10 можливих катастроф майбутнього

Цей світ ... Після цих слів повинен початисядвухмінутий ролик з уповільненими вибухами, вогняними кулями і палаючими людьми. Чому б і ні? Будь то небезпеки з космосу, буйство природних сил або результати людської зарозумілості, емоції будуть забезпечені - по крайней мере, для тих, хто до них не звик.

Але справжні лиха - це не поодинокі події,породжені простими, можна вирішити проблемами, і вони не закінчуються разом з останньою виплатою кредиту. І справа не в масштбів. Лінія, яка відокремлює подія від лиха, визначається охоче суспільства і здатністю справлятися із наслідками. Вакцини, групи швидкого реагування і системи раннього попередження можуть зрушувати цю лінію в сторону відновлення, в той час як бідність, корупція і незнання зрушують її до катастрофи.

Добре це чи погано, технології табезпрецедентний контроль над життям і смертю, ймовірно, дозволять лиха майбутнього розгортатися вздовж ліній, унікальних для світової історії. Перед вами можливі лиха майбутнього, якого мало кого залишать байдужим.

Якщо генетичні маніпуляції підуть не так

Давайте заглибимося в руйнування за допомогою одного з найяскравіших прикладів джина в пляшці від світу технологій: генетичні маніпуляції.

Вже давно фахівці з етики таписьменники-фантасти побоюються, що наші генетичні амбіції будуть випередять наші гарантії безпеки. Ми могли б змиритися з грубістю і вартістю сучасних технологій і сподіватися, що надійність і адаптованість життя подбають про все інше. Але нові методи, такі як CRISPR-Cas9, перетворили генетичні маніпуляції в точний і дуже небезпечний інструмент. Те що колись займало роки і коштувало маленької удачі, тепер вимагає тижнів і декількох тисяч доларів.

З позитивного боку, ця технологія можедозволити нам змінювати частинки генома, щоб протистояти грибку або, наприклад, надати комара генетичний захист від малярії. Але там де старі методи генетичної модифікації призведуть до виродження популяції, нові методи можуть дозволити передавати гени через покоління. Простіше кажучи, ми можемо знищити цілий вид всього через одну помилку.

У квітні 2015 року група китайських вченихописала процес використання CRISPR-Cas9 при редагуванні нежиттєздатних людських ембріонів. Вчені закликали до заморожування експериментів з генами на такій ранній стадії і багато журналів відмовляються публікувати такі дослідження з етичних міркувань. Але біоетичні стандарти, як правило, відстають від технологій і, хто знає, на що могла б піти менш етична сторона?

Глобальна пандемія

Коли справа доходить до біологічних факторів,які зачіпають цілий вид, люди часто не можуть нічого вдіяти. Спалах епідемії вірусу Ебола в Західній Африці в квітні 2014 року викликав побоювання щодо того, як далеко і швидко може поширитися небезпечна хвороба і наскільки погано підготовленими ми можемо до неї бути. І ми можемо, тому що через кілька днів після того, як Всесвітня організація охорони здоров'я проголосила цей регіон вільним від Ебола в 2016 році, з'явився ще один випадок.

Історія показала, що пандемія в усі часимогла бути корисною, принаймні для пережили її. Крім травматичного емоційного впливу, пандемія створює певні перспективи для бідних країн і допомагає відновити екологію, якщо тільки не вбиває занадто багато населення. Крім усього іншого, пандемія змінює принципи функціонування суспільства, допомагає організувати інфраструктуру і змушує людей проводити свої неробочі години, доглядаючи за родичами.

Хвороба, яка вбиває 80-90% всіх людей наЗемлі, може схилити цю рівновагу до безнадійної соціальної та технологічної катастрофи. Чим більше ми подорожуємо, міняємо картинку за вікном і тісно спілкуємося з тваринами різних видів, тим більше ми збільшуємо наші ризики.

Наскільки ж ймовірно одне з таких подій? Складно сказати. За кілька останніх століть пандемія відбувалася кожні 10-50 років, причому самої останньої з них була глобальна пандемія грипу H1N1 в 2009 і 2010 роках. З цього випливає, що за час вашого життя цілком може статися ще одна пандемія.

Викид корональної маси

Викиди корональної маси (CME), або викидиплазми і магнітного поля з корони сонця, мають багато спільного з пандеміями. Вони слідують за циклом, хоча і набагато більш регулярним (умови утворюються кожні 11 років або близько того). Вони також викликають завжди різні, але потенційно руйнівні пошкодження, а їхні масштаби руйнування залежать, зокрема, від того, наскільки сильно люди зав'язані в технологіях.

У 1859 році астроном-любитель Річард Каррінгтонспостерігав сонячну спалах, яка сповіщала геомагнітну бурю. Викид намагніченою плазми, що вразила Землю, створив досить сильний електричний заряд, щоб живити телеграфні передачі на кілька днів. З тих пір астрономи спостерігали за такими подіями Каррингтона (потужними сонячними бурями) і пов'язаними з ними CME зі зростаючим занепокоєнням.

