Що відбувається: 13 ключових мутацій Омікрону

«Війна світів» – один із моїх улюблених фільмів.Я дивилася його незліченну кількість разів, але нещодавно задумалася про кінцівку. Могутні жителі Марса знищили більшість людей і шансів вижити у людства практично не було. Але якими б сильними і розумними не були прибульці, цю війну вони програли - невидимі віруси і бактерії розправилися з непроханими гостями за дві секунди. На щастя, на Марсі не живуть описані Гербертом Уеллсом прибульці, але висновок напрошується сам собою – результати багатьох воєн та долі цивілізацій нерідко визначали зовсім не полководці та королі. За них це робили віруси та бактерії. Насправді вся наша історія – це історія боротьби зі смертельними хворобами, і сьогодні ми знову на війні. COVID-19 з'явився в результаті природних еволюційних процесів і за пару років перевернув все догори дном. Вся наша марнославство та впевненість у власній перевагі пасують перед крихітним інфекційним агентом зі скромною назвою SARS-CoV-2. Але як зрозуміти чи стає наш ворог сильнішим чи навпаки, стрімко відступає?

Ми винайшли ефективні вакцини, але не змогли забезпечити їхній справедливий розподіл, що призвело до посиленої мутації коронавірусу.

Омікрон та його похідні

Вірус, який вперше виявили у китайськомуВухане наприкінці 2019 року, сьогодні не становить загрози. Але його нащадки (або варіанти) поширюються світом з небаченою швидкістю. Вірус виявився хитрішим і навчився обходити імунний захист, удосконалюючи навички за допомогою мутацій. З однією з таких ми боремося зараз, але на підході наступні.

Відмінною рисою Омікрону стали здатність допоширення і подібність до звичайної застуди. Дійшло до того, що без спеціальних тестів практично неможливо визначити, що саме є причиною вашої недуги – невинне ГРВІ чи все-таки ковид?

Основні мутації нового коронавірусу

Дослідники вважають, що Омікрон родом зПівденної Африки, де крім ковіда вирують інші хвороби, а рівень вакцинації непристойно малий. Тому Омікрон швидко обзавівся власними субваріантами. Нещодавно ми розповідали про новий варіант BA-2, який викликає занепокоєння вчених. Причина їх хвилювань ясна - приголомшлива кількість мутацій дозволило Омікрону зробити разюче великий стрибок у своїй еволюції. Але як?

Щоб завжди бути в курсі появи нових штамів COVID-19, підписуйтесь на наш канал новин в Telegram! Тож ви точно не пропустите нічого цікавого!

Щоб відповісти на це запитання, вчені намагаютьсяз'ясувати, як Омікрон використав нові мутації на свою користь. Щоразу, коли вірус розмножується всередині клітини, існує невелика ймовірність, що клітина створить дефектну копію своїх генів. Багато хто з цих мутацій зробили б нові віруси дефектними та нездатними конкурувати з іншими інфекціями. Але у випадку з Омікроном цього не сталося.

Еволюційний стрибок

Ненадовго повернемося в 2020 рік, коли коронавірус не поспішаючи крокував планетою поступово набуваючи мутації. Еволюційний процес йшов повільно та неухильно, аж до грудня – саме тоді британськідослідники виявили в Англії новий варіант COVID-19, що налічує 23 мутації, яких не було в оригінальному варіанті, виділеному в Ухані. Цей варіант отримав назву Альфа і незабаром став домінуючим у світі.

2021 рік приніс із собою інші, швидковаріанти, що поширюються. У той час, як деякі залишалися обмеженими певними країнами або континентами, варіант Дельта з 20 відмінними мутаціями витіснив Альфу і став домінуючим штамом протягом літа. Потім з'явився Омікрон з його 53 мутаціями і зараз він витісняє Дельту.

Відмінності двох варіантів COVID-19

Деякі мутації були спільними для Омікрона,Дельти та інших варіантів. Це дозволяє припустити, що вони виникали кілька разів і що природний відбір сприяв їм знову і знову, розповіли автори нового дослідження The New York Times.

Потім вони звернули увагу нашиповидний білок (або спайковий), який закріплює поверхню Омікрону та дозволяє йому прикріплюватися до клітин. Усього було виявлено близько 30 мутацій в одному тільки спайковому білку, а 13 із них надзвичайно рідко зустрічаються в інших коронавірусів — навіть у їхніх далеких вірусних родичів, виявлених у кажанів.

Виходить, якщо мутація була б корисною для вірусуабо навіть нейтральної, вчені зустрічали б її частіше. Але якщо мутації зустрічаються рідко або відсутні, це, як правило, є шкідливою ознакою для вірусу, запобігаючи його розмноженню. І все ж таки Омікрон нехтував цією логікою - варіант не просто не вимирав, він буквально злетів - нічого подібного вчені раніше не зустрічали.

Вам буде цікаво: Як COVID-19 стимулює небезпечні антитіла та “присипляє” імунну систему

13 мутацій: що буде далі?

Дослідники вважають, що 13 мутацій не випадковорозкидані на поверхні Омікрону. Вони утворюють три кластери, кожен із яких змінює невелику частину білка. І кожна з цих трьох областей відіграє велику роль в унікальності Омікрона.

Два кластери змінюють шиповидний білок поблизукінчика, дозволяючи вірусу ефективно заражати навіть людей, які пройшли вакцинацію або перехворіли на ковід. Третій кластер мутацій змінює шиповидний білок ближче до його основи: ця область включається в дію, як тільки кінчик шипа чіпляється за клітку, дозволяючи вірусу доставляти гени всередину нового господаря.

Варіант варіанта різниця

Цей новий шлях зараження може допомогти пояснити,чому Омікрон переноситься негаразд важко як його попередники. Клітини верхніх дихальних шляхів можуть легко поглинати Омікрон, але до легень він дістається рідше.

Ймовірно, Омікрон обернув серію із 13 поганихмутацій на свою користь, еволюціонувавши в незвичайних умовах, наприклад, в організмі господаря зі зниженим імунітетом. Люди з хронічними інфекціями можуть стати еволюційними лабораторіями, в яких зберігатимуться багато поколінь коронавірусів, – пишуть автори наукової роботи.

Більше того, вчені не виключають, що такімутації можуть виникати знову і знову в однієї людини. Це триває доти, доки Омікрон не обживеться правильною комбінацією мутацій, що дозволяє йому дуже добре поширюватися серед здорових людей.

Читайте також: Зустрічаємо омікрон - що відомо про новий варіант COVID-19?

Пандемія навряд чи закінчиться у найближчі кілька років. Але надія вмирає останньою

Отже, про що нам кажуть результати проведенихдосліджень? Загалом робота показала наскільки складно реконструювати еволюцію вірусу, навіть того, що виникло нещодавно. Що стосується нових варіантів, то на думку багатьох дослідників з часом коронавірус все більше буде схожим на грип або ГРВІ.

Однак іноді можуть виникати більшесерйозні варіанти SARS-CoV-2, оскільки коронавірус продовжує мутувати. І все ж, у нас є привід для оптимізму - швидше за все, наступні варіанти в більшості випадків будуть нагадувати легку застуду. Природа робить все по-своєму, щоб тримати нас у смиренні.