Сумнівів все менше: марсіанський кратер Єзеро може бути стародавнім озером

Сьогодні Марс є дуже сухою планетою,яка схожа на земну пустелю. Але вчені впевнені, що такою вона була не завжди — з'являється дедалі більше свідчень того, що мільйони років тому на її поверхні було багато океанів, озер та річок. Щоб переконатися в правдивості своєї теорії, аерокосмічне агентство NASA у лютому 2021 висадило на Марсі дослідницький апарат Perseverance. Місцем посадки став кратер Езеро, тому що супутникові знімки показали, що насправді він може бути давнім озером. Здається, так воно і є, тому що на нових знімках від марсохода виявилися сліди повені, що минула багато років тому. Тепер вчені знають, де найкраще шукати марсіанське життя чи хоча б їхні останки. Швидше за все, сенсаційне відкриття буде зроблено під час вивчення дна кратера Єзеро.

Мільйони років тому кратер Єзеро міг бути озером із рідкою водою

Цікавий факт: всередині марсохода Perseverance знаходиться бортовийкомп'ютер Rover Compute Element (RCE) із процесором RAD750. Він був розроблений компанією BAE Systems у 2001 році і коштує 200 тисяч доларів. При цьому він працює на частоті до 200 МГц, тобто слабше наручного годинника.

Стародавнє озеро на Марсі

Про нові знімки марсохода Perseverance булорозказано у науковому виданні New Atlas. Раніше вчені вже підозрювали, що 49-кілометровий кратер Єзеро мільйони років тому був озером із рідкою водою. На супутникових знімках було схоже, що північно-західний край кратера є дельтою річки з безліччю осадових порід, які нашаровувалися одна на одну протягом багатьох років. Нові знімки від марсоходу підтвердили правдивість підозр вчених.

Кратер Єзеро сьогодні

Після спуску на поверхню кратера ЄзероМарсохід Perseverance почав робити знімки за допомогою інструментів Mastcam-Z та Remote Micro-Imager (RMI). У поле його зору потрапив невеликий пагорб Кадьяк, на східній стіні якого є щось подібне до відкладень, що є в дельтах земних річок. За словами провідного автора наукової роботи Ніколаса Мангольда (Nicolas Mangold), раніше їм ще не вдавалося знайти такі очевидні свідчення того, що кратер Езеро насправді є стародавнім озером.

Розташування марсохода Perseverance та пагорба Кадьяк

Нові фото Марса від апарату Perseverance

На нових знімках видно, що верхня частина пагорбаКадьяк покрита великим камінням, ширина якого досягає 1,5 метрів. Вчені вважають, що каміння було піднято на таку висоту водою, яка текла зі швидкістю від 6 до 30 кілометрів на годину. Якщо це дійсно так, мільйони років тому стародавнє озеро Єзеро було далеко не спокійним місцем на поверхні Марса. Іноді вода в ній стихала, але часом траплялися повені. І добре, що вони траплялися — якби не їхні сліди, сьогодні вчені мали б набагато менше свідчень наявності води на Марсі.

Пагорб Кадьяк на Марсі

Автори наукової роботи зазначили, що новевідкриття дало їм зрозуміти, де саме їм слід шукати сліди марсіанської життя. Швидше за все, останки древніх мікробів (або навіть живих організмів!) будуть знайдені на дні кратера Езеро. Так що незабаром марсохід Perseverance має спуститися на це дно і взяти зразки ґрунту, які потім будуть доставлені на Землю для ретельного вивчення у лабораторних умовах. Прокласти маршрут до найбільш сприятливого місця йому повинен допомогти вертоліт Ingenuity. Про те, який внесок у науку робить цей літальний апарат, я писав тут.

Ще одна фотографія пагорба Кадьяк

Також читайте: Ядерна ракета Vasimr доставить людей на Марс за один місяць. Чи небезпечна вона?

Збір марсіанського ґрунту

Зважаючи на все, марсохід Perseverance візьмезразки марсіанського ґрунту відразу з кількох місць. У серпні 2021 року я вже розповідав про першу спробу апарату зібрати матеріал, що цікавить вчених. Марсохід успішно пробурив свердловину на поверхні планети та в автоматичному режимі спробував заповнити капсули ґрунтом. Однак згодом з'ясувалося, що ємності для матеріалів виявилися порожніми. Дослідники висунули два припущення. По-перше, у програмі зі збирання ґрунту могла виникнути помилка. По-друге, під час роботи бурової установки ґрунт міг обсипатися вниз і не потрапити до контейнерів. Докладніше про цю ситуацію ви можете почитати на нашому сайті.

Марсохід Perseverance і вертоліт Ingenuity

Якщо ви хочете бути в курсі всіх новин науки та технологій, підпишіться на нас у Пульсі Mail.ru

Насамкінець давайте дамо волю фантазії іуявімо, яким був Марс мільйони років тому? Чи вірите ви в те, що колись давно Червона планета була місцем проживання мікробів або навіть більших тварин? Може, на ній теж жили розумні істоти, але жахлива катастрофа перетворила планету на мляву пустелю? Свої варіанти пишіть у коментарях.