Fosile tubulare cambriene: misterul vechi de 500 de milioane de ani a fost rezolvat

Cu peste cinci sute de milioane de ani în urmă, ființe viiau făcut un pas important în dezvoltarea lor. Și anume, nevertebratele marine au început să stăpânească scheletele. Adevărat, nu vorbim despre oase, ca la vertebratele moderne, ci despre exoschelete, sau scoici (da, sunt considerate și schelete). Dar care au fost primele creaturi marine blindate? Răspunsul la această întrebare nu este ușor, deoarece țesuturile moi practic nu sunt conservate sub formă de fosile. Tot ceea ce rămâne din astfel de creaturi sunt structuri tubulare pietrificate care nu au fost distruse de timp. Prin urmare, pentru o lungă perioadă de timp, oamenii de știință nu au putut decât să ghicească cum era acesta sau acel organism fosil antic. Cu toate acestea, într-un studiu recent, o echipă internațională de cercetători a reușit în continuare să dezlege misterul vechi de 500 de milioane de ani și să identifice o astfel de creatură. Mai mult, autorii au povestit ce trăiesc strămoșii săi în zilele noastre.

Reconstituirea de către artist a creaturii Gangtoucunia aspera, care a trăit acum peste 500 de milioane de ani

Fosile din perioada Cambriană

Structuri tubulare care au fost cândvascoici, ferm întărite cu calciu, aparțin unei perioade numite explozie cambriană. A durat de la 541 la 510 milioane de ani în urmă. De ce au început să apară scoici în această perioadă? Cel mai probabil, au servit ca o apărare care a permis organismelor să supraviețuiască în condiții de mediu mai dificile. Acest lucru este dovedit de faptul că exoscheletele au apărut într-o perioadă scurtă de timp (aproximativ 50 de milioane de ani) într-o varietate de grupuri.

Totul era acoperit de scoici, începând de la strămoșirâme și terminând cu rudele tardigradelor. Cu toate acestea, exoscheletele lor nu erau la fel de complexe ca, de exemplu, cele ale scorpionilor de mare, care au apărut aproximativ 100 de milioane de ani mai târziu. Primele obuze au fost doar tuburi.

Fosilele creaturilor antice conțin rar țesut moale

Stabiliți cărei creaturi i-a aparținut aceasta sau aceeao altă fosilă tubulară este ca și cum ai ghici conținutul unui borcan gol fără etichetă, având în vedere doar forma acestuia. Faptul este că, după moarte, organismul marin devine hrană pentru diverși scavengers și bacterii, drept urmare dispare fără urmă.

Țesuturile moi se pot transforma în fosilenumai într-un caz, dacă dintr-un motiv oarecare sunt acoperiți rapid cu nămol, adică sediment marin cu granulație fină, care îi va proteja de bacteriile aerobe. Este exact ceea ce s-a întâmplat acum 514 milioane de ani cu creaturile G. aspera care au fost descoperite în provincia chineză Yunnan. Drept urmare, au păstrat perfect nu numai coaja, ci și țesuturile moi.

Care erau vechile meduze

Rămășițele lui G.aspera au fost descoperite de paleontologul chinez Guangxu Zhang și, după cum s-a dovedit, descoperirea a fost incredibil de rară. Țesuturile moi ale acestor fosile sunt atât de bine conservate încât cercetătorii au reușit chiar să distingă organele individuale. După cum se raportează în Proceedings of the Royal Society B, gurile acestor creaturi erau înconjurate de un inel de tentacule lungi de aproximativ cinci milimetri. Aveau și un intestin în formă de sac cu o singură deschidere, adică nu aveau anus.

Fosilele de G. aspera conțin chiar și organe ale creaturii antice

După ce am identificat toate caracteristicile principale ale acestor organisme,oamenii de știință au ajuns la concluzia că acestea aparțin speciei Cnidaria. Include, de asemenea, meduze moderne, anemone de mare și corali. După cum explică cercetătorii, G. aspera au fost strămoșii meduzelor moderne. Drept urmare, această lucrare a pus capăt presupunerii că G. aspera ar fi anelide. Acestea din urmă au un corp segmentat și un intestin cu două deschideri.

G.Aspera a atașat cel mai probabil un capăt al tubului lor de alți membri ai speciei lor sau de orice alte creaturi mobile, cum ar fi trilobiții, și astfel „atârnă” în ocean pentru o lungă perioadă de timp. Când un prădător a înotat până la ei, s-au ascuns în carapacea lor. Și când era pradă lângă meduză, aceasta și-a întins tentaculele și a înțepat, ca polipile moderne.

G. aspera este strămoșul meduzelor moderne

Meduzele moderne cu scoici

Dacă înainte existau meduze cu scoici,mai exista si astazi? Nu, dar larvele de meduză din grupul Scyphozoa au exoschelete. În plus, exoscheletele au și corali, care, așa cum am spus mai sus, aparțin aceleiași specii. Cu toate acestea, există o diferență majoră între coralii moderni și G. aspera. Primii creează schelete din carbonat de calciu, în timp ce meduzele antice o aveau din fosfat de calciu, adică același material care alcătuiește oasele și smalțul dinților.

Asigurați-vă că vă abonați la CANALUL YANDEX.ZEN, unde vă așteaptă materiale cu adevărat interesante și interesante.

De ce a început să se construiască Cnidaria modernăexoscheletele din alt material, oamenii de știință nu pot spune încă. Potrivit unei versiuni, mediul era bogat în fosfor. Cu toate acestea, un răspuns mai precis poate fi găsit în genetica celenteratelor. Prin urmare, oamenii de știință speră să obțină răspunsuri mai precise în viitorul apropiat.