Вчені вперше в історії спостерігають за формуванням бурі на Нептуні

Червона пляма Юпітера - найбільша з усіхвідомих бур в Сонячній системі. Саме вона є «родзинкою» планети і надає їй впізнаваність. Такі ж бурі виникають і на інші космічні об'єкти, але тривалість їх життя набагато коротше - наприклад, вони часто утворюються на Нептуні. Вперше людство дізналося про їх існування в 1989 році, в рамках місії «Вояджер-2», але до сих пір астрономам не вдавалося простежити за ходом їх утворення. Тепер, завдяки знімкам телескопа «Хаббл», це нарешті сталося.

Одна з останніх бур Нептуна була виявлена ​​ввересні 2018 року. Розміри темної плями становили 11 000 км в довжину, і 5 000 кілометрів завширшки. Якийсь час астрономи NASA не могли стежити за нею через поломки «Хаббла», але після лагодження вони змогли протягом 20 годин спостерігати за рухом бурі на швидкості 972 кілометрів на годину.

Дізнатися, як саме формуються бурі на Нептуні,вдалося завдяки порівнянню фотографій, зроблених в різний час - благо, космічна обсерваторія робила їх з 2015 року. Спочатку темної плями взагалі не було видно, а на його місці парили кілька маленьких хмар білого кольору. Вчені припустили, що вони зроблені з метанових кристалів льоду, і парили на досить великій висоті.

З цього висновку слід, що сама буряутворюється на набагато нижчих шарах атмосфери, а хмари лише сигналізують про початок їх формування. За розрахунками NASA, бурі утворюються на Нептуні з періодичністю від чотирьох до шести років. При цьому їх середня тривалість їхнього життя становить два роки, а максимальна - шість років. Комп'ютерне моделювання показало, що «Хаббл» здатний виявляти до 70% темних плям з річною тривалістю життя, і 95% - з дворічною.

Вивчення Нептуна дозволить зрозуміти процеси,які відбуваються на екзопланетах, які за розмірами дуже схожі на крижаних гігантів. На думку планетолога Емі Саймон, на даний момент у людства вкрай мало інформації про Нептуні, а його вивчення - це початок розуміння роботи далеких планет.

Якщо ви хочете завжди залишатися в курсіостанніх новин науки і технологій, підпишіться на наш канал на Яндекс.Дзен. Там ви знайдете як статті з сайту, так і ексклюзивні матеріали, які не були на ньому опубліковані!