3,5 мільярда років тому існувало життя на землі - доведено

Ще в 80-х роках минулого століття на територіїАвстралії були виявлені скам'янілості віком 3,5 мільярда років. Ще тоді вчені висували припущення про те, що в складі цих скам'янілостей можуть бути присутніми останки живих організмів. Разом із тим у той час не було технологій, які дозволили б підтвердити або спростувати цю гіпотезу. Але, як передає редакція видання ScienceAlert, вчені нарешті докопалися до істини.

Приблизно в такій місцевості і були виявлено найдавніші скам'янілості

Як давно на Землі існує життя?

Вже згадані найдавніші скам'янілості буливиявлені в регіоні Пілбара - це великий, пустельний і малонаселений регіон на півночі Західного частини австралійського континенту. Варто зауважити, що ця не перша подібна знахідка. Раніше вчені вже знаходили (правда не тут, а на території Гренландії) ще давніші скам'янілості віком в 3,7 мільярда років. Але органічних залишків в їх складі виявлено не було. В даному ж випадку все виявилося трохи інакше.

Це захоплююче відкриття. Вперше ми змогли показати, що знайдені майже 40 років тому скам'янілості - це дійсно доказ існування життя на нашій планеті на самому ранньому етапі її формування. - каже геолог Рафаель Баумгартнер з Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) в Австралії.

З скам'янілостями з Австралії вчені проробилиряд тестів. Причому якщо в звичайних ситуаціях використовується лише кілька з них для аналізу копалин, то зараз було вирішено використовувати всі можливі способи. Якщо раптом серед наших читачів є геологи, то їм буде цікаво дізнатися всі види маніпуляцій, які були проведені з скам'янілостями:

• Скануюча електронна мікроскопія.
• Сканирующая просвічує електронна мікроскопія.
• Метод енергодисперсійної рентгенівської спектроскопії.
• Раман-спектроскопія.
• Наномасштабних вторинна іонна мас-спектрометрії.
• Аналіз стабільних ізотопів вуглецю.

Навіщо потрібно було використовувати всі ціважкі для методи? Все просто: вчені хотіли виключити ймовірність того, що то-то може бути втрачено, адже навіть найменша біологічна частка могла б підтвердити припущення експертів. Так і сталося. А ще не упускати найважливіше зі світу науки допоможе підписка на наш телеграм-канал.

Це цікаво: Як стати скам'янілістю?

Аналіз викопних останків показав, що вони восновному складаються з мінералу, який носить назву пірит. Особливість піриту полягає в тому, що він пронизаний дрібними і не видимими для людського ока порами. Глибоке сканування пір матеріалу показало, що всередині піриту присутній досить багато азотовмісних органічних матеріалів, які є, по всій видимості, продуктами життєдіяльності мікроорганізмів. Але це ще не все. У порах піриту також були знайдені органічні нитки, дуже схожі за своїм складом на стінки мембран сучасних бактерій.

Будова пір піриту і місця, де були виявлені сліди бактерій

Вчені запевняють, що нове дослідження допоможе нетільки зрозуміти, що життя на нашій планеті зародилася раніше, ніж ми думали, але і в майбутньому дасть можливість з'ясувати «родовід» інших планет. Адже якщо на здаються на перший погляд неживих планетах будуть знайдені схожі скам'янілості, тепер ми будемо знати, що з ними робити.