Поки нам щастило. Вирівнювання магнітного поля пом'якшило вплив потужного викиду в жовтні 2003 року. Проте, він привів до збитків на сотні мільйонів доларів, порушивши рейси, роботу супутників і енергетичних мереж. У липні 2012 року ще один викид обійшов нас стороною.

У гіршому випадку, такий викид може привести доперебоїв в подачі електроенергії і втрати GPS-супутників. Це означає, що ніякої торгівлі, ніякого охолодження, подачі палива або води, не буде - а це трильйони доларів збитків і непоправних втрат. Деякі експерти з радістю пророкують, що перебої в роботі будуть тривати лише кілька тижнів. Але швидке відновлення буде неможливим, якщо викид корональної маси розплавить все трансформатори. В такому випадку ризики соціальної розрухи і масового голоду будуть вельми реальними.

піковий фосфор

Говорячи про масовий голод, чи знаєте ви, щоіснує теоретична межа того, скільки людей може підтримати планета? В основному, він обумовлений доступним сонячним випромінюванням, але є й інші обмеження, яких ми могли б досягти задовго до нього.

У 18 столітті економіст Томас Мальтус сильнохвилювався, що населення зростає набагато швидше, ніж продовольство. Сьогодні багато вчених відмахуються від його попередження, але на початку 20 століття намітився продовольча криза через брак нітратів і аміаку. Німецькі хіміки Фріц Хабер і Карш Бош виграли нам трохи часу, винайшовши процес фіксації азоту, який витягує газ з повітря і перетворює в добриво.

Сьогодні намічається дефіцит іншого поживногоречовини - фосфору. Нашим тіл потрібен фосфор, щоб перерозподіляти енергію і вибудовувати клітини і ДНК. Але наш попит, найімовірніше, перевищить пропозицію через 30-40 років. І рух в сторону біопаливних варіантів лише поглиблює кризу.

В даний час велика кількість фосфорувтрачається у відходах людей і тварин. Велика частина того, що залишається, виявляється в сміттєвому відрі або змивається в стоки. Заповнення цих джерел і пошук нових могли б виграти нам трохи часу, але все має свою межу - навіть щедрість землі.

Зниження термохалінної циркуляції

Як і більшість природних механізмів, системаглобального клімату має певну кількість вбудованих засобів. Але подолавши певну межу і фактори примусу, або екологічні процеси, які впливають на клімат, візьмуть гору. Може з'явитися зворотний зв'язок, яка змінить клімат на десятиліття чи століття вперед.

Один кошмарний сценарій буде реалізований, колиглобальна зміна клімату буде плавити арктичний лід занадто швидко. Прісна вода, яка з'явиться в результаті, пошириться по всьому Північному Атлантичному океану, закриє цикл глобальних течій, життєво необхідних для підтримки глобального клімату. Цей цикл називається термохалінної циркуляцією. Термохалинна циркуляція управляє теплотою і щільністю течій, і її рух допомагає розподіляти тепло по світу. Наприклад, атлантичні поверхневі води прогріваються біля Флориди і направляються на північний схід до Європи, що частково пояснює помірний морський клімат в Лондоні, хоча він знаходиться на одній широті з Калгарі в Канаді і Києвом в Україні.

Дослідження показують, що в минуломутермохалінная циркуляція вже зупинялася, мабуть, через масові скидів прісної води, які відбуваються під час убування льодовикових періодів. Чи відбудеться таке скасування через зміни клімату, поки не ясно, але основна частина даних говорить, що термохалінная циркуляція повинна сповільнитися.

У гіршому випадку, наслідки мініатюрного льодовикового періоду в поєднанні з іншими наслідками зміни клімату, будуть сейсмічними.

Суперземлетрясеніе в зоні каскаду

Західним штатам Америки і Канаді загрожує потужнийподія: землетрус магнітудою 8.0 або вище. Зона субдукції Каскад - зона протяжність 1000 кілометрів, де плита Juan de Fuca ковзає під іншу північно-американську плиту - зараз перебуває в стані спокою, який триває досить довго, щоб недосвідчені жителі встигали налаштувати всюди міст.

Щоб уявити масштаби суперземлетрясенія,яке може вибухнути, досить згадати, як схоже подія вплинула на протилежну сторону Вогненного кільця, в Японії. У 2011 році землетрус Тохоку в 9.0 балів і подальше цунамі забрало життя 18 000 чоловік, викликало аварію на Фукусімі і вилилося в вигляді збитків на 200 мільярдів доларів. Все це відбулося в області, готової до землетрусів, просто не до таких великих.

Подібне землетрус і цунамі має шанс на 1 до10, щоб вразити Тихоокеанський північний захід в другій половині цього століття. При поточної готовності і обізнаності така подія зруйнує коридор Interstate 5, який проходить уздовж західного узбережжя, вб'є тисячі людей і залишить мільйони бездомними і голодними. І з ймовірністю в 30% наступне землетрус поменше відбудеться приблизно в ті ж тимчасові рамки. Коротше, залишився лише питання часу.

