NASA vil åpne de siste kapslene med månejord utvunnet for 50 år siden

På 1970-tallet, NASA luftfartsbyrågjennomførte det langsiktige Apollo-romprogrammet. Det inkluderte flere oppdrag der astronauter besøkte månen og samlet inn jordprøver. Totalt, i løpet av programmet, ble 2196 reagensrør med verdifull last hentet og levert til jorden. I løpet av de følgende tiårene studerte mange grupper av forskere de innsamlede delene av planetens naturlige satellitt for å lære detaljer om dens historie og andre egenskaper. For øyeblikket er det bare tre reagensrør som er uåpnede, og forskere ønsker å åpne dem i årene som kommer. I februar 2022 begynte forskere å dissekere prøve 73001, som er en av de siste. Eksperter mener at ikke bare jordpartikler, men også gasser og til og med vann kan være inne i den. På grunn av dette tar det veldig lang tid å åpne røret. Vi skal snakke om dette nå.

Innsamling av månens jordprøver som en del av Apollo 17-oppdraget

Studie av månens jordprøver

I følge Science Alert,spesialister fra NASA åpnet ikke alle kapslene på en gang, fordi det er en god grunn til dette. Faktum er at teknologier stadig utvikler seg, og metoder for å studere romobjekter blir mer nøyaktige hvert år. Forskere studerte nøye flere prøver i andre halvdel av 1900-tallet og oppnådde viktige resultater for vitenskapen. Men i dag, etter å ha studert de samme prøvene, kan du trekke ut enda mer interessant informasjon. Spektrometre har de siste årene forbedret seg spesielt sterkt - optiske instrumenter som gjør det mulig å studere spektra av elektromagnetisk stråling og gjenkjenne selv de minste partikler av stoffer. Dette betyr at forskerne i dag kan utforske sammensetningen av månejorden så detaljert som mulig.

Vitenskap og teknologi vil utvikle seg og tillate forskere å studere materiale på nye måter for å takle nye spørsmål i fremtiden," forklarte NASA Planetary Science Director Lori Glaze.

Ikke alle prøver av månejord lagres i et reagensrør – steinene ligger i poser

I begynnelsen av 2022, i hendene på forskere varMånens jordprøve nummer 73001. Den ble samlet inn av astronautene Eugene Cernan og Harrison Schmitt i desember 1972, som en del av Apollo 17-oppdraget. Jorden ble hentet fra Taurus-Littrow månedalen, som var gjenstand for undersøkelse under flyturen. Dette stedet og jorda der har tiltrukket seg oppmerksomheten til forskere, fordi det på et tidspunkt i månens historie gikk et jordskred. For referanse er dette navnet på et naturfenomen der steiner beveger seg langs en skråning under påvirkning av sin egen vekt eller annen belastning som regn. Det er ingen nedbør på Månen, så forskerne vil vite nøyaktig hva som forårsaket skredet.

Det regner ikke på månen, så vi forstår ikke helt hvordan skred kan oppstå der, sier Juliane Gross, visekurator for Apollo-programmet.

Astronomer ved Taurus–Littrow Valley

Se også: Hvor mange milliarder dollar koster det å returnere folk til månen?

Hvordan studerer forskere månejord?

Månejordkapselen er formet som et rør35 cm lang og 4 cm bred. Forskere tror at flyktige stoffer som karbondioksid eller til og med væske kan være inne i den. Men mest sannsynlig er det svært få av dem, så åpningen av kapselen må gjøres veldig nøye for ikke å gå glipp av noe. I februar fjernet forskerne kapselen fra det beskyttende laget. Så, i en hel uke, laget de et lite hull for å trekke ut gasser. Bildet nedenfor viser Julian Gross, nevnt ovenfor, og hans kollega Francesca McDonald som bruker en blodprøvetaking.

Forskere lager et hull i et reagensrør med månejord

Det er forventet at i løpet av våren fra reagensrøret vil bli trukket utselve jorda, hvoretter den knuses i flere deler. Dette er nødvendig for at prøven skal gå til flere vitenskapelige grupper på en gang, som hver har sin egen oppgave - så arbeidet med studien vil gå mye raskere.

Hvis du er interessert i nyheter om vitenskap og teknologi, abonner på vår telegramkanal. Der finner du kunngjøringer om de siste nyhetene fra vår side!

Som nevnt i begynnelsen av artikkelen, i dag iTil disposisjon for forskere er det ytterligere tre prøver av månejord som fortsatt ikke er åpne. Forskere tror at de vil bli undersøkt i løpet av det neste tiåret, for det nytter ikke å vente 50 år til. Faktisk, allerede i 2025 planlegger NASA å utføre Artemis-oppdraget, der folk vil returnere til månen igjen og være i stand til å ta nye prøver. Mest sannsynlig vil det siste av reagensrørene som er tilgjengelige i dag åpnes etter at folk kommer tilbake til jorden, fordi forskerne vil ha muligheten til å sammenligne gamle og nye prøver.