Вчені зіткнулися з невідомим атмосферним явищем

Знайомтеся, це «Стів» - нещодавно виявлененевідоме атмосферне явище. Воно настільки незвичайне, що як і раніше не має офіційного наукового пояснення. Звідси, до речі, і таке явно незвичайну назву. Завдяки безперервній роботі, що проводилася протягом декількох місяців групою ентузіастів і фахівців, що вивчають атмосферні явища, тепер є можливість ближче познайомитися зі «Стівом». Однак багато питань до цих пір залишаються загадкою для вчених.

Це дивовижне явище першою помітила групаентузіастів з Facebook, що спостерігають і вивчають полярні сяйва (аврори). Завдяки силі Інтернету, а також медіа, новина швидко обросла коментарями, а також звітами інших спостерігачів. Явище являє собою повільно пливе по небу яскраву фіолетово-зелену стрічку світла. І на відміну від інших відомих видів полярних сяйв, вчені і раніше не знають, що є її джерелом. Група Alberta Aurora Chasers, що виявила цей феномен, вирішила назвати його «Стівом» на честь одного з героїв дитячого мультфільму «Лісова братва», який звик давати ім'я Стів кожному непоясненому з його точки зору об'єкту.

Незабаром робота ентузіастів-аматорів привернулаувагу вчених з NASA та ЄКА (Європейське космічне агентство), а також Університету Калгарі (Канада), які тепер теж намагаються з'ясувати, що ж стоїть за цим феноменом насправді. І ось на західних блогах тільки-тільки почала з'являтися перша інформація. Так, блог Aurorasaurus повідомляє, що ширина стрічки «Стіва», що простягається, як правило, зі сходу на захід, становить близько 25-30 кілометрів. Її довжина при цьому може складати сотні, а можливо, і тисячі кілометрів. Явище може тривати протягом години або трохи більше і, найімовірніше, є сезонним. З жовтня по лютий воно не спостерігалося. Основний колір віддає фіолетовим відтінком, часто супроводжуючись зеленими «пір'ям», які швидко зникають. Найчастіше явище спостерігається в північній частині Канади (поруч з Калгарі, канадської провінції Альберта). Спочатку ентузіасти порахували, що джерелом феномена може бути підвищена активність протонів в атмосфері, проте протонні полярні сяйва невидимі для неозброєного ока, тому цей варіант відразу відкинули.

Професор кафедри фізики і астрономіїУніверситету Калгарі, Ерік Донован теж висловив інтерес до цього незвичайного атмосферного феномену і вирішив вивчити дані, зібрані в рамках супутникової місії Swarm Європейського космічного агентства, що займається вивченням магнітного поля Землі. В рамках місії використовуються три супутника, які проводять високоточні вимірювання сили, напрямки і змін стану магнітного поля Землі, що викликають появу полярних сяйв. Цей дивовижний феномен створюється в результаті зіткнення високозаряженних частинок сонячного вітру з частинками газу, що становлять атмосферу нашої планети, на зразок кисню та азоту.

</ P>

Зовсім недавно супутники Swarm пролетіли прямо над«Стівом», і дані, зібрані їх науково-дослідними інструментами, показали досить чіткі зміни в стані навколишнього середовища в області цього феномена.

«Температура на висоті 300 кілометрів надповерхнею Землі підскочила до 3000 градусів Цельсія. Дані показали, що частина шлейфа «Стіва» шириною 25 кілометрів із заходу від рухалася в цей момент зі швидкістю 6 кілометрів в секунду, в той час як швидкість його протилежного боку становила 10 кілометрів на секунду », - повідомляє Донован в прес-релізі ЄКА.

Засумнівавшись в таких неймовірних температурнихзмінах, портал Gizmodo вирішив безпосередньо звернутися до Доновану і попросив уточнити, чи правильно на сайті ЄКА вказані дані, на що той відповів, що показники температурного зростання вказані вірно. Журналісти Gizmodo також поцікавилися, невідома чи Доновану причина таких температурних змін.

«Ми з моєю колегою Беей Галлардо-Лакурт працюємо над одним варіантом, але нічого конкретного зараз прокоментувати не можемо. Однак ми збираємося зовсім скоро опублікувати свої ідеї ».

Донован також зазначив, що дуже здивований тому,як часто з'являється «Стів». Явище, найімовірніше, виявлялося і раніше, але вчені тільки зараз звернули на нього увагу і вирішили, що воно явно заслуговує свого винесення в якості окремого атмосферного феномена. Крім того, дослідник зазначив незвичайний спектральний набір: поєднання кольорів «Стіва» не схожі на звичайне полярне сяйво.

«Я бачив його кілька місяців тому над Калгарі. Воно, правда, дуже яскраве. Моя колега припустила, що воно може бути найбільш помітним типом сяйва, але при цьому найменш вивченим, так як ми просто не звертали на нього увагу ».