Як відбуваються зіткнення в космосі?

Що ви відчуваєте, коли дивитеся в нічне небо? Особливо якщо це ясне нічне небо без хмар і ви далекі від будь-яких міських вогнів. Ви піднімаєте голову і бачите незліченну кількість красивих зірок. Хоча ми знаємо, що зірки - це масивні і закручені хмари гарячої пилу і газу, виглядають вони досить цікаво далеко від Землі.

За мільйони світлових років звідси все не такпрекрасно і заспокійливо. Можливо, досить складно уявити, але досить великий відсоток зірок на нічному небі чекають або вже пережили космічне зіткнення.

Хоча з нашої точки зору на Землі зіркивиглядають фіксованими, насправді вони дуже швидко переміщаються в космосі, і дуже високий шанс того, що вони зіткнуться з іншим потужним тілом. Всесвіт - гігантський більярдний стіл. Зіткнення в космосі можуть траплятися середовище будь-яких тіл, будь то зірка, астероїд, комета або планета. Результатом стають вельми видовищні сплески енергії і матерії.

Що відбувається, коли зірки або навіть галактикистикаються? Чи є зіткнення в космосі рідкісними подіями або трапляються досить часто? Чи може Земля або Сонячна система постраждати від зіткнення з астероїдом або масивної сверхгалактікі? Давайте розберемося.

Зіткнення зірок і галактик

Завдяки фотографіям з космічних телескопів ікомп'ютерним моделям, астрономи можуть шукати і спостерігати як галактичні, так і зоряні зіткнення. Спочатку вважалося, що ці зіткнення, або злиття, досить рідкісні, але дослідження 21 століття показали, що ці події відбуваються досить часто. У міру того як експерти розуміють все більше і більше про всесвіт і її початку, вони приходять до висновку, що чим молодша була Всесвіт, тим частіше відбувалися галактичні зіткнення. Оскільки всесвіт була набагато менше, галактики розташовувалися ближче і, досить імовірно, зіштовхувалися в міру руху геть від Великого Вибуху. Навіть наша галактика Чумацький Шлях містить в собі уламки від ранніх зіткнень з масивними тілами. Астрономи припускають, що галактика Андромеда, наш найближчий великий сусід, зіткнеться з нашою в далекому майбутньому.

Космічне зіткнення звучить як ідеальнийматеріал для дорогого голлівудського блокбастера, але насправді воно куди менш захоплююче виглядає, ніж здається. Навіть при тому, що галактики і зірки рухаються назустріч один одному зі швидкістю сотень кілометрів на годину, їх злиття може займати мільйони років. Замість того, щоб вибухати подібно масивним бомбам, космічні зіткнення протікають гладко, немов стикаються хмари газу. Коли два зіркових об'єкта зустрічаються, масивна гравітація кожного з них змінює форму іншого, витягаючи у вигляді краплі. 24 квітня 2008 року, наприклад, космічний телескоп Хаббл сфотографував наслідки зіткнення двох великих галактик. У той час як одна галактика прийняла звичайну форму кільця, сусідня галактика витягнулася хвостом.

Ще один поширений тип зіткнення -зіткнення нейтронних зірок. Нейтронні зірки насправді є трупами більш старих зірок - коли зірка досягає кінця свого життя, вона вибухає, і маса, еквівалентна масі цілого сонця, концентрується на площі розміром з місто. Якщо дві таких зірки утворюються в безпосередній близькості, вони формують бінарну пару зірок, які зливаються сотні мільйонів років. Об'єднана маса мертвих зірок настільки велика, що кінцеве злиття формує чорну діру в просторі. Хоча в даний час відоме кількість нейтронних пар можна порахувати на пальцях обох рук, вчені припускають, що насправді таких подій набагато більше і вони трапляються раз-два на рік.

Як щодо космічних зіткнень на набагато менших масштабах, начебто астероїда і планети типу Землі?

Зіткнення з астероїдом і можливість виживання

Скільки разів ми бачили це в кіно: астероїд мчить по космосу і загрожує життю на Землі, а героям потрібно придумати спосіб зупинити його і врятувати людський рід. Але що, якщо герої не витягують, і астероїд все ж врізається в Землю? Чи зможуть живі організми вижити, або збиток від зіткнення знищить все живе?

На щастя, шанси на виживання набагато вище, ніжви думаєте. Багато експертів вважають, що динозаври були знищені в результаті падіння гігантського астероїда кілька мільйонів років тому, але багато видів пережили катастрофу, і ми в кінці кінців добралися до верхньої частини харчового ланцюжка.

Пережити глобальну катастрофу на поверхніЗемлі - це одне, але чи є інші варіанти для бореться життя видертися після руйнівного зіткнення? У 2008 році міжнародна група студентів з Німеччини, Росії, США і Великобританії опублікувала дослідження, в ході якого перевірялася екстраординарна здатність бактерій виживати після зіткнення з астероїдом. Дослідження уклало, що живі організми не тільки можуть бути підняті в земну атмосферу разом з суспензією пилу і повернутися назад на поверхню, але і бути переданими разом з кам'яними уламками на іншу планету на зразок Марса.

Студенти допустили, що так званалітопанспермія, або передача жізнеформ з однієї планети на іншу шляхом ударного викиду порід, вкрай малоймовірна. Будь-які мікроорганізми, вчепившись за сміття, не тільки повинні пережити вибух, а й довгу подорож (від 1 до 20 мільйонів років) з однієї планети на іншу, випромінювання сонячних променів і повторний вхід в атмосферу іншої планети.

Також вони відзначили, що, незважаючи на всіперешкоди, 40 марсіанських метеоритів, виявлених на Землі, вказують на те, що такі поїздки цілком могли мати місце раніше. В експериментах також піддавали випробуванням найбільш живучих бактерій і мікроорганізмів, і з'ясували, що вони не просто можуть з легкістю переносити страшні умови космосу, але і плювати хотіли на всякого роду потрясіння, від радіації до підвищеного тиску.