Від чого вимерли динозаври? Нова теорія

Деякі експерти давно вважають, що причиноювимирання динозаврів 65 мільйонів років тому стало падіння масивного астероїда. Однак новий аналіз професора психології Університету Олбані свідчить про те, що динозаври були в біді ще задовго до падіння астероїда. Професор і еволюційний психолог Гордон Геллап і його колишній студент Майкл Фредерік, який нині працює в Університеті Балтімора, стверджують, що поява токсичних рослин в поєднанні з нездатністю динозаврів асоціювати смак певних продуктів з небезпекою призвело до того, що їх популяція вже різко скоротилася на момент падіння астероїда .

Придбане смакову відразу - цееволюційна захист, яку можна знайти у багатьох видів, при якій тварина вчиться пов'язувати вживання рослини або іншої їжі з негативними наслідками, такими як відчуття хвороби. Щоб пояснити захисний механізм, Геллап наводить як приклад щурів.

«Причина, по якій більшість спробзнищити щурів не увінчалися успіхом, полягає в тому, що вони, як і багато інших видів, еволюціонували, щоб справлятися з токсичністю рослин », говорить Геллап. «Коли щури зустрічають нову їжу, вони зазвичай намагаються тільки невелика кількість, і якщо їм погано, вони демонструють чудову здатність знову уникати цієї їжі, тому що асоціюють смак і запах від неї з неприємною реакцією».

Від чого вимерли динозаври?

Перші квіткові рослини, званіпокритонасінних, з'являються в скам'янілостях задовго до падіння астероїда і прямо перед тим, як динозаври почали поступово зникати. Геллап і Фредерік стверджують, що в міру розвитку рослин і розвитку токсичної захисту динозаври продовжували вживати їх в їжу, незважаючи на шлунково-кишкові розлади. Хоча існує невизначеність щодо того, коли квітучі рослини стали отруйними і скільки часу знадобилося для поширення цієї риси, Геллап і Фредерік відзначають, що їх поява збігається з поступовим зникненням динозаврів.

Крім вивчення поширення токсичнихрослин ще за життя динозаврів, Геллап і Фредерік досліджували, чи можуть птиці (які вважаються нащадками динозаврів) і крокодили (теж нащадки) обзаводитися смаковим огидою. З'ясувалося, що птахи, замість того щоб звикати до смаку, розвинули огиду до візуальних особливостей того, від чого їм було погано. Вони знали, чого їм не варто їсти, щоб вижити. У попередньому дослідженні, в якому 10 крокодилів годували різними видами м'яса, деякі з яких були злегка токсичними, Геллап виявив, що, як і динозаври, крокодили не навчилися розбиратися в смаках.

«Хоча астероїд, безумовно, був важливий,психологічний дефіцит, через якого динозаври виявилися нездатні утримуватися від вживання певних рослин в їжу, надав серйозний вплив на них », говорить Геллап. «Поширений погляд на зникнення динозаврів, пов'язаний з падінням астероїда, має на увазі, що зникнення динозаврів повинно було бути раптовим, але в наявності явно протилежне: динозаври почали зникати задовго до падіння астероїда і продовжували поступово зникати протягом мільйонів років після нього».