Що стане з загиблим марсоходом "Оппортьюніті" через мільйони років?

Смертю хоробрих загинув дуже працьовитий марсохід«Оппортьюніті», який пропрацював на Червоній планеті замість запланованих 90 днів цілих 15 років. Його сонячні батареї, найімовірніше, вкрилися товстим шаром пилу, в кінцевому підсумку позбавивши марсохід енергії. У кожного космічного апарату є свій ресурс, який, як неважко здогадатися, може бути досить обмежений. Космос не щадить. Наприклад, раніше ми повідомляли про те, що відправлений у космос спорткар Ілона Маска був серйозно пошарпаний радіацією. Однак слід розуміти, що в конструкції того ж електромобіля використовуються органічні волокна і пластик. Марсоходи ж збираються з істотно більш зносостійких матеріалів. Виходячи з цього, виникає питання: що буде з марсоходом "Оппортьюніті" через сотні, тисячі і мільйони років?

Як говорить професор планетології УніверситетуТеннессі в Ноксвілл і член наукової команди ровера «Оппортьюніті» Джефф Мёрш, чесно признається в тому, що не є експертом по конструкціях марсоходів, в «Оппортьюніті» теж використовується кілька пластикових елементів, наприклад, в ізоляції проводів. І вона в кінцевому підсумку може розкластися під дією сонячного випромінювання.

«В цілому, я думаю, марсохід ще довго збережеться в тому стані, в якому він знаходиться зараз», - говорить учений.

Якщо одного разу люди зможуть його знайти, то, до цьогочасу, можливо, він трохи покриється пилом, додає Мёрш. «Одного разу» в даному контексті означає, що марсохід «дочекається» людей, які ступлять на поверхню Червоної планети протягом найближчих декількох сотень років, як планує NASA, пояснює планетолог.

За словами вченого, через більш пізній термінмарсохід покриється більш товстим шаром пилу. «Оппортьюніті» зміг пропрацювати на Марсі так довго в першу чергу завдяки тому, що досить часті марсіанські вітру постійно здмухували пил з його сонячних. Але якщо мова йде про більш тривалому періоді, то доля марсохода не зовсім ясна. В кінцевому підсумку переможе або пил, яка, очевидно, буде накопичуватися, або вітер, який буде її здувати.

«У той же час я сумніваюся, що марсохід буде повністю засипаний пилом», - додає Мёрш.

А що станеться із залишками цього ровера черезкілька мільйонів років? На Землі все старе і мертве рано чи пізно виявляється поховано. Але пояснюється це тектонічними процесами і рухом вод - факторами, які відсутні на сучасному Марсі. Проте ровер чекає та ж доля, вважає Мёрш.

«Якщо протягом довгого часу поряд із залишками ровера будуть падати метеорити, то піднімається з поверхні пил в кінцевому підсумку його повністю приховає під собою», - додає вчений.

Якщо пил буде накопичуватися, ровер перетворитьсяв «викопні рештки», подібно до кісток динозаврів на Землі, і що висадилися тут через мільйони років інопланетяни можуть серйозно здивуватися, виявивши древній артефакт людської історії.

В рамках прес-конференції, приуроченій дозавершення місії «Оппортьюніті», які виступали спікери пояснили, що NASA не планує коли-небудь повернути марсохід назад на Землю. Відправляти спеціально для цього експедицію було б в цьому випадку дуже марнотратно, особливо з урахуванням того, що свою роботу, він все-таки виконав.

Оскільки люди хочуть одного разу оселитися на Марсі,додає Мёрш, є ймовірність, що марсохід коли-небудь все-таки буде знайдений і відновлений. Можливо коли-небудь він займе своє місце в марсіанському музеї, а, можливо, навколо того місця, де він залишився, зведуть монумент або навіть національний парк.

Якщо ж люди на Марс так і не полетять, «Оппортьюніті» залишиться на своєму місці вічно. Хоча останній варіант малоймовірний. За мільйони років залишки марсохода можуть бути знищені впав метеоритом.

Стежити за найцікавішим зі світу науки і технологій можна за допомогою нашого каналу в Яндекс.Дзен.