Знайдено нове пояснення рідкому океану під поверхнею Плутона

Коли в 2015 році міжпланетна станція «Новігоризонти »пролетіла над Плутоном, уявлення вчених про карликову планету різко змінилося. Найголовнішим відкриттям для них було те, що під «крижаним серцем» космічного об'єкта цілком може існувати рідкий океан. Це здавалося неможливим, тому що планета розташована дуже далеко від Сонця, не має розплавленого ядра і не знаходиться поруч з гігантською планетою, здатної її зігріти. Тепер у вчених з'явилося досить правдоподібне пояснення цьому явищу.

Вчені з Японії і США з'ясували, що зберігатиокеан під поверхнею Плутона в рідкому стані можуть газові гідрати. Це особлива форма води, де лід утворює кристалічну решітку, яка захоплюється такими газами, як метан. Гідрати дуже в'язкий і мають низьку теплопровідність - тобто, відмінно утримують тепло. Раніше було відомо, що 6,4 трильйона тонн гідратів метану знаходиться на глибині земних океанів, а тепер, можливо, вони є навіть на Плутоні.

Комп'ютерне моделювання показало, що безнаявності газових гідратів вода на Плутоні замерзла б сотні мільйонів років тому. Дослідники вважають, що вони утворилися завдяки надійшов з кам'янистого ядра планети метану - можливо, саме через це атмосфера Плутона так бідна метаном і багата азотом.

Нове відкриття доводить, що рідкі океани можуть існувати під поверхнею і інших планет, де ймовірність збереження рідкої води практично неможлива.

Це може означати, що у Всесвіті більше океанів, ніж вважалося раніше, що робить існування позаземного життя більш правдоподібним.

Шуніч Камата, керівник групи з Університету Хоккайдо

У Плутона вкрай нелегка доля - в 2006 році їїпозбавили статусу повноцінної планети, а в 2019 році зовсім передбачили, що зовсім скоро її атмосфера може замерзнути і зникнути. Детальніше про це можна почитати в нашому матеріалі.

Обговорити цю та інші теми науки і технологій можна в нашому Telegram-чаті. Вступайте і спілкуйтеся з цікавими людьми в будь-який час!