Вчені зрозуміли, як на замерзлих планетах може існувати життя

При пошуку планет, на яких могла біснувати життя за межами нашої Сонячної системи, вчені, як правило, велику увагу приділяють планетам, схожим на Землю. У цьому є певна логіка, адже якщо на нашій планеті змогла зародитися життя, то є ймовірність її виникнення і в подібних умовах. Але це твердження може бути помилково. Наприклад, недавно команда астрономів з Університету Торонто продемонструвала, що життя може існувати і в дуже екстремальних умовах. Наприклад, на повністю замерзлих планетах.

Де вчені шукають позаземне життя?

Як правило, потенційно населеними вважаютьсямаленькі планети, розташовані на певній відстані від своєї зірки. Це потрібно для того, щоб температура там була не надто висока для того, щоб зірка «спалила» планету, і не надто низька для того, щоб вода могла зберігатися в рідкій формі. Однак витягнута форма орбіти і склад атмосфери можуть зробити млявими і такі планети.

Це цікаво: Марсохід знайшов щось на Марсі. Життя чи ні?

Вважається, що подібні небесні тіла можуть матипотенційно населені зони, розташовані під товстим шаром льоду, що зберігається тисячі років. Однак, як виявилося, життя може існувати не тільки таким чином. Нове дослідження, проведене групою вчених на чолі з Адів Парадайз показує, що крижані планети можуть мати придатні для життя ділянки суші вище рівня замерзання.

Наша рідна планета, Земля, перебуває в населенійзоні, де планета теоретично може мати рідку воду і температуру, достатню для підтримання життя. Але відстань не є єдиним чинником. Якщо орбіти планет занадто еліптичні, планети виявляються нахилені по своїй осі. У цих випадках океани замерзали б до самого екватора, створюючи ефект "сніжної грудки".

Подібні обмерзлі планети утворюються з-занаявності в атмосфері діоксиду вуглецю (СО2). Як відомо, в результаті вулканічної діяльності утворюється дуже багато діоксиду вуглецю. Однак паралельно з цим йдуть процеси «вивітрювання», тобто видалення СО2 з атмосфери. При цьому в той момент, коли ці процеси врівноважують один одного, планети і застряють в стані «снігової кулі», замерзаючи «навічно». Що і продемонстровано на графіку, розташованому нижче.

Як вчені зрозуміли, що на замерзлих планетах може бути життя?

Експерти з Університету Торонто вирішили дізнатися,чи є на замерзлих планетах ділянки, які досягають температур, в межах яких потенційно може існувати життя. Тому, використовуючи комп'ютерну програму, вони провели кілька тисяч симуляцій, регулюючи такі умови, як параметри орбіти, склад атмосфери, кількість що надходить від найближчої зірки енергії, віддаленість від зірки, наявність «острівців» суші і так далі.

В результаті вчені виявили, що ці замерзліпланети можуть залишатися цілком придатними для життя. Наприклад, на ділянках суші вище рівня замерзання або навіть при існуванні чималих континентів, далеко від замерзлих океанів температура може бути вище 10 градусів за Цельсієм. Цього цілком вистачить для існування життя і виділення достатньої кількості вуглекислого газу, що ще більше нагріває планету і потенційно здатне розтопити її покриті льодом океани.

Обговорити цю та інші новини ви можете в нашому чаті в телеграм.