Astronomii anunță descoperirea noului satelit Neptun

Utilizarea imaginilor realizate prin spațiuCu telescopul Hubble, un grup de astronomi de la Institutul SETI, care caută civilizații extraterestre, a descoperit un mic satelit nou de la Neptun. Luna deschisă, numită Hippocampus, în onoarea monstrului marin din mitologia greacă, crește numărul de sateliți giganti gazoși la 14, potrivit unui articol publicat în revista Nature.

Mărimea unui satelit deschis este doar aproximativ34 de kilometri în diametru, ceea ce îl face "cel mai tânăr" dintre lunile lui Neptun. Obiectul este unul dintre cele șapte (celelalte șase: Proteus, Larissa, Despina, Galatea, Thalassa și Naiad) ale sateliților interni ai planetei, care sunt foarte împachetați în jurul gigantului de gaze (durează aproximativ 24 de ore pentru o revoluție a planetei).

Dimensiunile hipocampului față de alte luni ale Neptunului

Când în 1989, nava spațială "Voyager-2"a zburat peste Neptun, a găsit imediat șase noi sateliți interni ai planetei. Șapte sateliți se rotesc la o distanță mai mare. Hipocampul deschis, la rândul său, este al doilea satelit cel mai îndepărtat al grupului interior de lună. Unghiul de vizionare scăzut în timpul filmărilor și faptul că satelitul este destul de întunecat l-au ajutat să scape din privirea lui "Voyager-2".

Pentru a studia în detaliu sateliții gigantului de gazeMark Showalter, cercetător senior la Institutul SETI, și colegii săi au monitorizat sistemul folosind telescopul spațial Hubble. Oamenii de știință au pus fotografii pentru a mări timpul de expunere efectiv și, prin urmare, au descoperit o altă lună, pe care Voyager 2 nu a observat-o în 1989.

Astronomii sugerează că Hipocampuleste un fragment vechi al lui Proteus, cel mai mare satelit al grupului interior, care este de aproximativ 4000 de ori mai mare decât Hipocampul. Orbita acestuia din urmă se află în apropierea orbitei Proteus, aproximativ 12.000 kilometri. Pe suprafața propriu-zisă a Protea există un crater Pharos neașteptat de mare, de aproximativ 240 de kilometri, ceea ce indică faptul că un alt corp ceresc sa ciocnit cu un satelit în trecut. Prin urmare, ipoteza că Hipocampul face parte din Proteus.

Prima imagine a lui Hippocampus, realizată de telescopul Hubble în 2004

Descoperirea micului hipocampus permiteextindeți limitele înțelegerii noastre asupra dispozitivului sistemului intern de sateliți ai lui Neptun. Proteus și Hipocampul în trecut s-au situat chiar mai aproape unul de celălalt, dar datorită interacțiunilor gravitaționale cu Neptun, cu timpul sa îndepărtat de el. Acum putem studia mai detaliat legătura dintre aceste luni ", notează oamenii de știință în studiul lor.

Având în vedere viteza cu care proteus ar putea migra mai departe de la Neptun, echipa de cercetători sugerează că vârsta Hipocampului poate fi de câteva miliarde de ani.

De asemenea, studiul face o altă ipoteză. Datorită faptului că Triton se mișcă într-o orbită retrogradă (împotriva direcției de mișcare a lui Neptun însuși) și are o compoziție asemănătoare cu Pluto, oamenii de știință presupun că el a aparținut o dată pe centura Kuiper și apoi a fost capturat de gravitatea lui Neptun. Descoperit de Voyager-2, sateliții cel mai probabil format după acest eveniment. Este posibil ca atunci când Neptun la capturat pe Triton, planeta avea un set complet diferit de sateliți interni, dar gravitatea lui Triton a dus la coliziunea lor, ceea ce la rândul său a dus la apariția unor inele foarte subțiri în jurul lui Neptun și a setului actual de lune interne.

Astfel de evenimente aleatorii, oamenii de stiinta cred,"Ele ajută să demonstreze rolul important al coliziunilor corpurilor cerești și al schimbărilor orbitelor lor, care în acest caz au dus la formarea sistemului Neptun pe care îl vedem acum".

Puteți discuta despre descoperirea astronomilor în chat-ul nostru cu telegrame.