Відкрито новий вид древніх «кішок», які були більші білих ведмедів

У 1981 році в Південно-Західній Кенії палеонтологамибули знайдені скам'янілості різних тварин, в тому числі людиноподібних мавп і нікого хижака, вид якої не було визначено. У той час вчених зацікавили тільки останки приматів, а кістки невідомого хижака були залишені в Національному музеї Кенії в Найробі. Нещодавно ці останки були нарешті були вивчені дослідниками з Університету Огайо - раніше невідомому хижакові дали назву Simbakubwa kutokaafrika, що перекладається як «великий лев з Африки».

Серед збережених частин тваринного виявилисящелепу з іклами і різцями, а також плечова, променева, ліктьова і п'яткова кістки. Судячи з ним, хижак мав вельми великі розміри - маса могла коливатися від 280 до +1554 кілограмів. Тобто, деякі особини могли походити на сучасних левів і навіть досягати розмірів білих ведмедів. З цього випливає, що вони могли полювати на велику дичину, яку не могли атакувати інші хижаки тих часів.

Хижак, що жив 22 мільйони років тому, вважаєтьсянайстарішим представником роду хижих ссавців під назвою Hyaenodon - розташування його зубів схоже з зубами гієн. Судячи з форми черепа, тварина мала подовжену морду і досить маленьку щелепу. Всі ці особливості могли загострити його нюх, що відігравало велику роль в полюванні.

За розрахунками вчених, хижаки з роду Hyaenodonвимерли 15-18 мільйонів років тому, але причина їх зникнення поки невідома. Швидше за все, це сталося через різке зміни клімату - він став більш посушливим, і непридатним для життя багатьох тварин. Швидше за все, «леви з Африки» стали останніми представниками цього роду.

Наша планета все ще сповнена загадок - вчені навітьпримудряються відкривати нові види древніх людей. Нещодавно виявлений вид отримав назву Homo luzonensis - вони були схожі на «людей-хоббітів», виявлених в індонезійській печері. Детальніше про це відкриття читайте в нашому матеріалі.

Можливо, вам є що сказати про виявлений хижака - свою думку пишіть в коментарях, або ж приєднуйтеся до спілкування в нашому Telegram-чаті.