Що відомо про інцидент з капсулою Crew Dragon?

У суботу під час випробувань двигунівкосмічного апарату SpaceX Dragon трапилася «аномалія» - так її охрестила сама компанія. На незрозуміло яким чином витекли відео того, що сталося відображений зворотний відлік з подальшим пропаленням двигунів SuperDraco і - бум, все вибухнуло. SpaceX не визнає аварії і не підписується під відео, але неназвані джерела повідомляють різні відомості про інцидент. Давайте їх зберемо.

Після аварії великі красиві хмари оранжевогодиму накрили Landing Zone 1, де проводилися суботні випробування двигуна. За даними одного з джерел, помаранчеві шлейфи були результатом спалювання однієї-двох тонн тетроксид азоту - окислювача, яке використовується в двигунах SuperDraco. Що сталося і що тепер буде робити SpaceX - читайте далі.

Що було знищено?

Капсула Crew Dragon, яка стала винуватцемторжества, та ж сама, яка в березні літала в рамках демонстраційної місії на Міжнародну космічну станцію. Космічний апарат готували до проведення випробування скасування запуску цього літа. За планом, Dragon повинні були запустити з ракетою Falcon 9 з Флориди і потім активувати потужні двигуни SuperDraco, щоб подивитися, чи може Dragon безпечно відірватися від ракети в разі проблем з ракетою-носієм до або під час польоту.

Тепер, коли SpaceX втратила свою капсулу, їйдоведеться шукати заміну для цього випробування скасування запуску. Незрозуміло, чи буде вона збирати типовий двигун з системою з восьми двигунів SuperDraco або переробить один з Dragon, які вона побудувала для пілотованих польотів до космічної станції. У будь-якому випадку, це суттєва матеріальна втрата для компанії.

Як це відбулося?

Ніхто не знає. На злитім відео аномалія виникає в останні 10 секунд відліку, і незрозуміло, почали працювати двигуни SuperDraco чи ні. Одне з джерел повідомило, що компанія отримала масу даних про неполадку - це було наземне випробування, тому апарат був прекрасно оснащений інструментами - тому теоретично знайти корінь проблеми буде простіше, ніж якби проблема виникла під час справжнього польоту. У кращому сценарії, який не спричинить затримку для SpaceX, хтось просто неправильно зібрав обладнання для наземного випробування. У гіршому випадку виявиться фундаментальна проблема в дизайні двигунів SuperDraco.

Під час попередніх аварій Ілон Маск досить чеснорозповідав причини невдач, і багато хто сподівається, що цього разу він також буде прозорий і відкритий. Зрештою, цей апарат пощастить в космос людей, а значить все, що з ним відбувається, має цікавити людей і буде важливо для прогресу компанії.

Хто-небудь постраждав?

На щастя ні. Останній раз, коли ми спостерігали відмову наземного апарату, був в 1967 році, коли в палаючому «Аполлоні-1» загинули три людини. На щастя, ніхто не постраждав в цей раз, що зайвий раз говорить про запобіжні заходи SpaceX під час таких динамічних випробувань. Якби постраждали або загинули люди, це здорово ускладнило б шлях SpaceX.

Що це означає для комерційних рейсів екіпажів?

NASA забезпечило контрактами на багато мільярдівдоларів SpaceX і Boeing в 2014 році з наміром ввести апарати Dragon і Starliner в експлуатацію і доставляти американських астронавтів на космічну станцію. До цієї аварії SpaceX і NASA планували на початку жовтні запустити перший пілотований Dragon. Тепер майже напевно запуск буде відкладено на кілька місяців, до 2020 року. До суботи Starliner відставав від Dragon в розвитку, так би мовити, і навряд чи вивів би людей в космос до 2020 року.

Нещодавно NASA підписало угоду з Росією пропридбанні двох додаткових місць в «Союзі», по одному члену екіпажу на кожне, що забезпечить присутність екіпажу США на станції до вересня 2020 року. Тепер агентство може бути змушене знову повернутися до послуг Росії і купити місця до кінця 2020 року.

Що робить SpaceX зараз?

Безсумнівно, у компанії були бурхливі великоднівихідні. Перший крок - визначити, що сталося, а потім попрацювати з NASA, щоб повністю зрозуміти проблему. Після цього потрібно буде розробити рішення, щоб проблема ніколи не повторилася. Можливо, інженери компанії вже знають, що сталося.

Також SpaceX потрібно покластися на NASA - спертисяна його досвід в області систем для пілотованих польотів, а також попросити прикрити від політичного вогню. Після невдалого запуску ракети Falcon 9 в 2015 році, коли була втрачена місія поповнення запасів CRS-7, агентство підтримало свого комерційного партнера. Керівник космічних польотів NASA Вільям Герстенмайер запропонував публічну підтримку компанії, відбив сумніви у конгресменів і допоміг SpaceX повернутися до польотів дуже швидко.

За останні роки деякі критики NASAрозглядали агентство як «затримує» SpaceX під час розробки Crew Dragon через непотрібної бюрократії і вимог. Це може бути вірно - частково, але NASA - клієнт, а в Dragon досі присутні несправності (та й в Starliner, напевно, теж). Той факт, що NASA потребує SpaceX і що компанія і агентство шукають точки дотику, зручні для всіх, означає, що вони будуть працювати пліч-о-пліч.

І тому є прецедент. Після того, як пожежу «Аполлона-1» виявив численні проблеми з першою версією космічного корабля, NASA тісно попрацювало з North America Aviation, тодішнім підрядником, і був створений більш безпечний дизайн капсули. Можливо, в цьому був запорука успіху місячної місії.

Не варто скидати SpaceX з рахунків

Було б легко списати SpaceX, охрестивши компаніюбезрозсудною. Але реальність така, що вона швидко працює в самих різних напрямках - будує першу найбільшу в світі багаторазову ракету (Falcon Heavy), покращує повторне використання першого ступеня, запускає більше ракет, ніж будь-яка інша компанія, будує безпрецедентний транспорт нового покоління - Starship.

Цей випадок показує, що космос це дужеважко. Особливо коли в нього хочуть люди. Але ніхто не сумнівається, що компанія оговтається і повернеться до своїх справ. SpaceX показала, що швидко реагує на збої і приймає рішення.

Як думаєте, у неї вийде? Розкажіть в нашому чаті в Телеграма.