水曜日に、米国航空宇宙局NASAは、Opportunity Marsローバーミッションの正式な完了を発表しました。地球規模の砂嵐がRed Planetを通過した後、研究ロボットは2018年6月に通信を停止しました。今週の火曜日の夜に、NASAの専門家は最終的に移動局に連絡を取ろうとしましたが、失敗しました。地球上の研究ロボットからの答えは待っていませんでした。どうやら、Opportunityのソーラーパネルはほこりで完全に覆われていたため、バッテリーの充電が妨げられています。ローバーは仕事のためにエネルギーを使い果たしました。
彼の赤い惑星への着陸の時までに2004年1月、商談はすでに火星に上陸した最初の移動局からはほど遠いものでした（そして確かに最後にはならないでしょう）。しかし、彼は間違いなく他の人の中で最も忍耐強くいました。 NASAのJim Brydenstein監督が着陸した瞬間から指摘したように、「主な任務は火星表面上で少なくとも100メートル前進し、90人のソロで働くこと」（火星日数は地球より約40分長い）。しかし、結局のところ、車はほぼ5111単独で働いていた、そしてこれはほぼ15年です！この間、太陽電池の表面に付着した塵埃を時々吹き飛ばした火星の風によって「駆動」され、ローバーは火星の表面から40キロメートル以上の距離を覆いました。
商談は本当に完全に失われ、NASAは別のローバーの助けを借りてそれを保存することができませんか？
役割の最も明白な候補「命の恩人」は、もちろん、「好奇心」のローバーです。電力に太陽電池を使わず、放射性同位体の熱電発電機を使う、より大きく「若い」同僚です。彼は自分の仕事から気をそらされ、「仲間」に送られて、実際に何が起こったのか、できれば問題を修正することができないでしょうか。
2017年6月にクレーターEndeavourで彼が撮影したNASAのOpportunity roverの痕跡の写真
残念ながら、最初のそして主な問題距離にあります。 NASAが作成した火星の地図によると、好奇心と機会は8,400キロメートル離れています。 CuriosityペンダントはOpportunityよりもはるかに効率的ですが、毎秒わずか4センチメートルの速度で移動します - 問題のある同僚に到達するまでずっと時間がかかります。火星の土壌は複雑で多様性があるため、ローバーは地球から遠隔操作する必要があります。平均して、地球と火星は2億5400万キロメートルの距離を共有しているので、平均して、双方向メッセージングは約28分12秒かかります。言い換えれば、少なくとも数メートルを運転するために、車は数日を必要とするでしょう。
二つ目の問題は「好奇心」はリサーチではなくリサーチです。ミッションチームは、それが商談のソーラーパネルをきれいにすることができるようにローバーの道具を再構成するという大きなタスクに直面します。そしてこの場合でさえ、そのような冒険的な操作の成功を保証する準備ができている人は誰もいないでしょう。何か問題が発生した場合、NASAは一度に2つのローバーを失う危険性があります。
セルビローバー「好奇心」
最後に、最後の問題は時間です。 たとえ奇跡的なことで高速列車の敏捷性で好奇心が火星の表面を横切って移動することができたとしても、接近中の火星の冬は、機会が現在持っている可能性のある損害を悪化させます。
一般的に、不幸なことに、機会の話はここで終わります。たぶん人々が火星に住むとき、彼らはそれを見つけてそれを再び有効にすることができるでしょうか？
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