Тільки що Земля могла знищити одну зі своїх лун

Як відомо, гравітація нашої планети регулярнозахоплює невеликі космічні камені, притягаючи їх до себе на орбіту. Згідно з підрахунками астрономів, прямо зараз поруч із Землею може перебувати відразу декілька таких мініатюрних "лун", розміром в два-три кілометри. Разом з тим, команда дослідників з Австралії вважає, що в 2016 році один з таких космічних об'єктів був притягнутий Землею на критичну орбіту, що призвело до падіння невеликої та вельми мінливою "місяця" на поверхню нашої планети. Незважаючи на потенційну загрозу, яку можуть нести подібні астероїди для жителів Землі, вчені вважають, що саме міні-місяця зможуть стати одними з найбільш корисних об'єктів в Сонячній системі для людства. Чим же ще загрожує подібне космічне сусідство?

Місяць - далеко не єдиний природний супутник Землі

Скільки місяців у Землі?

Як повідомляє портал astronomy.com, до сих пір вченим практично не вдавалося розпізнати мініатюрні "місяця" на орбіті Землі. Достовірно відомо лише те, що в 2006 році крихітний астероїд під назвою 2006 RH120 застряг на орбіті блакитної планети приблизно на 11 місяців, перш ніж остаточно покинути систему Земля-Місяць. Проте, дослідники вважають, що тимчасових лун у Землі набагато більше, ніж можна собі це припустити, і, даний умовивід може знайти своє підтвердження вже при запуску великого синоптичного оглядового телескопа (LSST), який буде створювати регулярні карти нічного неба.

Читайте також: Місяць може допомогти в пошуках інопланетян

Незважаючи на всю свою невловимість, міні-місяцяє досить привабливими космічними об'єктами для дослідників з-за того, що вони є найближчими до Землі астероїдами. Настільки вигідне для людства розташування означає, що для досягнення цих об'єктів нам буде потрібно менше енергії або палива, ніж при досягненні інших космічних об'єктів - будь то при випробуванні технологій перенаправлення астероїдів або при видобутку корисних ресурсів.

Міні-місяць на орбіті Землі

Коли в 2016 році група австралійськихавтоматичних камер помітила згоряє в атмосфері Землі об'єкт, дослідники змогли використати отриману інформацію для обчислення траєкторії польоту об'єкта, чиє початкове місце розташування деякий час перебувало на орбіті нашої планети, дозволяючи об'єкту DN160822_03 обертатися навколо Землі подібно Місяці. До настільки несподіваного висновку вчені прийшли за допомогою аналізу швидкості метеора, а також його кута падіння, що повністю виключає те, що впав об'єкт був космічним сміттям. Дослідники вважають, що об'єкт DN160822_03 з 95-відсотковою ймовірністю міг вважатися повноправним тимчасовим супутником Землі поряд з космічним об'єктом 2006RH120 і низькошвидкісним болідом, який зійшов з навколоземної орбіти в 2014 році.