Зі стартового комплексу LC-39A Космічногоцентру Кеннеді, що належить NASA, проведений успішний перший комерційний запуск надважкої ракети-носія Falcon Heavy американської аерокосмічної компанії SpaceX. Запуск повинен був відбутися днем раніше, проте був перенесений через невідповідні погодні умови. На геостаціонарну орбіту носій повинен вивести новий супутник зв'язку Arabsat 6A, що належить супутниковому оператору з Саудівської Аравії, компанії Arabsat. Стартова маса супутника становить 6465 кг.
На третій хвилині з початку запуску бічні прискорювачі відділилися від ракети-носія FH і почали плавне зниження.
На четвертій хвилині сталося відділення основного ступеня ракети, яка також почала заплановане зниження і підготовку до посадки.
Через кілька хвилин бічні прискорювачісправили успішну і практично синхронну посадку на спеціальних посадкових майданчиках Landing Zone 1 і Landing Zone 2 (LZ-1 і LZ-2) компанії на Базі ВВС США на мисі Канаверал.
Посадка основного ступеня ракети-носія FalconHeavy проводилася на автономну плавучу баржу «Of Course I Still Love You» ( «Звичайно, я все ще люблю тебе») в Атлантичному океані. У момент максимального зближення основного ступеня з платформою від перевантаження на кілька секунд вимкнулася камера, встановлена на плавучий засіб. Незабаром картинка повернулася. Як виявилося, посадка на баржу також завершилася успішно. Таким чином SpaceX вперше в своїй історії змогла здійснити посадити відразу три відпрацьовані прискорювача.
Через півгодини з моменту запуску другий ступіньвийшла на задану орбітальну висоту, а ще через кілька хвилин сталося успішної відділення корисного навантаження у вигляді телекомунікаційного супутника Arabsat 6A.
Пряма трансляція запуску проводилася на YouTube-каналі SpaceX. Її повтор можна подивитися нижче.
Під час трансляції її ведучі розповіли про те, що в разі успішної посадки бічних прискорювачів ракети-носія їх планується використовувати повторно в наступній комерційної місії.
Для ракети-носія класу Falcon Heavy це лишедругий запуск. Нагадаємо, що перший випробувальний старт надважкого носія відбувся 6 лютого 2018 року. Тоді в космос в якості тестової корисного навантаження вирушили особистий електромобіль Tesla глави SpaceX Ілона Маска і сидить за його кермом манекен «Старма». Їх відправили кудись на орбіту Марса. В ході першого запуску також вдалося м'яко посадити відпрацьовані бічні прискорювачі, однак основна ступінь промахнулася повз плавучої баржі.
Обговорити новину можна в нашому Telegram-чаті.