Біопаливо на Марсі створять земні мікроби та водорості

Однією з головних проблем, що стоять перед першимиколонізаторами Марса є забезпечення експедицій достатньою кількістю палива, необхідного для повернення астронавтів на Землю. Транспортування палива із Землі є дорогим та трудомістким процесом. У зв'язку з цим вчені з Технологічного інституту Джорджії розробили концепцію технології, що дозволяє створювати паливо безпосередньо на Марсі, використовуючи ресурси, що є на планеті.

Виробництво ракетного палива та рідкогокисню на Марсі планується здійснювати за допомогою земних бактерій і вуглекислого газу, замороженої води, а також сонячного світла, що є на червоній планеті. Відомо, що запланована на період до 2030 року доставка на Землю 500 грам марсіанської породи вимагатиме наявність на орбіті корабля масою 500 кг, більшу частину якої становить доставлене із Землі паливо. Вчені підрахували, що для виведення на орбіту Марса та подальшої доставки на Землю корабля з астронавтами та корисним вантажем до 500 кг потрібно буде відправити земний корабель із корисним навантаженням до 600 тонн (метан та рідкий кисень). Вартість такої експедиції становитиме понад 8 млрд доларів.

Альтернативна технологія ТехнологічногоІнституту Джорджії передбачає використання двох земних організмів для створення біологічних реакторів, що виробляють кисень та біологічне паливо 2,3-бутандіол – речовина, яка використовується на Землі для виробництва штучної гуми. У процесі роботи біореактора можна отримати надлишковий кисень масою до 44 тонн, який можна використовуватиме підтримки земної колонії.

У біореакторі «працюватимуть» доставлені зЗемлі ціанобактерії (водорості), які здатні видобувати вуглекислий газ з марсіанської атмосфери та використовувати сонячне світло для створення цукрів. Другий організм – модифікована кишкова паличка – перетворює цукор у паливо для ракет та інших силових установок. Розмір самого біореактора можна порівняти з розміром декількох земних футбольних полів.

За заявою вчених, нова технологія на 30%ефективніше, ніж робота каталітичних установок щодо отримання кисню на Марсі за допомогою метану, що доставляється із Землі. В даний час розробники прагнуть підвищити ефективність біореакторів для зменшення їх розмірів та маси. Також вчені досліджують вплив на біологічні земні організми специфічних умов життя на Марсі, де панують низькі температури, а атмосфера не захищає живих організмів від сонячного ультрафіолету, здатного вбити ціанобактерії.

Джерело: gatech