Що, якщо пандемія смертельного вірусу грипу розгориться в наші дні?

Минуло століття з тих пір, як іспанський грипзабрав не менше 100 мільйонів життів. І залишається лише питання часу, коли з'явиться подібний штам. Сто років тому сезон грипу назрівав самим звичайним чином. Більшість з тих, хто захворів навесні, швидко набирали вагу, а смертність була не вище, ніж зазвичай. В газетах більше писали новини про війну, ніж про грип. Але восени все змінилося. Раніше невідомий вірус виявився надзвичайно небезпечним штамом, що знищує популяції в Північній Америці і Європі, що вбиває своїх жертв на лічені години або дні. Всього за чотири місяці іспанський грип, або «іспанка», як його називають сегодн, поширився по світу і проник навіть в самі ізольовані суспільства. До моменту, коли пандемія дісталася до наступної весни, від 50 до 100 мільйонів чоловік - близько 5% світового населення - були мертві.

Сторіччям через пандемія 1918 року здається такимж далеким від нас фільмом жахів, як бубонна чума та інші смертельні хвороби, з якими ми більш-менш впоралися. Але грип все ще з нами - і він продовжує забирати від 250 000 до 500 000 життів щорічно. Щороку приносить трохи інший штам сезонного грипу, в той час як пандемія може виникати в залежності від асортименту вірусів грипу у тварин. На додаток до 1918 року, в минулому столітті траплялися пандемії в 1957, 1968, 1977 і 2009 роках.

З огляду на схильність вірусу до мутації і йогопостійна присутність в природі (він з'являється природним чином у диких водоплавних птахів), експерти переконані в тому, що це всього лише питання часу, коли з'явиться такий же заразливий і смертельний штам, як іспанський грип - а може навіть гірше.

«Пандемії грипу подібні до землетрусів, ураганіві цунамі: вони з'являються, одні гірше інших », говорить Майкл Остерхольм, директор Центру досліджень інфекційних захворювань в Університеті Міннесоти. «Думати, що у нас не буде другого такого події, як в 1918 році, нерозумно».

Але коли воно відбудеться, продовжує він, неможливопередбачити: «Наскільки нам відомо, все може початися навіть зараз, поки ми говоримо». Неможливо точно передбачити, як будуть розвиватися, коли схожий на «іспанку» штам знову з'явиться і почне свою криваву жнива. Але деякі обгрунтовані припущення ми цілком може зробити.

По-перше, вплив вірусу залежатиме відтого, зловимо ми його досить рано, щоб утримати, говорить Роберт Вебстер з Відділення інфекційних захворювань в Дитячій дослідницької лікарні Сент-Джуд. Є багато систем, які призначені для цього: група спостереження грипу Всесвітньої організації охорони здоров'я постійно стежить за розвитком вірусу в шести ключових лабораторіях по всьому світу, і додатковий набір орієнтованих на сільське господарство лабораторій робить те ж саме для домашньої птиці та свиней.

«Наше спостереження, по всій видимості, ми будемонамагатися проводити максимально добре, але ми не можемо відстежувати кожну птицю і свиню в світі - це неможливо », говорить Уебстер. «Нам має пощастити, якщо ми хочемо стримати вірус».

Реальність така, продовжує він, що вірус майженапевно вирветься назовні. Як тільки це відбудеться, він пошириться по земній кулі, за лічені тижні, враховуючи рівень мобільності сьогодні. «Грип - це один з тих вірусів, які, якщо потрапляють в вразливу популяцію, швидко розвиваються», говорить Герардо Чоуелл, професор епідеміології та біостатистики в Університеті штату Джорджія. «Деякі особи вже переносять його до тих пір, поки не виявляться симптоми».

Оскільки за минулі сто років число людей непланеті зросла більш ніж в чотири рази, ймовірно, буде більше випадків зараження і смерті в порівнянні з 1918 роком. Якщо в 1918 році в результаті грипу загинуло 50 мільйонів чоловік, сьогодні ми могли б очікувати 200 мільйонів смертей. «Це дуже багато мішків для трупів - вони б закінчилися дуже швидко».

Як показує історія, смертність, ймовірно,буде нерівномірно розподілена серед населений різних країн. Іспанський грип абсолютно по-різному проявився в різних країнах. В Індії, наприклад, вірус забрав більше 8% населення, але в Данії - менше 1%. Аналогічним чином, під час пандемії H1N1 2009 року, смертність в Мексиці перевищила смертність у Франції в 10 разів.

Експерти вважають, що на ці відмінності вплинулинайрізноманітніші чинники, в тому числі попередній вплив населення на аналогічні штами грипу і генетична вразливість окремих етнічних груп (наприклад, маорі в Новій Зеландії вмирали в сім разів частіше після зараження грипом 1918 року, ніж люди в середньому по світу).

Пов'язані з бідністю чинники, такі яксанітарія, базові медичні послуги і охорона здоров'я в цілому, за словами Чоуелла, також грає важливу роль в боротьбі зі спалахом вірусу грипу. «У 2009 році в Мексиці багато людей потрапляли до лікарні тільки коли їм ставало дуже, дуже погано, і часто було пізно», говорить він. Багато з цих жертв були обумовлені економічним рішенням: піти до лікаря означало втратити день роботи, а значить і оплату за цей день. «Я не кажу, що це може бути застосовано до кожного мексиканцю, але до найбільш вразливим частинам населення точно», говорить Чоуелл.

Якщо пандемія торкнеться США або інші місця безсоціалізованої медицини, аналогічні соціоекономічні патерни будуть застосовні по відношенню до незастрахованим громадянам. Щоб уникнути суворих медичних рахунків люди без медичної страховки, ймовірно, будуть відкладати відвідування лікарні до останнього моменту - і тоді може бути занадто пізно. «Ми вже бачимо це на прикладі інших інфекційних захворювань і доступу до медичної допомоги».

