Космічні зонди займуться пошуком життя на Венері

Останні кілька десятиліть основною планетоюу Сонячній системі, де людство прагнуло виявити життя, був Марс, на поверхню якого вже висадилося кілька марсоходів, але в орбіті літають штучні супутники. Проте вчені з Массачусетського технологічного інституту хочуть поламати традиції та розробляють плани щодо прискореного вивчення «забутої сестри» Марса – Венери. Серія нових досліджень у рамках проекту Venus Life Finder фінансуватиметься з приватних джерел та націлена на виявлення життя на другій планеті від Сонця – Венері, що має надкислу атмосферу.

Новий план виконано у традиціях МТІ та спрямованийвивчення аномалій у хмарах венеріанської атмосфери. Серед таких аномалій можна виділити високий рівень кисню, незрозумілі співвідношення діоксиду сірки, кисню та води, а також наявність часток невідомого складу. Також, за ще не підтвердженими даними, в атмосфері Венери може бути газ фосфін, який на Землі виробляється тільки в результаті біологічних і промислових процесів.

Перша місія проекту Venus Life Finder будезапущена вже у 2023 році за фінансової підтримки каліфорнійської компанії Rocket Lab. Зонд масою 50 кг подолає 61 млн кілометрів для того, щоб всього три хвилини проіснувати в сірчаній атмосфері Венери і відправити на Землю нові дані про хімічний склад і процеси, що відбуваються у венеріанських хмарах, що складаються з концентрованої сірчаної кислоти.

Наступний етап дослідження стартує у 2026 роціі використовуватиме повітряна куля для тривалого перебування в агресивній атмосфері. Результатом цієї місії може стати доставка Землю зразків загадкової атмосфери Венери.

Джерело: mit