На земну орбіту повернулася втрачена частина ракети XX століття

В середині вересня 2020 року розташована наГаваях космічна обсерваторія Халеакала виявила наближається до Землі непізнаний об'єкт. Спочатку вчені подумали, що мають справу з невідомим науці астероїдом, але траєкторія руху об'єкта виявилася дуже дивною. Після ретельних спостережень співробітники Лабораторії реактивного руху NASA переконалися, що об'єкт був створений людьми. Загадкової штуковиною виявилася частина ракети, яка в другій половині XX століття використовувалася в рамках програми «Сервейер-2». Про те, що частина ракети була втрачена, вчені вже давно забули. Але ось вона вирішила нагадати про себе і знову з'явилася неподалік від нашої планети. Але яким саме чином вона опинилася у відкритому космосі?

На орбіті Землі і так багато сміття, а тепер там з'явилася частина давно забутої ракети

Непізнаний об'єкт у Землі

Про те, що непізнаним об'єктом є частинадавно забутої ракети, агентство NASA повідомило лише 12 листопада. Довгий час він був відомий під індексом 2020 SO. На думку вчених, вони мають справу з розгінним блоком «Центавр» - це те ж саме, що і другий ступінь. Вона належить ракеті «Атлас», яка в 1966 році злетіла з мису Канаверал разом з місяцеходом «Сервейер-2». У ті часи люди ще не вміли садити ступені ракет назад на Землю, тому частина ракети просто полетіла в космос. Мабуть, вона потрапила на Сонячну орбіту. Об'єкти такого розміру важко відстежувати, тому вчені вже давно забули про його існування.

траєкторія польоту втраченої частини ракети з вересня 2020 року по червень 2021

Однак, через 54 роки щабель знову нагадала прособі. Раптово вона зблизилася з Землею тепер, до червня 2021 року здійснить навколо нашої планети два витка. Зіткнення малоймовірно, але якщо воно могло статися - нічого страшного. Такі маленькі об'єкти швидко згорають в атмосфері планети і ми навіть нічого не помітили б. Але зіткнення з великою часткою ймовірності не буде, тому що за розрахунками вчених об'єкт повернеться на Сонячну орбіту. Чи повернеться він до нас коли-небудь знову, сказати точно неможливо.

Розгінний блок "Центавр" виглядає приблизно так. Це сучасна модель, фотографій знаходиться на орбіті блоку немає

Важливо відзначити, що другі ступені «Центавр»використовуються досі. З другої половини XX століття вони практично не змінилися. Їх конструкція майже та ж - інженери хіба що поліпшили матеріали і оновили електроніку. А так, розроблені аж в 1958 році ступені досі є частиною ракет-носіїв «Атлас». Наприклад, вони використовувалися в ракетах сімейства «Атлас V», які вивели в космос міжпланетну станцію «Нові горизонти» і марсохід «К'юріосіті».

Читайте також: Які корисні ресурси є в астероїдах і як їх можна добути?

Місія «Сервейер-2»

Що стосується місії «Сервейер-2», в ході якоїстара щабель і була втрачена, вона зазнала провал. Вона була розпочата за часів космічної гонки між США і Радянським Союзом. У січні 1966 радянська станція «Луна-9» стала першим космічним апаратом, який спустився на поверхню Місяця. Вона змогла передати вченим одні з перших фотографій земного супутника. Щоб не відставати від конкурентів, в травні того ж року США запустила апарат «Сервейер-1» і теж успішно опустила його на Місяць. Апарат «Сервейер-2» був призначений для збору даних про структуру місячної поверхні, але розбився під час спуску. Де саме сталася аварія, вченим досі невідомо.

Апарат «Сервейер-1» до сих пір лежить на Місяці. Де знаходиться «Сервейер-2» нікому не відомо

Як видно, людство вже багато разів відправлялона Місяць різні апарати. У 2024 році, в рамках програми «Артеміда», аерокосмічне агентство NASA знову відправить людей на супутник Землі. Якщо астрономам коли-небудь вдасться побудувати базу на Місяці, дослідники явно будуть знаходити безліч давно забутих апаратів. Цікаво усвідомлювати, що всього за половину століття людство встигло наповнити сміттям не тільки Землю, але й розташовану більш ніж в 384 тисячах кілометрах Місяць.

Якщо вам цікаві новини науки і технологій, підпишіться на наш Telegram-канал. Там ви знайдете анонси свіжих новин нашого сайту!

Тим часом вчені постійно стежать за рухомкосмічних об'єктів. Нещодавно вони виявили, що відкритий в 2004 році астероїд Апофіс поміняв траєкторію свого руху і в 2068 році може зіткнутися із Землею. З огляду на те, що його розміри порівнянні з висотою найбільших хмарочосів у світі, зіткнення може стати причиною серйозних проблем. Про те, що може статися при падінні величезного астероїда на Землю, можна почитати в цьому матеріалі.