Як токсоплазмоз допомагає вовкам стати ватажками зграї

Науці давно відомо про те, що існуютьпаразити, які впливають на поведінку своїх господарів. Мабуть, один із найвідоміших із них — це токсоплазма, тобто бактерія Toxoplasma gondii, яка вважається котячим паразитом, що викликає у людей захворювання на токсоплазмоз. Вважається, що цей паразит як впливає розум людей. Він навіть здатний робити людину зовні привабливішою для оточуючих. Але це ще не все. Як показало дослідження, токсоплазмоз допомагає підвищити соціальний статус свого господаря, щоправда, не кожного. Якщо господар спочатку є жертвою, то токсоплазми роблять його, навпаки, більш уразливим. Пропонуємо далі детальніше розібратися, як це відбувається.

Токсоплазма робить із звичайних вовків ватажків зграї

Як розмножуються токсоплазми

Токсполазма хоч і вважається котячим паразитом,здатна жити в організмах та інших теплокровних тварин. Однак у різних організмах паразит розмножується по-різному. Наприклад, у гризунах це відбувається безстатевим способом. А в котячих розмноження здійснюється статевим шляхом. Останній варіант забезпечує генетичну різноманітність, що є ключем до пристосованості популяції. Тобто котячі для паразита є найкращими господарями.

Очевидно, бактерія діє на мозок тваринтаким чином, щоб вона мала більше шансів потрапити в організм котячої тварини. Наприклад, коли паразит виявляється у організмі гризуна, він робить його безстрашним, що повідомляється у одному з недавніх досліджень. В результаті, якщо здорова миша намагається втекти якнайдалі від того місця, де відчула запах котячої сечі, то заражена буквально сама йде в лапи хижакові. Таким чином, токсоплазма, ймовірно, забезпечує пристосованість виду.

Токсоплазма розмножується статевим шляхом тільки в організмі котячих

На більших тварин вона діє так само.Відомо, що заражені шимпанзе, подібно до гризунів, перестають боятися запаху леопарда. Заражені дитинчата гієн починають відходити далі від своєї зграї, внаслідок чого часто стають здобиччю для левів. Проте, як свідчить недавнє дослідження, який завжди “токсоплазмозна сміливість” призводить до загибелі тварини.

Як токсоплазма допомагає стати лідером

Співробітники Єллоустонського національного паркупонад 25 років уважно спостерігали за поведінкою місцевих вовків. У цьому вони періодично брали у тварин аналізи крові виявлення наявності токсоплазми. Слід зазначити, що у парку є пуми, заражені цим паразитом. У вовків, чиї території перетиналися з територією пум, також іноді виявляли в крові сліди бактерії.

Як пуми заражали вовків?Справа в тому, що заражені котячі виділяють суперечки токсоплазми разом із фекаліями. Ці суперечки проникають у ґрунт і осідають на рослинах. Коли суперечки опиняються в організмі іншої тварини, наприклад, вовка, вони розмножуються і проникають у м'язи та мозок свого господаря.

Токсоплазма робить вовків, як і інших тварин, більш безстрашними

У ході своїх спостережень дослідники помітили,що молоді вовки, заражені котячим паразитом, були схильні покидати зграю і шукати нові території та чужі зграї. В результаті вони розосереджувалися парком і ставали ватажками нових для них зграй, про що працівники парку повідомляють у виданні Communications Biology. Очевидно, тут теж важливу роль відіграє безстрашність, яку викликає бактерія. Таким чином заражені вовки замість того, щоб ставати жертвою, підвищували свій соціальний статус.

Виникає питання, яка користь бактерії від того,що її господар стає лідером? Можливо, вся справа в тому, що вовки намагаються повторювати дії за своїм ватажком. Наприклад, ватажок зацікавиться місцем, де живуть хворі пуми, решта вовків піде за ним, і теж може заразитися.

Токсоплазма, можливо, робить людей більш заповзятливими та ризиковими

Люди із токсоплазмою теж стають лідерами?

В організмі людини, як і будь-якої теплокровноїтварини, токсоплазма може жити і розмножуватися безстатевим способом. Причому вважається, що кожна четверта людина заражена цими бактеріями. Тому вчені ретельно вивчають вплив токсоплазми на нашу поведінку. Відомості є різні. Наприклад, є дослідження, у якому говориться, що токсоплазмоз робить людей ризиковими. Згідно з цією роботою, люди з токсоплазмозом у 1,7 разу частіше починають власну справу, а також обирають спеціальності, пов'язані з менеджментом та підприємництвом.

Є також роботи, в яких йдеться, щотоксоплазма викликає у людей потяг до алкоголю, суїцидальні думки і навіть призводять до шизофренії. Також є свідчення того, що бактерія робить людей повільнішими, про що ми розповідали раніше. Однак не всі вчені погоджуються з тим, що токсоплазма дійсно здатна сильно впливати на поведінку людини. Наприклад, у дослідженні, опублікованому у виданні PLoS ONE, йдеться про те, що люди, заражені токсоплазмою, не мають жодних психологічних відмінностей від здорових людей.

Не забудьте передплатити наш Пульс Mail.ru, де ви знайдете більше захоплюючих і цікавих матеріалів.

Відповідно до іншого дослідження, з яким можнаОзнайомившись у журналі Psychological Medicine, токсоплазма не викликає ніякого божевілля. Тому цілком можливо, що вплив паразита на нашу поведінку обмежується лише любов'ю до котик. Але, у будь-якому разі, токсоплазмоз — далеко не невинне захворювання. Особливо небезпечним воно є для вагітних та людей з імунним дефіцитом.