Навіщо отруйним зміям потрібні «роги» на голові?

Голови ящірок, змій та інших плазунів частобувають оснащені шпильками. Кожна тварина виконує свою певну роль — наприклад, хамелеони використовують свої «роги» під час з'ясування стосунків з іншими особами. Ящірки деяких видів мають нарости на носі, які допомагають їм ховатися від хижаків і в той же час привертати увагу представників протилежної статі. Змії теж бувають рогатими, проте в їхньому випадку дослідники не можуть точно відповісти, навіщо саме вони потрібні. Особливо багато рогатих створінь серед гадюкових змій (Viperidae), які є отруйними і небезпечними практично для всіх інших тварин і людей. Нещодавно арабські герпетологи вивчили дані про 263 види гадюк та зробили кілька цікавих відкриттів.

На фотографії: одна з представниць рогатих гадюк (Cerastes)

Герпетологія — це розділ зоології, в рамках якого вивчаються земноводні та плазуни тварини. У деяких випадках науку про вивчення земноводних називають батрахологією, а вивчення змій серпентологією.

Як маскуються змії?

Точні відомості про те, чому деякі зміїмають нарости на голові, немає. Але є багато гіпотез, якими можна пояснити їх незвичайний зовнішній вигляд. Залежно від виду змії, вони можуть відігравати велику роль у пошуку партнера для парування або захищати очі від листя та піску під час руху. Але найчастіше ріжки на головах потрібні зміям для маскування. Нарости можуть привертати увагу їхніх жертв настільки, що вони втрачають пильність і стають ще більш легкою здобиччю.

Втім, гадюки добре маскуються навіть без рогів

Нарости на голові гадюки

Найчастіше рогами на голові мають гадюки та їхблизькі родичі. Причому освіти на голові часто розташовані у різних місцях. Наприклад, одні види гадюк мають роги на голові, а інші — прямо над очима. Нещодавно арабські вчені Тео Бюссау (Theo Busschau) і Стефан Буассіно (Stephane Boissinot) вирішили висунути теорію, що розташування рогів на голові змій залежить від того, де вони мешкають. Щоб перевірити своє припущення, вони провели дослідження, результати якого було опубліковано на сайті bioRxiv.

Змії з рогами на носі та над очима

У ході наукової роботи дослідники вивчилидані про 263 види гадюк. Велику увагу вони звернули увагу на те, у кого з них є нарости на голові і де вони мешкають. Також дослідники вивчили раціон харчування отруйних хижаків. Виявилося, що помітними ріжками на голові мають 35 видів гадюкових змій. У 21 з них гострі утворення розташовані над очима, а у 14 – на носі.

В результаті спостережень вчені зробили такі висновки:

• змії з рогами на носі найчастіше живуть у лісі;
• змії з рогами над очима мешкають у чагарникових чагарниках, скелястих місцевостях та пустелях.

Читайте також: Найкрасивіші змії у світі оселилися в аеропорту Сан-Франциско

Особливості життя отруйних змій

У зв'язку з тим, що розташування ріжок залежить відмісця проживання плазунів, вчені вирішили, що в основному вони потрібні для маскування. Так, структура на носі може допомагати зміям, що мешкають у лісах, зливатися з опалим листям і гілками. А нарости над очима можуть допомагати пустельним зміям ховатися серед каміння та піску. Існуючі ріжки явно спотворюють вигляд хижаків — потенційні жертви більше звертають увагу на нарости, а очі небезпечних створінь часто залишаються непомітними. Звичайно, все це лише припущення, але вони звучать дуже переконливо.

Маскування арабської рогатої гадюки (Cerastes gasperettii)

Явний взаємозв'язок між раціоном харчування тарозташуванням ріжок на голові знайти не вдалося. Дослідники хіба що помітили, що плазуни з рогами на носі часто полюють на жаб і жаб. Але це можна пояснити тим, що змії з такими особливостями живуть у лісах, де земноводних створінь просто більше, ніж у пустелях та інших місцях.

Арабська рогата гадюка в природному середовищі

Посилання на цікаві статті, смішні меми та багато іншої цікавої інформації можна знайти на нашому телеграм-каналі. Підпишіться!

Незважаючи на те, що змії зустрічаються практичноу кожному куточку нашої планети та їх дуже багато, вони й досі погано вивчені наукою. Отже, вчені часто займаються їх вивченням та роблять цікаві відкриття. Ми регулярно про це пишемо, тому якщо у вас є вільний час, рекомендую почитати статтю про літаючих змій — у 2020 році дослідники з'ясували, як вони керують польотом. Також я розповідав про те, чому деякі змії плюються отрутою – ось посилання.