Птахи еволюціонували раніше, ніж припускали вчені

Птахів можна сміливо називати одними із самихзагадкових та дивовижних живих істот на Землі. Насамперед тому, що вони є справжніми динозаврами, що вижили, точніше — нащадками тероподових динозаврів, близьких до інших оперних динозаврів. А ще мозок птахів, як ми розповідали раніше, досконаліший за мозку ссавців у плані “енергоефективності”. Завдяки цьому птахи перевершують за когнітивними здібностями ссавців з таким самим або навіть більшим мозком. Нещодавнє дослідження розкриває ще один цікавий факт про ці істоти — схоже, що птахи еволюціонували набагато раніше, ніж рахувала офіційна наука. Це означає, що древні птахи, що жили разом із динозаврами, могли виглядати так само, як їхні сучасні нащадки.

На думку вчених, так виглядав Джанавіс — птах, який жив 66,7 мільйона років тому.

Коли з'явилися перші птахи на землі

Коли птахів називають динозаврами – це зовсім неперебільшення. Вважається, що вони відокремилися від двоногого динозавра тероподу в період між 165 і 150 мільйонами років до нашої ери, тобто в юрський період. Про це йдеться у дослідженні, яке у 2015 році було опубліковано у журналі Current Biology. Тобто до вимирання, що настав 66 мільйонів років тому через падіння астероїда, птахи співіснували з динозаврами. Причому на момент падіння астероїда птиці вже вміли літати.

Сучасні птахи є нащадками динозаврів тероподів

Проте інформації про те, як еволюціонувалиптахів дуже мало. Справа в тому, що скам'янілості крейдяного періоду, що добре збереглися, практично відсутні. Після падіння астероїда, птахам хоч і вдалося вижити, але багато їхніх видів загинули, і про них нічого не відомо. В результаті вчені мають багато питань до того, як вони виглядали.

Як еволюціонували птахи

Вважається, що перші птахи, які жили вкрейдяний період разом із динозаврами, мали більш примітивну будову тіла, ніж їхні нащадки, які живуть у наш час. Така думка виникла ще в XIX столітті. Тоді відомий біолог Томас Хакслі розділив усіх птахів на дві групи - "давні щелепи" та "сучасні щелепи".

Качки мають сучасну будову щелепи

До птахів із сучасними щелепами належать гуси,качки, соколи, яструби та багато інших сучасних видів. Таких птахів прийнято називати новопіднебінними або неогнатами. Птахи зі стародавніми щелепами, яких ще називають палеогнатами, або безкільовими — це насамперед страусові. Для безкільових характерна втрата можливості літати.

Томас Хакслі, якого називаю “бульдогомДарвіна”, через завзятий захист теорії еволюції припустив, що сучасні новопіднебінні птахи стали еволюційним кроком уперед. Відповідно до цієї теорії 66 мільйонів років тому мали існувати тільки палеогнати, тобто «стародавні щелепи». Але схоже, що еволюційна теорія була помилковою.

Страуси вважаються одним з найдавніших видів птахів, за своєю будовою щелепи вони відносяться до палеогнатів.

Як виглядав древній птах крейдяного періоду

У 1990-х роках палеонтологи знайшли у кар'єрі уБельгії шматок породи, в якому містилися скам'янілості птаха крейдяного періоду. Подібні знахідки, як ми сказали вище, є великою рідкістю. Проте кілька десятиліть вчені було неможливо розібратися, що саме міститься всередині породи.

На допомогу науці врешті-решт прийшли сучаснітехнології. Використовуючи комп'ютерну томографію, дослідники змогли заглянути всередину скам'янілості, не руйнуючи її. Виявилось, що всередині були кістки черепа птаха. Причому кістка, яка раніше була ідентифікована як плечова, виявилася частиною неба.

Порівняння будови щелепи джанавісу з щелепами фазана та страуса. У джанавісу більше загальних рис із фазаном (неогнатом)

Знахідці назвали Janavis finalidens.Істота є зубастим птахом розміром зі стерв'ятника. Вона не має відношення до сучасних птахів, але була родичем предків сучасних птахів. Її вік оцінюється у 66,7 мільйона років. Тобто джанавіс жив у останні дні існування динозаврів.

Але найбільше здивувало вчених те, що птахи небоне було зрослим, і забезпечувало тварини рухомою верхньою частиною дзьоба, тобто як у сучасних качок. Ця свідчить, що ранні предки сучасних неогнатів і палеогнатів мали рухливе небо. Звідси випливає, що “примітивний” дзьоб ему та страусів розвинувся пізніше, а чи не навпаки. Зміни могли статися через особливості раціону страусових.

Обов'язково підписуйтесь на ЯНДЕКС.ДЗЕН КАНАЛ, де на вас чекають справді захоплюючі та захоплюючі матеріали.

Але є й інше припущення, згідно з якимнеогнати та палеогнати походять від різних предків. Це говорить про те, що останній загальний предок птахів жив не 150-165 мільйонів років тому, а набагато раніше. Щоб отримати більше інформації, вчені продовжують ретельно досліджувати анатомію Джанавіса, а також хочуть переглянути інші скам'янілості птахів крейдяного періоду. Можливо, це дозволить нарешті пролити світло на їхнє походження та еволюцію.