У фекаліях черв'яка, віком 500 мільйонів років виявлено шматочки срібла — як воно туди потрапило?

Вивчаючи древні скам'янілості фекалій (копролітів)віком від 490 до 543 мільйонів років у районі гір Маккензі в Канаді, вчені виявили у них шматочки срібла. Знахідка їх серйозно спантеличила. Подальше дослідження показало, що фекалії були залишені невеликими хробаками, що мешкали у породах під морським дном у кембрійський період, коли регіон був прихований під товщею океанічної води. Як стверджують дослідники, найбільший шматочок срібла в діаметрі сягає 300 мікрометрів. Для порівняння, людське волосся має діаметр від 17 до 180 мікрометрів. Тобто частки срібла досить великі, їх можна побачити навіть неозброєним оком. У дослідників немає жодного пояснення тому, як шматочки срібла могли бути поглинені хробаками, щоб згодом опинитися у фекаліях. Подібне явище було виявлено вперше, більше, срібло завжди вважалося для дрібних безхребетних токсичним, що робить знахідку ще більш несподіваною. Але відгадка у цього феномена все ж таки є.

Вчені виявили у фекаліях хробаків, які жили 500 мільйонів років тому, великі частки срібла

Де доісторичні хробаки здобули срібло

Вчені виявили копроліти в лагерштет, тобтоособливих скам'янілостей, де в результаті особливих умов збереглися не тільки тверді частинки скелетів, а й відбитки м'яких тканин. Саме завдяки лагерштету вченим вдалося з'ясувати, що фекалії належать маленьким хробакам. Розрізавши зразки порід, вони виявили скам'янілість самих хробаків, які все ще були у своїх норах. Подробиці цього дослідження опубліковані у виданні Canadian Science Publishing.

“Нам дуже пощастило, що ми виявили хробаків,які у своїх нормах. Копроліти хоч і не є рідкістю, з'ясувати, кому вони належать, зазвичай, не вдається” — каже головний автор дослідження Жюльєн Кімміг, доцент Пенсільванського університету.

Але, незважаючи на те, що вченим завзятість з'ясуватикому належать фекалії зі сріблом, менше загадок від цього не стало. Спочатку команда припустила, що черв'яки могли видобути метал на морському дні. Однак подальший аналіз навколишніх відкладень показав, що концентрація срібла занадто мала, щоб утворилися такі великі частинки срібла в гною. Взагалі в Маккензі є багаті поклади руди, є кілька копалень, але в жодній з них немає підвищеного вмісту срібла без підвищених рівнів іншого металевого елемента.

Лагерштет — скам'янілість, що містить м'які тканини стародавніх організмів.

Ще більше питань викликав той факт, що срібло було розподілено у копролітах поступово. Якщо черв'яки поглинали його з ґрунтом, воно не могло б розподілитись рівномірно.

“Наявність срібла всередині копролітів була дуже несподіваною. Подібне ми спостерігаємо вперше” – каже Жюльєн Кімміг.

Крім того, як я сказав вище, для безхребетнихсрібло вважається токсичним. Щоправда, ця гіпотеза немає достатніх доказів. Але, у будь-якому разі, дослідники дійшли висновку, що черв'яки до срібла у фекаліях не мають стосунку. Воно з'явилося після того, як були залишені відходи життєдіяльності цих організмів.

Частинки срібла у фекаліях доісторичних хробаків

Як метал потрапив у фекалії стародавніх хробаків

По версии ученых, серебро в фекалиях червей відклали колонію мікробів. Зважаючи на все, бактерії видобули метал із товщі води, а потім відклали його до того, як фекалії скам'янілі. Цим пояснюється рівномірне розподілення металу в копролітах. При цьому вчених вразило те, що мікроби могли видобувати метали 500 мільйонів років тому.

Передплатіть наш Пульс Mail.ru, де ви знайдете ще більше цікавих матеріалів.

Сам факт того, що бактерії можуть видобуватиметали і відкладати їх дуже дивно. Однак про цю здатність мікробів науці відомо давно. Наприклад, безліч сучасних бактерій здатні видобувати метали з відходів гірничодобувної промисловості. Але, дивно, що ця здатність, зважаючи на все, була добре розвинена півмільярда років тому.

Насамкінець зазначу, що бактерії з часомнабувають ті чи інші здібності, які для них можуть бути корисні в їхньому середовищі. Нещодавно я розповідав про те, що в усьому світі стали з'являтися бактерії, які здатні переробляти пластик. Очевидно, що пластика на планеті стало занадто багато, тому бактерії не змогли обминути речовину, яка теоретично може стати для них їжею. Деякі вчені навіть сподіваються покращити цю здатність мікроорганізмів, щоб за їх допомогою згодом позбавлятися від сміття, яке саме по собі розкладається протягом сотень років.