Розроблено самий портативний і найдешевший апарат УЗД

Напевно кожен з нас хоча б раз у житті робивУЗД і знає, як виглядає установка для проведення цього обстеження. Навіть найменші апарати, іменовані «портативними», мають приблизно такі ж розміри, як ЕПТ-монітори з середини 90-х. Однак завдяки старанню вчених з компанії Butterfly Network зовсім скоро у продажу з'являться УЗД-апарати, які будуть легко уміщатися в кишені куртки, при цьому маючи всі переваги «великого побратима». І що найцікавіше, крім інноваційної начинки, що дозволила досягти таких малих розмірів, такі прилади будуть коштувати в кілька разів дешевше будь-яких існуючих на даний момент аналогів.

На відміну від традиційних апаратів УЗД,розробка експертів з Butterfly Network під назвою iQ за розміром схожа на датчик від звичного апарату УЗД (або, якщо хочете, на електробритву). Традиційні апарати УЗД використовують прилади з кристалами кварцу, проходячи через які електричний струм змушує їх вібрувати і випромінювати ультразвукові хвилі, що проходять крізь тканини людини. Відбиваючись по-різному від різних анатомічних структур, хвилі повертаються назад, що вловлюється датчиком. Зміни перетворюються в електричний імпульс і проектуються на екрані у вигляді звичного нам зображення.

Портативний УЗД-апарат від Butterfly Networkзамість кварцу має в своїй конструкції ємнісні ультразвукові перетворювачі - металеві пластини, затиснуті між двома електродами, які інтегровані безпосередньо в чіп пристрої. На одному чіпі розміщується близько 9000 таких структур, які можуть посилати і отримувати звукові хвилі і перетворювати їх в тривимірні зображення. Але і це ще не все: не дивлячись на цілком непогану продуктивність чіпа (1/2 трильйона операцій в секунду), в пристрій вбудовано нейросеть на основі штучного інтелекту і доповнена реальність. Як «екрану» приладу може бути використаний будь-який смартфон або планшет. Результати обстеження відправляються в хмарне сховище, до якого може отримати доступ будь-який фахівець з будь-якої точки світу.

Вартість пристрою на даний момент становить2000 доларів США, що дуже і дуже дешево в порівнянні зі звичайними апаратами, ціна на які коливається в межах від 15 000 до 100 000 доларів США. Ну а найважливіше те, що FDA (Управління з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів США) вже видало дозвіл на використання iQ в медичних цілях, в тому числі в урології, гінекології, обстеженні серця, судин, м'язової тканини і кісткових структур. За словами одного з керівника Butterfly Network, портативний УЗД-датчик буде вкрай простий у використанні:

«Першими користувачами приладу, звичайно ж,стануть лікарі і медичні працівники, які мають необхідну кваліфікацію в галузі використання УЗД. Але з часом девайсом зможе користуватися кожен: від парамедика, ніколи не використовував УЗД, до медсестри і доктора ».