"Свемирски близанци" донели су добре вести за оне који ће летети на Марс

Пре три године, амерички астронаут Сцотт Келливратио се на Земљу. Његов повратак са Међународне свемирске станице 1. марта 2016. године завршио је рекордан боравак у Америци од 340 дана у свемиру под медицинским микроскопом. Његов брат близанац Марк Келли (који је такође био астронаут) био је под строгим надзором доктора на Земљи. Ова два близанца пружила су јединствену прилику да истраже како људско тело реагује на дуге периоде боравка у простору и да схвате шта се може догодити када путујете, на примјер, на Марс.

И сада, после више од три године, коначно смодобијамо јасну слику о томе шта су микрогравитација, зрачење и просторно окружење учинили са Сцоттовим телом. Први резултати, објављени у Сциенцеу од стране десетина научника из цијелог свијета, показују топле изгледе за будућност човјечанства.

"Ово је у основи врло добра вијестсвемирски летови и они који су заинтересовани да постану астронаути ”, каже Цхрис Масон, професор на Универзитету Цорнелл, главни истраживач близанаца. "Иако је тело у стању да прође кроз изузетне промене, оно такође показује изузетну пластичност у повратку у своје нормално земаљско стање."

Студија је испитала бројне биолошкемаркери, од имуног система (функционисали су на исти начин као и на Земљи) до облика очне јабучице (консолидација оптичког нерва у Скоту). Међутим, два најзанимљивија резултата су добијена из проучавања ДНК и експресије гена.

Сусан Баилеи и њене колеге на државном универзитетуКолорадо се фокусирао на посматрање дужине теломера Скота Келија и придруженог ензима теломеразе. Теломере се налазе на крајевима ДНК и њихова дужина обично значи старост и здравље. Старење, стрес и зрачење смањују теломере.

Зато што свемирски летови разоткривају људестрес и изложеност зрачењу, истраживачи су очекивали смањење теломера. "Али било је управо супротно", каже Баилеи. "Чим су наши најранији узорци узети у лету, око две недеље после лета, видели смо много дуже теломере од Сцотта од оних које је имао пре одласка."

И овај тренд се наставио током Келлијевог боравка на свемирској станици. Уопштено, његове теломере су се продужиле за око 14,5%.

Шта то значи? Немојте мислити да смо изненада пронашли извор младости у простору. Недељу дана након његовог повратка, његове теломере су значајно смањене. „Ово је веома, веома специфично за промене у свемирским летовима, и оне су веома брзе, и натерале су нас да размишљамо о томе шта би могао да буде њихов узрок“, каже Баилеи. Просечна дужина Сцоттових теломера вратила се у нормалу након шест месеци, али је абнормално велики број кратких теломера, који су настали након његовог повратка на Земљу, остао у његовом телу.

Главна мистерија је зашто се то догодило. Подаци о теломерази, ензиму који је повезан са дужином теломера, нису добијени под идеалним условима: иако су узорци из Келлијевог тела у простору дошли научницима у року од 48 сати, услови на путу до лабораторије нису били контролисани довољно добро да би се спречио губитак активности теломеразе. Повратак на Земљу у капсули "Унион" не одговара идеалним лабораторијским условима.

Друга велика промена је пронађена у експресији гена Сцотт Келли, то јест, на начин да ДНК усмерава ћелије да производе компоненте као што су протеини.

Научници су видели колико је гена укључено иискључени током лета, посебно они који су повезани са циркулацијом крви и имунолошким системом. Ове промене указују на то како тело покушава да се прилагоди космосу.

Масон каже да су у првој половини мисијеВидело се скоро 1500 гена. У другој половини мисије било је шест пута више. То сугерише да се људско тело постепено мења у простору, а не само по доласку.

Као и код теломера, већинаПромене у експресији гена су у потпуности адресиране када се Сцотт Келли врати кући. Али чини се да је неколико стотина гена меморисало своје време проведено у свемиру и сачувало промене.

Да ли је то пуно или не - и за шта су посљедицеЗдравље је - једноставно не знамо. Једноставно немамо ништа за успоредбу. Ово је веома слично када су људи први пут почели да мере крвни притисак. Ми једноставно нисмо знали који су бројеви норме све док нисмо измјерили притисак већег броја људи.

У исто време, Сцотт Келли каже да аконакон слијетања, био је болестан - као што је обично случај - сада не примјећује велику промјену у свом здравственом стању. "Осећам се другачије него кад сам почео, али то је вероватно зато што имам четири године", каже он.

Следећи кораци за Баилеи тим ће битистварање најбољих метода тестирања за праћење активности теломеразе, било на ИСС или на Земљи. Масон такође проучава технологију која ће елиминисати притисак на узорак током транспорта. Његов тим је чак извршио прво секвенцирање ДНК на ИСС-у и нада се да ће побољшати овај процес. Већина других научника се нада да ће добити већу величину узорка и, евентуално, спровести дуже тестове. Један астронаут није довољан да донесе коначне закључке, тако да ће научници попут Масона проучавати друге астронауте током два, шестомјесечних и једногодишњих тестова. Само ове мисије неће имати близанце на земљи, са којима ће се моћи поредити.

Па, и даље желите да идете на Марс? Сви космонаути су у нашој соби за ћаскање у Телеграму.