На початку цього тижня космічний апарат NASA«Юнона» вийшов на висоту 9000 кілометрів прямо над знаменитим Великим червоною плямою газового гіганта Юпітера і зробив кілька приголомшливих деталізованих фотографій найбільшого атмосферного шторму в Сонячній системі. Цих фотографій чекали багато любителів астрономії. Адже незважаючи на те, що цей суперураган триває на планеті вже не одне століття, багато про його природі як і раніше залишається для нас загадкою.
«Протягом багатьох поколінь люди з усього світузахоплювалися величчю Великої червоної плями Юпітера - його, мабуть, найзнаменитішої особливістю », - коментує учасник космічної програми« Юнона »Скотт Болтон з Південно-західного науково-дослідного інституту (Техас, США).
«І тепер у нас, нарешті, з'явилася можливість зблизька поглянути на те, як виглядає це явище».
Перші ознаки наявності цієї гігантської«Відмітини» на тілі Юпітера були виявлені італійським астрономом Джованні Кассіні в 1665 році. Однак більш чітко розгледіти пляма вдалося тільки після 1830 року. Цілком можливо, що протягом декількох століть з моменту першої згадки пляма була більш тьмяним, можливо, була якась інша причина. Але в кінцевому підсумку спостереження за ним безперервно проводиться ось уже протягом 187 років.
Ураган дійсно вражає. У довжину він досягає 50 000 кілометрів, а в ширину - 13 000. Цей антициклон здатний з легкістю проковтнути всю Землю. При цьому максимальна швидкість вітру усередині урагану, за підрахунками вчених, може досягати 645 кілометрів на годину.
Характерний оранжево-іржавий відтінок штормує лише однією з тих цікавих загадок, які дослідники сподіваються вирішити. Верхній шар атмосфери Юпітера складається в основному з аміаку, гидросульфита амонію і води, проте не зовсім зрозуміло, яким чином ці сполуки призводять до того, що пляма набуває свої червоні і помаранчеві переливи.
Також залишається загадкою і те, яким чином цейшторм підтримує свою силу. Наприклад, при наявному на Землі контрасті рідини, твердої поверхні, атмосфери і їх взаємодії, шторму можуть тривати всього кілька днів або в гіршому випадку тижнів. А тут, нагадаємо, йдеться про сторіччя.
У 2016 році астрономами була відзначена деякатемпературна різниця в загальному тлі планети і Великої червоної плями. Атмосфера над плямою виявилася тепліше, ніж у тих, що оточують його хмар. Цілком можливо, що дане спостереження в майбутньому допоможе пояснити, чому температура у верхніх шарах атмосфери Юпітера можна порівняти із земною, незважаючи на те що Юпітер знаходиться набагато далі від Сонця.
На даний момент винесено припущення, щоакустичні і звукові хвилі, порушувані штормом, стикаються з газами в атмосфері, викликаючи випромінювання тепла через хмари над планетою. Однак, перед тим як вчені зможуть більш точно відповісти на безліч до кінця не ясних питань про Великий плямі, найімовірніше, буде потрібно зробити більше, ніж просто кілька деталізованих його зображень. Тому космічний апарат «Юнона» продовжить збір даних про це явище, а також процеси, що відбуваються у верхніх шарах атмосфери газового гіганта.
«Тепер у нас є кращі знімки цього шторму. Буде потрібно час, щоб проаналізувати всі дані, отримані не тільки з камери «Юнони», але також і з восьми наукових інструментів космічного апарату. Можливо, тоді ми зможемо з'ясувати минуле і сьогодення цього Великої червоної плями », - каже Болтон.
Необроблені зображення були завантажені настаницю сайту NASA, де професіонали і любителі можуть з ними ознайомитися. Також там можна знайти кілька прикладів вже оброблених знімків з кольорокорекцією.
«Завжди цікаво знайомитися з новими« сирими »зображеннями Юпітера. Але що ще більше захоплює, так це перетворення цих сирих знімків в щось напрочуд гарне, що люди зможуть оцінити. Саме для цього я живу », - каже графічний дизайнер Джейсон Мейджор, який займається обробкою фотографій.
З кількома прикладами оброблених зображень Великої червоної плями Юпітера можна ознайомитися нижче.