Радіотелескоп MeerKAT відкрив сотні нових галактик

Незважаючи на те, що радіотелескоп MeerKAT щенавіть не добудований до кінця (здача проекту запланована на 2017 рік), він уже зробив дивовижне відкриття за допомогою однієї-єдиної фотографії. Отриманий знімок відобразив понад 1300 різних галактик. Слід додати, що земним ученим на сьогоднішній день було відомо лише про 70 з них. І кадр цей охоплює всього 0,01% небесної сфери.

До 2024 року радіотелескоп MeerKAT складатиметьсяз 64 тарілок радіусом по 13,5 метрів кожна. На сьогоднішній день функціонують лише 16 прийомних антен, але це анітрохи не заважає телескопу робити перші фотографії навколишнього нас всесвіту. На другому етапі будівництва будуть запущені ще 16 антен, а до кінця 2017 MeerKAT запрацює в повну силу. І ось тоді вчені зможуть побачити з його допомогою те, що раніше їм було недоступно.

MeerKAT є частиною радіоінтерферометра SKA(Square Kilometre Array), квадратної кілометрової решітки, яка буде в 50 разів чутливіші, ніж будь-який інший існуючий на нашій планеті радіотелескоп. Над цим проектом спільно працюють 20 країн, а висновок SKA на повну потужність запланований на 2024 рік. Приймальні антени SKA рознесені на відстань більше 3000 кілометрів від центрального ядра. Сьогодні будівництво ведеться в Південній Африці, Австралії та Нової Зеландії. Штаб-квартира проекту розташована у Великобританії.