Астероїд-убивця

Тим, хто любить бавитися з катастрофами, природа пропонує безліч можливостей. Просто запитайте динозаврів.

15 лютого 2013 роки над Челябінськом в Росіїрозірвався вогненна куля, вибив вікна, але нікому не нашкодив до смерті. Впади він на землю, загинули б десятки тисяч людей. Незважаючи ні на що, це подія показала, що російська рулетка за участю Землі і астероїда ще не закінчилася.

Через кілька годин після того події,космічний камінчик в три рази більше челябінського просвистів між Землею і її штучними супутниками. Якби цей вбивця міст обрушився на густонаселене місце на кшталт Москви, висока ймовірність, що життя в межах МКАД більше б не було. Загинули б мільйони людей.

Звичайно, 71% поверхні Землі покриває вода ібагато великих регіони суші залишаються малонаселеними. У рідкісному випадку, коли масивний камінь дійсно падає на Землю, у нього дуже невеликий шанс нанести удар по населеному пункту. Але знищувач держав або навіть планет точно прибуде, питання лише коли. Можливо, раніше, ніж ми думаємо.

Наприклад, Апофіс - астероїд розміром з хорошийбудиночок - може поцілувати нашу атмосферу в 2029 році і, можливо, врізатися прямо в нас в 2036 році на зворотному шляху. Астрономи налаштовані оптимістично, думаючи, що цього не станеться, але якщо станеться, то нам потрібно буде привітати шматочок атомної бомби на 300 мегатонн, а також наступні пожежі, голод і перебої в поставках енергії.

Глобальний економічний колапс

У той час як експерти і політики люблять пліткуватипро глобальну економічну колапсі, щоб збільшити свій електорат, економісти не впевнені в шансах такого краху. Це делікатна проблема, почасти тому, що прогнози можуть спотворити саму систему, яку вони прагнуть описати, і почасти тому, що крах може вийти з розрізнених джерел, від глибокої і затяжної депресії до нестримної інфляції. Економісти досі намагаються розгадати колапси, які вже відбулися.

Поки Китай намагається підняти свій фондовий ринок,а Європейський союз бореться за визначення економічної політики, що підходить для різноманітних потреб його держав-членів, індикатори трохи менш очевидні. На тлі погіршення глобального клімату і боротьби за енергію, можна очікувати погіршення.

Чи ні. Зрештою, така природа цієї похмурої науки: ризик і невизначеність.

сингулярність

Деякі кажуть, що світ закінчить в вогні, інші - в кризі, треті - в штучному інтелекті. Одне, друге, третє ...

З одного боку, важко уявити, що ми можемобути настільки дурними, що створимо жахливого Франкенштейна без кнопки «викл». Але не варто забувати, що будь-які гаражні хакери або промисловці, одержимі жагою наживи, могли б поставити перед собою тверду мета - створити штучний інтелект у що б то не стало.

Подальша наша доля може визначитися зовсімне робот, стискає нас за горло. Суспільство, яке не підготовлене до масивних скорочень робочих місць, може зіткнутися з не менш серйозною проблемою, ніж горезвісний голлівудський робот. Якщо роботи почнуть знищувати робочі місця мільйонами, люди будуть не в кращій ситуації.

Оптимісти наполягають, що ці питання вирішатьсясамі собою, а економісти - що технології створюють більше робочих місць, ніж руйнують. Але навіть ігноруючи ризик, який створюють машини зі сверхінтеллектом, здатні самоулучшаться і знищувати людство за частку секунди, ми все одно будемо стояти перед обличчям одного з найбільш перетворюють моментів у соціальній та психологічній історії. Навіть наша неготовність може стати катастрофічною.

третя світова

Мабуть, складно уявити лихо серйозніше,ніж світ, стоїть перед загрозою повсюдних тактичних ядерних ударів, кібератак і біологічної зброї. Цю ідею ми не розглядали серйозно з часів холодної війни. Але коли на Всесвітньому економічному форумі опитали експертів з різних областей, яка подія буде найбільш імовірним і найгіршим в наступні 10 років, вгадайте, що вони сказали?

Причини можливої ​​Третьої світової війни тіснопереплетені: відсутність продовольчої і водної безпеки, фінансові кризи, зміна клімату, інфекційні захворювання і глибока соціальна нестабільність. Додайте до цього підйом націоналізму, сумнівні територіальні претензії з боку великих держав, японська мілітаризація і терористичні псевдодержави, і картина почне вселяти страх.

Звичайно, можна стверджувати, що наша глобальназв'язаність перешкоджає будь-якому великомасштабного конфлікту; ми просто втратимо більше, ніж отримали. США є найбільшим споживачем китайських продуктів, а Китай - американських банків, і їх економіки так тісно пов'язані, що будь-який конфлікт виллється у взаємне гарантоване знищення економіки. Але і під час Першої світової війни мало хто вірив, що вона відбудеться. При цьому, тоді людям не загрожувала перспектива ядерного вимирання. У них також не було доступу до супутникового розвідці і миттєвим комунікацій. Третя світова війна була б ірраціональної, але не неможливою.