Приватна ізраїльська компанія відправить 19 лютого до Місяця посадковий модуль

В середині лютого приватна ізраїльськанекомерційна організація SpaceIL збирається відправити на Місяць посадковий модуль. Місія покликана стати логічним завершенням 11-річного конкурсу, спрямованого на стимулювання приватного сектора в питаннях комерційного освоєння супутника Землі. Завдання місії - фото- і відеозйомка поверхні супутника, а також наукова діяльність, спрямована на вивчення магнітного поля Місяця. Успіх місії дозволить Ізраїлю стати четвертою країною - після Росії, США і Китаю, - яка висадить свій космічний апарат на поверхню Місяця.

Посадковий модуль, що отримав назву «Бірейшіт»(Beresheet), що означає «на самому початку», буде запущений за допомогою ракети-носія Falcon 9 американської компанії SpaceX з мису Канаверал 19 лютого. Разом з ним носій повинен буде вести на геоперехідну орбіту новий індонезійська телекомунікаційний супутник PSN-6, а також малий супутник в інтересах уряду США.

Після запуску, три космічні апарату відокремлятьсявід другого ступеня Falcon 9 на орбіті з апогеєм 60 тисяч км. PSN-6 і його американський супутник почнуть корекцію для виходу на ДСО, тоді як місячний апарат SpaceIL протягом трьох витків навколо Землі буде піднімати свою орбіту, поки його не захопить гравітація Місяця. Перед посадкою він зробить два витки навколо супутника. Весь переліт повинен зайняти трохи більше двох місяців.

Вага ізраїльського апарату становить близько 600кілограмів, велика частина з яких припадає на паливо (без нього маса «Бірейшіт» становить менше 200 кілограмів). Посадку модуля планується здійснити в одному з темних місячних ударних кратерів на видимій стороні Місяця під назвою Море Ясності.

Посадка апарату «Бірейшіт» буде проводитися в Море Ясності (відзначений великим колом). Маленьким кругом відзначено найбільш ймовірне місце примісячення

Заснована в 2011 році всього трьома інженерамиприватна ізраїльська некомерційна організація SpaceIL брала участь в конкурсі Google Lunar X-Prize з призовим фондом 30 мільйонів доларів. Завдання конкурсу зводилася до розробки місяцеходу і відправки його на супутник. Перша команда, яка змогла б упоратися з цим завданням, отримала б приз в розмірі 20 мільйонів доларів. Які посіли друге і третє місця учасники розділили б порівну залишилися 10 мільйонів доларів. За умовами конкурсу, апарат повинен був здатний переміститися по поверхні Місяця на відстань 500 метрів і передати на Землю фотографії та відео у високій роздільній здатності.

Керівництво компанії SpaceIL і міністр Науки Технології Космосу Ізраїлю Офір Акуніс поруч з посадковим місячним модулем «Бірейшіт» перед його відправкою до Флориди

У підсумку конкурс був закритий в квітні 2018 року. Ніхто з учасників не зміг впоратися із завданням, не дивлячись на безліч переносів дедлайну ще з 2017 року. Однак SpaceIL від своєї мети не відмовилася. Компанія звернулася за допомогою до приватних інвесторів, в результаті зібравши на проект близько 95 мільйонів доларів. Основними меценатами стали ізраїльський бізнесмен Морріс Кан і американський підприємець Шелдон Адельсон. Спочатку передбачалося, що відправка апарату на Місяць відбудеться в кінці грудня 2018 року, проте тепер запуск запланований на 19 лютого.

Що цікаво, активну підтримку ізраїльськоїкомпанії також вирішило надати аерокосмічне агентство NASA. Наприклад, агентство збирається підключити до цього проекту свій орбітальний апарат Lunar Reconnaissance Orbiter, який кружляє навколо Місяця з 2009 року. За допомогою зонда агентство спробує виявити ртуть і водень в пилу, яка підніметься в результаті посадки ізраїльського апарату на поверхню. Також LRO проведе зйомку місця висадки у видимому діапазоні.

Космічний центр Годдарда надав дляустановки на ізраїльський апарат SpaceIL систему лазерних ретрорефлектор. Вона являє собою набір кутових відбивачів (дзеркал), що призначаються для забезпечення вимірювання дальності і позиціонування методом імпульсної лазерної локації. У той же час використовувати встановлений відбивач відразу не планується. Зонд Lunar Reconnaissance Orbiter оснащений лазерним альтиметром, проте його ніколи не направляли на ті ж ретрорефлектор космічних апаратів місій «Аполлон», боячись, що відбитий сигнал може пошкодити орбітальний апарат. Для вимірювання відстані між посадочними модулями «Аполлон» і Землею NASA використовує спеціальні наземні лазерні станції. У той же час використовувати пристрій, який буде встановлено на ізраїльський апарат не вийде, оскільки воно занадто дрібненько для цього. Тому NASA його залишило «про запас». В майбутньому американське космічне агентство планує створити окололунную навігаційну систему на основі подібних лазерних ретрорефлектор, встановлених на інші космічні апарати.

Нарешті, NASA надасть ізраїльської командідоступ до системи Deep Space Network, яка використовується для зв'язку з апаратами різних космічних місій і являє собою систему з потужних радіоантен, розташованих в Каліфорнії, Іспанії та Австралії. Зрозуміло, вся ця розкіш буде надана ізраїльської команді SpaceIL небезвозмездно. NASA хоче отримати копії всіх даних, які будуть зібрані єдиним науковим інструментом, встановленим на посадковий модуль «Бірейшіт» - магнетометр, за допомогою якого SpaceIL хоче провести дослідження «магнітних аномалій» в Море Ясності.

У 1973 році магнітне поле в цьому регіонізафіксувала радянська станція «Луна-21», а також «Луноход-2». Для живлення апарата будуть використовуватися сонячні батареї. На «Бірейшіте» відсутня термозахист, яка дозволила б йому пережити місячну ніч, тому очікуваний термін роботи станції на Місяці становить двоє земних діб.

Розуміння природи магнітного поля Місяця єключем до розуміння природи нашого супутника. У той час як Земля має глобальним магнітним полем, що утворюється під впливом обертання Землі, яке створює рідкому ядрі планети постійні течії металу, наш природний супутник цими особливостями не має. Вчені проте вважають, що близько 3,6 мільярда років тому Місяць володіла таким же сильним магнітним полем. Зібрані ізраїльським апаратом дані, як вважають в NASA, допоможуть краще розібратися в історії супутника.

Сподобалася стаття? Підпишіться на наш Telegram-канал, і ви будете завжди в курсі найцікавіших подій зі світу науки і технологій.