# feiten | Hoe een zonnevlam bijna een nucleaire oorlog veroorzaakte

23 mei 1967 kan de dag zijn dat nucleair isWar. Op deze dag was de Amerikaanse luchtmacht klaar om tactische nucleaire bommenwerpers in actie te zetten. Het begon allemaal met het feit dat radarsystemen die waren ontworpen om Sovjet-ballistische raketten te volgen, volledig waren uitgeschakeld. Het evenement wordt door het leger beschouwd als een daad van agressie. En dan is er de koude oorlog! Gelukkig, voordat de nucleaire bommen werden afgevuurd, werd de Amerikaanse luchtmacht vrijgelaten.

Amerikaan bouwde toen netHet Solar Activity Monitoring Centre kon de ware oorzaak van de enorme storing van radarapparatuur verklaren. Deze reden bleek een reeks krachtige zonnevlammen te zijn. Althans, dat staat in het recentelijk vrijgegeven militaire historische document, waarin wordt beschreven hoe de mensheid zichzelf bijna verwoestte vanwege de eigenaardigheden van het ruimteweer.

"Dit is wat er staat:" het is gedragen, het is weg! ", Zegt Delores Knipp, een voormalige Amerikaanse luchtmachtofficier en medewerker van het Department of Space Weather aan de University of Colorado Boulder.

Ruimteweer - een term die omvatin het algemeen de meest praktische aspecten van de wetenschap van de relaties tussen de zon en de aarde. Meestal wordt hier zonneactiviteit geïmpliceerd, die begint met zonnevlammen, evenals krachtige röntgen- en ultraviolette emissies in de ruimte. Wanneer een zonnevlam de bovengrens van onze atmosfeer - de ionosfeer - bereikt, begint deze zich te gedragen als een elektromagnetische puls, een elektrische ontlading van vernietigende kracht, waarbij alle elektronica rondom wordt verbrand.

Thomas Berger, directeur van het Space Weather Forecasting Centre, zegt:

“Radiocommunicatie heeft er nog steeds last vansoortgelijke fenomenen. Radioboodschappen over de horizon verzenden wordt moeilijk. Wanneer bijvoorbeeld vliegtuigen boven de polen vliegen, zijn de enige communicatiemiddelen met het controlecentrum radiogolven. Maar dit is slechts een tijdelijke moeilijkheid, die in het slechtste geval van 10 minuten tot enkele uren duurt. ”

Na de hoofdflare is de zon meestalproduceert een gigantische wolk van gemagnetiseerd plasma, die de coronale massa-uitstoot wordt genoemd. Deze langzaam bewegende 'bubbel' van sterrenmateriaal heeft 12 uur tot enkele dagen nodig om de aarde te bereiken, maar het is de oorzaak van de ernstigste gevolgen van de manifesterende zonneactiviteit, beginnend bij het noorderlicht en eindigend met grootschalige onderbrekingen in de werking van elektrische netwerken.

Volgens Berger, ruimteweer, totgelukkig is tijdelijk. Het kan echter ernstiger problemen veroorzaken als machthebbers niet begrijpen wat er echt gebeurt. Dit gebeurde tijdens de "grote zonnestorm" in mei 1967. Op dat moment begon het Amerikaanse leger net met de uitrusting van de aerometeorologische dienst van de luchtmacht constant toezicht te houden op de zonneactiviteit, die dagelijkse rapporten leverde aan weersvoorspellers van NORAD (North American Aerospace Defense Command).

Gezicht op de zon op 23 mei 1967 in het smalle zichtbare bereik van H-alpha. Heldere vlekken in het beeld van de zon geven het epicentrum aan van het verschijnen van zonnevlammen

Op 18 mei 1967 ontdekten waarnemersverschillende zonnevlekken die zich concentreren op één deel van het oppervlak van de zon. Op het middaguur op 23 mei werd een reeks zonnevlammen genoteerd en gefotografeerd, waaronder een die later door wetenschappers zal worden beschouwd als de grootste zonne-radioflits van de 20e eeuw. Kort nadat de uitbraken waren ontdekt, stuurde het NORAD Solar Activity Monitoring Centre een bericht naar het hoofdkantoor over een naderende gigantische geomagnetische storm, die de aarde binnen de komende 36-48 uur zou bereiken.

Deze voorspelling kwam echter laat. Als gevolg hiervan, het uitbreken van een geomagnetische storm "op de oren" van de luchtmacht, toen een mislukt vroegtijdig detectiesysteem voor ballistische raketten (BMEWS) het commando dwong om een ​​bevel uit te geven om de lancering van kernwapens voor te bereiden.

Gebruikt in die tijd van de koude oorlog enhet radarsysteem dat op de uiterste noordelijke breedtegraden opereerde, werd een schoolvoorbeeld van technologieën die door ruimteweer kunnen worden uitgeschakeld. Volgens Knipp en haar co-auteurs, van wie sommigen gepensioneerde Amerikaanse luchtmachtofficieren zijn en dicht bij de gebeurtenissen die vandaag worden beschreven, werd deze vertraging in het doorgeven van informatie aan het Solar Activity Monitoring and Prediction Center bijna de oorzaak van het begin van een wereldwijde nucleaire ramp.

“Geen van de raketten werd gelanceerd. We weten dit zeker ”, zegt Knipp.

'Was oorlog onvermijdelijk? Voor zover we weten, nam de beslissing van tientallen minuten tot enkele uren, en uiteindelijk kon de weersvoorspelling op de juiste plaats en op het juiste moment deze wereldwijde ramp voorkomen. ”

Na ongeveer 40 uur bereikte de belangrijkste geomagnetische storm de aarde, bracht radiocommunicatie uit en werd vervolgens nog bijna een hele week verlicht door het noorderlicht tot de staat New Mexico.