Астрономи підтвердили наявність льоду на Місяці

У прихованих від впливу прямого сонячного світламісячних кратерах, розташованих в найхолодніших полярних областях нашого природного супутника, є запаси водного льоду. В майбутньому місячні колоністи зможуть його використовувати для утримання місячних поселень. Про остаточне підтвердження льоду на Місяці повідомляє стаття, опублікована в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Дані про наявність льоду на Місяці були зібрані здопомогою розробленого аерокосмічним агентством NASA мінерального картографа Moon Mineralogy Mapper (M3), встановленого на індійський супутник «Чандраян-1». Аналізом даних займалися вчені з Браунівського університету, Гавайського університету, Колорадського університету в Боулдері, Каліфорнійського університету, Університету Джонса Хопкінса, а також фахівці Дослідницького центру Еймса (NASA).

Про те, що на Місяці є приховані тінню«Кишені» з льодом, так звані «холодні пастки», захищені від прямих променів сонячного світла, астрономи підозрюють вже давно. Попередні дані отримані з орбітальних місячних апаратів вказували на таку можливість. Однак в NASA зазначають, що це «перший раз, коли вченим вдалося отримати переконливі і прямі докази його наявності».

Зонд «Чандраян-1» Індійського космічногоагентства (ISRO) був запущений до супутника нашої планети в 2008 році. Його основною метою був пошук підтвердження наявність твердого льоду на поверхні Місяця. Стаття журналу PNAS повідомляє, що науковий інструмент M3 зонда, розроблений в NASA, все-таки зміг визначити властиві льоду відбивні властивості на поверхні Місяця. Крім того, апарат також зміг безпосередньо визначити особливий спосіб, яким молекули льоду поглинали інфрачервоне випромінювання, що дозволяє розмежувати воду в рідкому або газоподібному стані і твердий лід.

«Велика частина льоду знаходиться в тіні кратерівпоруч з полюсами, де температура не піднімається вище -250 градусів за Фаренгейтом (-156,5 градуса Цельсія). Сонячне світло ніколи не надходить в ці частини поверхні через невеликого нахилу осі обертання Місяця », - говорять учені, що проводили аналіз отриманих даних.

Карта Північного і Південного полюсів Місяця, на якій відображені зони присутності водяного льоду

Дослідники також відзначають, що велика частинавиявлених запасів льоду в основному зосереджена на Південному полюсі Місяця, а на Північному полюсі цих запасів набагато менше. Зонд не зміг визначити на якій саме глибині знаходиться лід, однак в дослідженні говориться, що на поверхні супутника, в прихованих тінню полярних регіонах може міститися приблизно до 3,5 відсотка від запасів всього льоду, наявного на супутнику.

На думку вчених, перед тим як покладатися на цізапаси льоду в рамках місій по колонізації супутника, нам необхідно відправити туди кілька автономних місяцеходів і з'ясувати реальні обсяги запасів і їх розташування на поверхні або під нею.

Наявність льоду на Місяці не просто означає наявністьджерела питної води для майбутніх колонізаторів супутника. Це також означає можливістю переробки води в паливо. Розщепивши воду на атоми і зробивши з неї кисень і водень, майбутні мешканці Місяця зможуть займатися виробництвом палива, яке можна буде використовувати для подальшого підкорення Сонячної системи.

Обговорити тему перспективності колонізації Місяця можна не тільки в коментарях, а й в нашому офіційному Telegram-чаті Hi-News.ru