Сонячне вітрило LightSail 2 успішно зв'язався із Землею. Що далі?

Будь-який вид палива є для супутниківдорогим і важким вантажем, тому вчені намагаються приводити їх в рух альтернативними способами. Планетарне суспільство, яке займається космічними проектами з 1980 року, пропонує використовувати для цього так звані сонячні вітрила, які здатні штовхати апарат за рахунок випромінюваних сонцем частинок світла. На даний момент технологія тестується на супутниках LightSail - друга за рахунком версія була виведена на орбіту в кінці червня 2019 року за допомогою ракети-носія Falcon Heavy, і недавно зв'язалася з Землею.

Завдяки отриманому 2 липня сигналу,дослідники переконалися в працездатності апарату. Повідомлення супутника представляли собою позивні у вигляді азбуки Морзе, і були відправлені на Землю недавно розгорнутої радіоантени. Тепер, коли співробітники Планетарного суспільства переконалися, що супутник не поламати і готовий до роботи, вони можуть дати йому команду на розкриття головного елемента - сонячного вітрила.

Супутник LightSail 2 готовий розкрити сонячне вітрило

Сам апарат має розміри невеликої буханкихліба, але площа ультратонкого вітрила з чотирма панелями становить цілих 50 квадратних метрів. Після розкриття, парус почне приймати елементарні частинки світла, фотони, що випромінюються Сонцем. Саме ці крихітні частинки і будуть штовхати апарат в потрібну сторону. Дослідники вважають, що технологія буде особливо корисна в кубсатах - надмалих супутників, в яких важливий кожен грам ваги.

</ P>

Після цього, дослідники протягом 30 днівстежитимуть за пересуванням апарату по навколоземній орбіті. Якщо він буде рухатися без відхилень, ефективність сонячного вітрила буде нарешті доведена. Можливо, він стане невід'ємною частиною майбутніх супутників, які перестануть залежати від палива, і зможуть працювати рекордно тривалий час.

Перший супутник з сонячним вітрилом

Примітно, що LightSail 2 є не першимкосмічним апаратом, що пересувається за допомогою сонячного вітрила. У 2010 році на навколоземну орбіту був запущений супутник IKAROS, але двома роками пізніше він впав в «сплячку», тому що не зміг вловити сонячне світло.

Радимо також почитати: Як працюють супутники?

Обговорити цю, і інші теми науки і технологій, можна в нашому Telegram-чаті. Там ви знайдете не тільки цікавих співрозмовників, але й анонси свіжих новин нашого сайту!