Компанія SMART Tire Company в партнерстві з NASAрозробляє перший в історії побутове застосування технології безповітряних шин на основі сплаву металу з пам'яттю форми (SMA). Аналогічна технологія використовувалася інженерами американського космічного агентства при розробці шин для марсоходів.
Нові велосипедні шини під назвою METL сталирезультатом партнерської програми Дослідницького центру NASA імені Джона Гленна і каліфорнійського стартапа SMART. Конструкція нових шин не вимагає їх накачування перед використанням, так як вони сконструйовані з взаємопов'язаних пружин. Поверхня шин METL нечутлива до проколів і забезпечують зчеплення з поверхнею Землі аналогічне зчепленню при використанні стандартних велосипедних коліс.
Засновниками компанії SMART є Ерл Коул(Переможець шоу «Вижівшій.Фіджі») і інженер Брайан Йенні. На споживчий ринок новинка буде виведена на початку 2022 року і за задумом засновників буде затребувана і для інших транспортних засобів, в тому числі і для автомобілів.
В даний час не вказані точні технічніпараметри майбутніх безповітряних шин несприйнятливих до проколів, а також невідома ціна виробу. Однак організатори проекту стверджують про великі перспективи технології значно збільшує довговічність коліс і знижують навантаження на екологію через відсутність необхідності утилізації старих шин.
На сьогоднішній день компанія SMART вже підписала контракт на використання безповітряних шин METL компанією Ford Spin працює в сфері надання електротранспорту в оренду.