Вакцини - кращий засіб проти пандемії,каже Лоун Симонсен, епідеміолог інфекційних захворювань в Університеті Роскільд в Данії. Але це вимагає ідентифікації вірусу, створення вакцини і потім її поширенню по світу - простіше сказати, ніж зробити. Вакцини від грипу, які не були доступні до 1940-х років, сьогодні робляться дуже швидко, але все одно на це йдуть місяці. І навіть якщо ми будемо успішні в створенні такої вакцини, буде неможливо створити достатньо доз для кожного, каже Остерхольм. «За шість-дев'ять місяців в усьому світі тільки 1-2% населення отримають доступ до вакцини», говорить він. Інше обмеження, додає він, полягає в тому, що сучасні вакцини від грипу ефективні, в кращому випадку, на 60%.

Аналогічним чином, хоча у нас є лікидля боротьби з грипом, ми не накопичуємо їх запаси на випадок пандемії. «Сьогодні у нас недостатньо антивірусних препаратів навіть найбагатшої країни світу, США», зазначає Чоуелл. «Чого нам чекати для Індії, Китаю або Мексики?».

Крім цього, наявні препарати також меншефективні, ніж зіставні методи лікування інших захворювань, перш за все тому, що «світ лікує сезонний грип як досить тривіальне захворювання», говорить Уебстер. «Тільки коли трапляються серйозні спалахи, ніби ВІЛ, наукове співтовариство починає приділяти хвороби більше уваги».

З огляду на ці реалії, лікарні наповняться дужешвидко, каже Остерхольм; ліки і вакцини закінчаться моментально. «Ми вже шокували систему охорони здоров'я тут, в США, одним тільки сезонний грип цього року, але ж це був навіть не особливо важкий рік», говорить він. «Це показує, наскільки обмежена наша здатність реагувати на значне збільшення числа випадків».

Як і в 1918 році, у міру збільшення інфекцій тасмертності, міста в усьому світі, найімовірніше, зупиняться. Підприємства та школи закриються; громадський транспорт перестане працювати; електрику вирубиться; на вулицях почнуть скупчуватися трупи. Їжі буде катастрофічно не вистачати, так само як і життєво важливих ліків, які підтримують життя мільйонів людей з діабетом, серцево-судинними захворюваннями, імуносупресивними станами та іншими життєво важливими проблемами.

«Якщо пандемія призведе до порушеннявиробничої і транспортаціонной ланцюжків ліків, ми побачимо смерть людей в найкоротші терміни », говорить Остерхольм. «Сукупний збиток від пандемії в стилі 1918 року може бути вельми драматичним».

Навіть після того, як вірус видихається сам пособі, наслідки його появи будуть довго віддаватися в різних куточках планети. Вірус 1918 був «ще й потім жахливим», говорить Симонсен, що 95% убитих були не дуже молодими і не дуже старими, як зазвичай буває в разі грипу, а цілком здоровими, на піку працездатності. Вірус знищив частину робочої сили і зробив глибокий вплив на сім'ї, в результаті чого численні діти залишилися сиротами.

Майже достовірно вчені про це дізналися лише в2005 році, коли реконструювали вірус іспанського грипу із зразків, виявлених під час місії Бревіга в селі на Алясці, в якій 72 з 80 жителів були вбиті хворобою менш ніж за тиждень. Тіло однієї жертви збереглося у вічній мерзлоті досить добре, щоб дозволити мікробіологові відновити її легені, які все ще утримували гени вірусу.

Досліди на тваринах з використаннямвідновлених вірусів показали, що штам 1918 року розмножувався виключно добре. Він викликав природний імунну відповідь, цитокіновий шторм, в якому організм переходить в режим перевантаження, виробляючи хімічні речовини, призначені для запобігання вторгнення. Цитокіни самі по собі токсичні - вони відповідають за біль і нездужання під час грипу - і багато хто з них можуть перевантажити організм і викликати загальний відмову системи.

Оскільки у дорослих більш сильні імуннісистеми, ніж у дітей і літніх, вчені вважають, що їх сильніші відповіді на грип можуть бути смертельними. «Ми нарешті зрозуміли, чому вірус був настільки патогенним», говорить Уебстер. «Організм по суті вбивав себе сам».

У наступні десятиліття після іспанського грипувчені розробили різні імуномодулюючі терапії, які допомагають пом'якшити ЦИТОКІНОВИЙ шторми. Але це лікування важко назвати ідеальним, та й доступно воно не скрізь. «Сьогодні ми справляємося з ЦИТОКІНОВИЙ штормами не краще, ніж у 1918 році», говорить Остерхольм. «Є кілька машин, які можуть дихати і ганяти кров за вас, але в цілому результат дуже і дуже похмурий».

І це значить, що, як і в 1918 році, ми,ймовірно, побачимо величезні життєві втрати серед молодих людей і людей середнього віку. І оскільки тривалість життя сьогодні на десятки років більше, ніж була століття тому, їх смерті будуть куди більш істотними для економіки і соціуму.

Проте, серед поганих новин є і одиншанс на порятунок: універсальна вакцина від грипу. На цю давню мрію виділені значні ресурси, зусилля по розробці проривний вакцини набирають обертів. Однак ми можемо тільки почекати і подивитися, чи прибуде вона вчасно, щоб запобігти наступну пандемію.

«Дослідження тривають. Сподіваюся, до появи цього гіпотетичного гарячого вірусу ми матимемо універсальної вакциною і будемо добре підготовлені », говорить Уебстер. «Але на даний момент у нас нічого немає».

Чи встигнемо? Розкажіть в нашому чаті в Телеграма.