מדוע כוכבי לכת מסוימים אוכלים את האווירה שלהם?

במשך שנים רבות, מערכת השמש שלנו הייתההיחיד ביקום. לפחות האנושות האמינה זאת לפני שגילתה את האקסופלאנט הראשון בסוף שנות השמונים. מאז, מיטב הטלסקופים בעולם החלו לגלות בהדרגה אוצר שלם של כוכבי לכת המסתובבים בכוכבים רחוקים, עד סוף 2019 המונה עד 4,133 עותקים. כאשר בשנת 2014, טלסקופ החלל קפלר של נאס"א העביר למדענים רשימה של יותר מ- 700 כוכבי לכת רחוקים לחלוטין - רבים מהם לא דומים למה שראינו קודם. בניגוד לענקי גז כמו יופיטר, שנמצאים בקלות רבה ממסלול כדור הארץ, כוכבי לכת חדשים היו קטנים יותר ובעיקר היו משטח סלעי. תכונותיהם של חפצים מאוד יוצאי דופן אלו יכולים באמת להדהים אסטרונומים.

פני השטח של האקסופלאנט בראיית האמן

אילו exoplanets הם הכי מוזרים ביקום?

ביקום תוכלו למצוא רבים מאודexoplanets, אשר הגודל שלהם דומה מאוד לכדור הארץ או שונה מאוד מהם. במקביל הצליחו המדענים לגלות מוזרות יוצאת דופן, המתבטאת בעובדה שכאשר האקסופלאנט מגיע לשלוש פעמים מגודל כדור הארץ, היא פתאום מפסיקה לצמוח.

ראו גם: איך יכול להראות כמו Exoplanets המקיף כוכבים קר?

על פי פיזור פורטל המידע.org, מדענים מאוניברסיטת וושינגטון הצליחו למצוא פיתרון מקורי לפאזל החלל הזה. על פי ההצהרה הרשמית שלהם, אוקיינוסים של מאגמה על פני כמה כוכבי לכת סופגים בקלות את האווירה שלהם כאשר חפץ אבן מגיע לגודל גדול במיוחד.

אולי זה הטלסקופ TESS שיצליח לשפוך אור על איך נראים כוכבי הלכת התת-תחושתיים

מכסה את מרבית השטחים, מותכיםאוקיינוסים של מאגמה אינם קופאים עם הזמן, הופכים בהדרגה לרווים באווירת מימן משלהם וטורפים את ה"שמיים ", פשוטו כמשמעו. בתרחיש זה הלחץ במקום בו האווירה נפגשת עם מאגמה מתחיל לעלות. בהתחלה, מאגמה סופגת את הגז הנוסף במהירות קבועה, אך עם לחץ הולך וגובר, המימן מתחיל להתמוסס הרבה יותר בקלות במאגמה, תוך האטת צמיחתו של כוכב לכת הנוטה להגיע לגודל של נפטון.

אגב, תוכלו למצוא מאמרים מועילים עוד יותר על אסטרונומיה בערוצים הרשמיים שלנו ב- Yandex.Zen וטלגרם.

למרות העובדה כי במערכת השמש לאישנם כוכבי לכת שיכולים להתהדר ביכולת כה ייחודית של האוקיאנוס לספוג את המאגמה של מעטפת הגז של חפץ פלנטרי; מחקרים עתידיים של טלסקופ TESS עשויים לשפוך אור על התיאוריה של מדענים מוושינגטון. בנוסף, מספר exoplanets שכבר התגלה, שגדליהם מעט גדולים יותר מאלו הארציים, עשויים בהחלט להיכנס לקטגוריה של כוכבי לכת כאלה בדיוק, מה שמקטין מאוד את הסיכוי שלנו לאתר חיים זרים.