NASA відправить космічний апарат до вулканічному астероїда Психея. Чим цікавий цей об'єкт?

Фахівці Лабораторії реактивного рухуамериканського аерокосмічного агентства NASA схвалили технічний дизайн-документ проекту нового космічного апарату, призначеного для дослідження вельми загадкового малого небесного тіла - астероїда Психея. Розробка апарату повинна початися вже в наступному місяці. Місію до Психеї планується запустити в 2022 році, повідомляє портал Smithsonian.com. До об'єкта зонд повинен дістатися в 2026-м. Що саме зацікавило NASA в цьому астероїді?

На думку аерокосмічного агентства, що знаходитьсяв головному поясі астероїдів об'єкт, що отримав назву Психея, являє собою металеве ядро ​​дуже стародавнього планетарного тіла, планетозімалі, зруйнованого ще на зорі формування Сонячної системи перш, ніж вона змогла розвинутися в повноцінну планету. До цього могло привести якісь катастрофічні зіткнення об'єкта з іншими небесними тілами. При цьому, як вважають вчені, об'єкт може зберігати ознаки ферровулканізма, що відбувалося в його далекому минулому.

Насправді планетологам дуже мало відомо процьому об'єкті, тому вони розраховують більше про нього дізнатися завдяки новій місії. Дослідження об'єкта, відзначають дослідники, допоможе краще розібратися в історії нашої Сонячної системи. Відповідно до одного з припущень, в результаті зіткнення з іншими небесними тілами, зовнішні шари оголеного розплавленого ядра Психеї, під дією холодного простору космосу, остигає і затвердевали, формуючи тверду залізну кірку. Вчені хочуть ближче її вивчити.

«Ми не уявляємо, що насправді можемо тамвиявити, тому буде готуватися до всього. Інструменти нашого апарату дозволять провести всі необхідні наукові вимірювання і спостереження, які дозволять зібрати воєдино історію цього об'єкта », - коментує Джим Белл, куратор проекту космічного апарату« Психея »(так, апарат отримав таку ж назву, як і сам об'єкт, який він буде досліджувати).

За даними джерела, зонд «Психея» буде оснащений спектрометром і іншим науковим обладнанням.

На думку Белла, Психея після зіткнення зіншими небесними тілами, лішівшімі його оболонки, міг зберегти деяке залишкове тепло в своїх надрах. Вчені вважають, що в рамках місії на об'єкті вдасться знайти запаси нікелю і можливо сірки.

Місію «Психея» відібрали в якості потенційноцікавою ще на початку 2017 року рамках програми «Discovery» - серії недорогих, роботизованих космічних проектів, які досліджують Сонячну систему. Вартість підготовки та реалізації нової місії оцінюється NASA в 750 мільйонів доларів.

Обговорити новину можна в нашому Telegram-чаті.