Апарат OSIRIS-REx наблизився до астероїда Бенну на рекордно близьку відстань

Космічне агентство NASA зацікавленевивченням навколоземного астероїда Бенну з двох причин. По-перше, він є потенційно небезпечним для нашої планети об'єктом, а по-друге, зразки його ґрунту можуть розкрити таємниці виникнення Сонячної системи. Вивченням його поверхні на даний момент займається космічний апарат OSIRIS-REx, який на початку червня перейшов до нового етапу своєї місії під назвою Orbital B. В його рамках апарат наблизився до астероїда на рекордно близьку відстань, рівну 680 метрам.

До сих пір жоден з існуючих в історіїкосмічних апаратів не кружляв навколо маленького об'єкта на такій близькій відстані. Попередній рекорд теж належав апарату OSIRIS-REx - до настання другої стадії місії, він кружляв на 1300-метровій орбіті. Знаходження на різній відстані від об'єкта важливо для виконання різноманітних дій, і якщо раніше апарат в основному займався тільки зйомкою поверхні, то на низькій орбіті він також зможе вивчати викидаються астероїдом частки.

Фото астероїда Бенну з близької відстані

У перші два тижні перебування на відстані 680метрів апарат буде періодично робити фотографії, які допоможуть вивчити природу загадкових частинок, які викидаються в космос. За допомогою трьох своїх камер апарат вже зробив найдетальнішу на даний момент фотографію астероїда. Одна її частина добре освітлена сонцем, тому на знімку можна розгледіти кратери, валуни і інші об'єкти розміром до 50 сантиметрів.

Після вивчення частинок апарат продовжить робитизнімки, які будуть використані для створення детальної карти астероїда. Протягом решти тижнів будуть активно задіяні такі прилади апарату, як лазерний висотомір OLA, камера з високою роздільною здатністю PolyCam, спектрометр OTES для створення інфрачервоної карти і інструмент REXIS для створення рентгенівської карти.

Збір зразків грунту з астероїда Бенну

У середині серпня, апарат повернеться на колишню1300-метрову орбіту, і знову займеться фотографуванням поверхні. Все це робиться для того, щоб визначити найбільш підходяще місце для збору ґрунту в 2020 році. Коли кандидатів залишається тільки два, апарат опуститься до астероїда на 225-метрову відстань, і зможе розгледіти об'єкти 2-сантиметрового розміру. В ідеалі, місце посадки повинно бути рівним, і не мати валунів.

NASA не в силах самостійно вивчити всіфотографії астероїда, тому в березні 2019 року попросило допомоги у користувачів інтернету. Про те, що потрібно від ентузіастів, можна почитати в нашому матеріалі.

Обговорити цю, і інші новини науки і технологій, можна в нашому Telegram-чаті. Також через нього зручно стежити за свіжими матеріалами нашого сайту!