецепторів, які знаходяться на слизових оболонках у роті. Вчені встановили, що в м'яті ця речовина з'явилася невипадково. Дякувати за це слід еволюцію рослини. Крім того, дослідники вирішили копнути глибше і з'ясувати, як саме ментол створює відчуття холоду в роті.

Як з'явився ментол в м'яті?

На думку біолога і хіміка Пола Уайз, предкисучасного рослини м'яти (а їх у світі сьогодні налічується 42 види) виробили в собі можливість синтезувати ментол і використовувати його в якості захисного механізму. М'ята, як відомо, має дуже сильну холодить ефектом і запахом, які можуть не подобається і відлякувати тварин. Іншими словами, ті види рослини, які змогли адаптуватися до зовнішніх загроз, а також передати свої гени наступним поколінням, змогли в результаті дожити до сьогоднішніх днів.

Сьогодні м'ята широко використовується при виробництві самих різних продуктів. Починаючи від продуктів харчування і закінчуючи косметикою. А ще м'ята за рахунок своїх властивостей застосовується в медицині.

Чому м'ята холодить?

Якщо говорити просто, ментол міститься в м'ятінасправді не охолоджує наш рот. Він лише створює ілюзію цього, змушуючи наш мозок думати, що в роті холодно. На мозок ментол впливає через систему чутливих рецепторів. Це такі нервові клітини (нейрони) і нервові закінчення, завдяки яким ми можемо відчувати вплив на наш організм зовнішніх подразників (холод або тепло), а також біль. Це свого роду захисний механізм, що дозволяє нам вберегтися від отримання травм.

Читайте також: Через сильний грипу в легенях можуть вирости смакові рецептори

Розташовані на нашій шкірі та слизовій оболонцірецепторні нейрони стежать за навколишнім оточенням за допомогою спеціальних білків, що знаходяться в клітинній оболонці (мембрані). Ці білки управляють доступом до мембрани і знаходяться за нею крихітним тунелях, званими іонними каналами. Через ці канали до нейрона надходить інформація про якомусь зовнішньому раздражителе. Зазвичай іонні канали завжди залишаються закритими. Але як тільки білок рецептора виявляє якийсь подразник, клітинна мембрана відкривається, пропускаючи інформацію і частки цього подразника (іони) про це раздражителе до нейрона.

Як тільки рецепторні білки відчувають вплив хімічної речовини або зміна температури, вони включаються в роботу і дозволяють іонів проникати через мембрану, - пояснює Пол Уайз.

Ці іони змушують нервові клітини створюватикрихітні електричні сигнали (імпульси), які відправляються в мозок. Ці сигнали містять інформацію, яка повідомляє мозку про те, що нашій мові, наприклад, холодно.

Слід пояснити, що рецепторні білки влаштованітаким чином, щоб реагувати тільки на певні (свої) подразники. Наприклад, за передачу інформації про вплив на рецептор холоду, говорять вчені, відповідає рецепторний білок зі складною назвою TRPM8. Він активується, наприклад, коли ми їмо морозиво. Або п'ємо холодну воду.

Читайте також: Найдивовижніше морозиво

Причина, по якій ментол створює аналогічнівідчуття холоду в роті полягає в тому, що білок TRPM8 також реагує і на цю речовину. Потрапляючи на рецептор, воно змушує нейрон створювати нервовий імпульс, як і при впливі справжньою низької температури. В результаті наш мозок вважає, що мови холодно, хоча насправді це не так. При цьому висока концентрація ментолу, що потрапила на слизову оболонку нашої мови здатна викликати і больові відчуття. Зазвичай зняти їх допомагає склянка якогось молочного продукту (молока, кефіру, ряжанки та інше).

Дослідники додають, що аналогічним чином,але зі зворотним ефектом на наші рецептори впливає речовина капсаїцин. Воно міститься в різних видах стручкового перцю і прийде йому пекучий смак. Тому коли ми їмо їжу, рясно посипану перцем, нам здається, що вона дуже гаряча.

Якщо вам цікаві новини науки і технологій, підпишіться на наш канал в Яндекс.Дзен. Там ви знайдете ексклюзивні матеріали, які не були опубліковані на сайті!