科学者がシベリア最古の永久凍土で発見したもの

科学者たちはシベリアで土地を発見した。この地域で最も古い永久凍土があり、地球全体で 2 番目に古いものです。 65万年前、つまりホモ・サピエンスが出現する数十万年前に形成されました。この発見は、ヤクートのヤンスカヤ高原の丘陵斜面の崩壊の結果として形成されたバタガイ巨大断層で行われた。地元の人々はこの場所を「冥界への門」と呼んでいますが、永久凍土は過去 50 万年にわたる地球上の気候と環境の変化を捉えてきたため、科学者はそれを「古代世界への門」と呼ぶのも当然です。

バタガイクレーターにはシベリア最古の永久凍土がある

地球上で最大の地滑り

バタガイの大失敗は20世紀に起きた。すべては、40年代にこの場所で積極的な森林伐採が始まったという事実から始まりました。これにより土壌浸食が起こり、季節的な永久凍土の融解が増加しました。この地域では永久凍土層に氷の約 80% が含まれていることに注意してください。そのため、丘の斜面では結果として土の崩壊が発生しました。

地球温暖化の影響で、クレーターのサイズは大きくなり始めました。特に近年、シンクホールの面積は0.8平方キロメートルに増加し、その結果、地球上で最大の規模となった。崩壊した頂上の岩の高さは55メートルです。

2016年に飛行機から撮影されたバタガイの大失敗

古代永久凍土がシベリアに現れたのはいつですか

永久凍土の年齢を決定するために、科学者たちは3つの年代測定法を同時に使用しました。特に、彼らは塩素 36 同位体年代測定技術と発光年代測定を応用しました。従来の放射性炭素年代測定とは異なり、これらの方法は 50 万年から 100 万年前の年代を特定することができます。

研究によると、最も古い時代はここで利用できる永久凍土層は約 65 万年分です。この研究の著者らが報告書で報告しているように、この氷河期は過去100万年で最大の氷河期に起きた。

永久凍土だけがより古いと考えられており、カナダのユーコン準州で発見されました。ここはカナダ北西部に位置する山岳地帯です。その年齢は約70万年です。シベリアには非常に古い永久凍土が存在する地域は多くないため、今回の発見は特に貴重であると言わざるを得ません。

最古の永久凍土層の年齢は65万年

予備研究では、この層の歴史は、新しい永久凍土が出現しなかった20万年間でした。確かに、科学者たちは、この層が溶けたのか、それとも一定期間内に永久凍土がまったく形成されなかったのかをまだ判断できません。 2番目のギャップは13万年前に生じましたが、この時期に間氷期の気候温暖化が観察されたことは科学で長い間知られていたため、これはごく自然なことです。

古代の永久凍土には何が含まれていますか?

永久凍土はあらゆる変化に反応するしたがって、地球上の気候と環境に関する非常に貴重な情報が含まれています。そして、好奇心を満たすことだけが重要ではありません。得られたデータは、現在の気候変動と永久凍土が将来どのように気候変動に反応するかについての理解をさらに深める可能性があります。

しかし、それだけではありません。私たちは繰り返し述べてきましたが、永久凍土は植物や動物の遺体を何千年にもわたって完全に保存しています。たとえば、少し前に、科学者たちが3万年前の最後の氷河期に生息していた保存状態の良いリスを発見したという事実について話しました。

このクレーターには 60,000 年前の動物の死骸が含まれています。

一定の低温のため、遺跡は永久凍土からはまるでその動物が最近死んだように見えます。したがって、科学者たちは、過去の動植物の世界を調査できるようになることを期待しています。研究者らによると、バタガイ地層で発見された最も古い遺跡の年齢は約6万年だという。しかし、科学者がさらに古い層から情報を入手できる可能性は十分にあります。たとえば、それは古代の DNA である可能性があり、現代のテクノロジーのおかげで、動物の世界について多くのことを知ることができます。

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たとえば、古代の DNA の研究の結果、グリーンランドで発見された科学者たちは、200万年前、この島は豊かな生態系を持っていたため、本当に緑豊かであったことを発見しました。そこにはゾウの親戚であるマストドン、ノウサギ、その他多くの動物が生息していました。