Марсіанський вертоліт майже готовий до відправки на Червону планету

Проект експериментального марсінаского вертольота,який відправиться на Червону планету в компанії з новим марсоходом аерокосмічного агентства NASA в 2020 році, підійшов до фінальної фази випробувань. Як вказує на своєму офіційному сайті американське космічне відомство, ця місія стане першим випадком в історії, коли в атмосфері Марса (і інших планет в цілому) буде експлуатуватися гвинтокрилий літальний апарат.

«Ніхто раніше не створював вертоліт для Марса,тому для нас, як і для всіх інших, це абсолютно новий і унікальний досвід. Наш льотний зразок - апарат, який полетить на Марс - недавно успішно пройшов кілька дуже важливих випробувань », - коментує Мімі Онг, керівник проекту марсіанського вертольота в Лабораторії реактивного руху (JPL) NASA в Пасадені, Каліфорнія.

Як буде літати марсіанський вертоліт NASA?

Закони фізики говорять про те, що в умовах Марсалітати неможливо. Завдання підняти в істотно більш розріджене, ніж земний повітря Червоної планети літальний апарат важче цього самого повітря здається нездійсненним. Однак NASA все-таки вирішило перевірити цю ідею, і тому в рамках місії «Марс-2020» на Червону планету буде доставлений демонстратор, який повинен буде зробити перший керований політ в умовах марсіанської атмосфери. Про те, як машина зможе літати в умовах Марса ми розповідали в одній з наших попередніх статей.

У січні цього року фахівці JPL вже проводиливипробування вертольота в «штучно створеної марсіанському середовищі». В їх рамках гвинтокрила машина піддавалася впливу низьких температур (-129 градусів Цельсія) і літала всередині камери, в якій имитировались умовах марсіанської атмосфери. Потім компактний літальний апарат вагою всього 1,8 кілограма перевезли на підприємство компанії Lockheed Martin Space, де перевірили його сумісність з системою, яка буде утримувати його на новому марсоході «Марс-2020» разом з яким він полетить на Червону планету. Завдання випробувань полягала в тому, щоб гарантувати виживання вертольота в умовах Марса, які він буде відчувати після запуску ракети.

Так як проект є експериментальним,марсіанський вертоліт не нестиме на собі ніякого наукового обладнання. Його основним завданням стане перевірка можливості польоту всередині марсіанської атмосфери (щільність становить лише один відсоток від земної), що також доведе можливість зверхдалекого управління безпілотним апаратом такого типу з Землі. Однак машина буде оснащена камерою, здатної вести кольорову зйомку з високою роздільною здатністю, що в перспективі може підвищити потенціал використання подібних апаратів для вивчення Червоної планети.

Навіщо потрібні вертольоти на Марсі?

Якщо випробування цього вертольота на Марсі дійсно відбудуться і виявляться успішними, то аналогічні апарати нового покоління зможуть вже використовуватися в науково-дослідних цілях.
Наприклад, завдяки подібним дронам фахівці NASA отримають можливість досліджувати скелі Марса зблизька, робити знімки в важкодоступних місцях, включаючи печери.

У травні вертоліт повернули на підприємство JPL, дебула проведена його доопрацювання. Крім того, він пройшов ряд ключових випробувань. Зокрема, на марсіанський вертоліт встановили нову сонячну панель і справили тестування несучих гвинтів, щоб переконатися, що всі 1500 частин машини, виконаних з вуглецевого волокна, авіаційного алюмінію, кремнію, міді, фольги і аерогеля продовжують працювати як єдине ціле.

«Ми очікуємо завершення всіх випробувань іприготувань, а також установки вертольота на марсохід цього літа. Однак, звичайно ж, найголовніші випробування - на Марсі - машину тільки очікують », - говорить Онг.

</ P>

Місія «Марс 2020» розпочнеться в липні 2020 року. Запуск апаратів буде здійснюватися за допомогою ракети-носія «Атлас-5» належала United Launch Alliance. Посадка на Марс має відбутися 18 лютого 2021 року. Основною метою місії є вивчення кратера Джезеро, де NASA сподівається знайти ознаки прадавнього життя.

Обговорити новину можна в нашому Telegram-чаті.